Η γαλλική εταιρεία ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών απαντά σε μήνυση παικτών που διαμαρτύρονται για τον τερματισμό του δημοφιλούς racing παιχνιδιού
Σε μια έντονη νομική αντιπαράθεση που αναδεικνύει τα όρια της ψηφιακής ιδιοκτησίας στον κόσμο των βιντεοπαιχνιδιών, η Ubisoft έχει καταθέσει ισχυρή απάντηση σε αγωγή δύο παικτών από την Καλιφόρνια που διαμαρτύρονται για το οριστικό κλείσιμο του racing παιχνιδιού “The Crew”.
Η διαμάχη για το κλείσιμο του The Crew
Πέρυσι, δύο παίκτες από την Καλιφόρνια κατέθεσαν αγωγή κατά της γαλλικής εταιρείας για τον μόνιμο τερματισμό του τίτλου, υποστηρίζοντας ότι οι ίδιοι και χιλιάδες άλλοι έμειναν με “έναν σκελετό αυτού που νόμιζαν ότι αγόρασαν”.
Οι ενάγοντες υποστήριξαν ότι το “The Crew” θα έπρεπε να παραμείνει σε μια λειτουργική κατάσταση εκτός σύνδεσης, αντί να αφαιρεθεί από τις λίστες και να τεθεί εκτός λειτουργίας.
Η Ubisoft είχε δηλώσει ότι ο τερματισμός του παιχνιδιού του 2014 ήταν αναγκαίος λόγω “περιορισμών στην υποδομή των διακομιστών και στις άδειες χρήσης”, αλλά τόνισε ότι είχε διατηρήσει την υποστήριξη για “σχεδόν μια δεκαετία”.
Για τους δύο παίκτες από την Καλιφόρνια, ήταν μια απόφαση που θεώρησαν ότι “απαγόρευσε εντελώς την πρόσβαση στο προϊόν για το οποίο πλήρωσαν”.
“Φανταστείτε να αγοράζετε ένα μηχάνημα φλίπερ, και χρόνια αργότερα, να μπαίνετε στο δωμάτιό σας για να παίξετε, μόνο για να ανακαλύψετε ότι όλα τα χειριστήρια λείπουν, η μπάλα και τα εμπόδια έχουν εξαφανιστεί, και η οθόνη που υπερήφανα έδειχνε το απαράμιλλο υψηλό σκορ σας έχει αφαιρεθεί”, αναφέρει η αρχική αγωγή σύμφωνα με το Polygon.
“Αποδεικνύεται ότι ο κατασκευαστής του μηχανήματος φλίπερ αποφάσισε να εισέλθει στο σπίτι σας, να αφαιρέσει τα εσωτερικά του μηχανήματος και να αφαιρέσει τη δυνατότητά σας να παίξετε το παιχνίδι που αγοράσατε και νομίζατε ότι σας ανήκει.”
Η Ubisoft αντικρούει την ιδέα της απόλυτης ιδιοκτησίας
Σε απάντηση που κατατέθηκε τον Φεβρουάριο, η Ubisoft υποστήριξε ότι το επιχείρημα πως το “The Crew” θα παρέμενε λειτουργικό επ’ αόριστον είναι “παραπλανητικό” και ισχυρίστηκε ότι πωλούσε ρητά προσωρινή πρόσβαση σε ένα προϊόν και όχι απόλυτη ιδιοκτησία.
“Οι ενάγοντες δεν ισχυρίζονται ότι η Ubisoft έκανε οποιεσδήποτε δηλώσεις που υποδεικνύουν ότι οι καταναλωτές θα αποκτούσαν, στην πραγματικότητα, απεριόριστη πρόσβαση στο ‘The Crew’ εάν αγόραζαν ένα φυσικό αντίγραφο”, αναφέρει η απάντηση της εταιρείας (και πάλι σύμφωνα με το Polygon).
“Αντιθέτως, η συσκευασία καθιστούσε σαφές ότι η Ubisoft θα μπορούσε να περιορίσει την πρόσβαση. Αυτό είναι καταστροφικό για τις απαιτήσεις των εναγόντων βάσει FAL, UCL και CLRA. Ολόκληρη η θεωρία της υπόθεσης των εναγόντων βασίζεται στην εσφαλμένη υπόθεση ότι η αγορά ενός φυσικού δίσκου παρέχει στους αγοραστές απεριόριστη πρόσβαση για να παίξουν το παιχνίδι.”
Η Ubisoft υποστηρίζει ότι αυτή η “ελαττωματική” υπόθεση δεν ισοδυναμεί με παραπλάνηση σύμφωνα με το δίκαιο της Καλιφόρνιας. Η εταιρεία επανέλαβε ότι πωλούσε μια άδεια χρήσης για ένα προϊόν και όχι δικαιώματα ιδιοκτησίας.
Αυτό δεν είναι ασυνήθιστο στη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών, αλλά η αγωγή αναδεικνύει ένα θεμελιώδες χάσμα μεταξύ των εταιρειών που πωλούν αυτές τις άδειες και των καταναλωτών που λαμβάνουν αποφάσεις αγοράς.
Η απάντηση των εναγόντων
Οι ενάγοντες έχουν έκτοτε απαντήσει στα επιχειρήματα της Ubisoft με μια φωτογραφία της συσκευασίας του “The Crew”, η οποία αναφέρει ότι ο κωδικός ενεργοποίησης για τον τίτλο δεν θα λήξει μέχρι το 2099. Ισχυρίζονται ότι αυτό αποτελεί παράδειγμα της Ubisoft που υποδεικνύει ότι το “The Crew” θα παρέμενε λειτουργικό “κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου και πολύ μετά”.
Οι επιπτώσεις για το μέλλον των ψηφιακών προϊόντων
Η υπόθεση αυτή αποτελεί σημαντικό ορόσημο στη συζήτηση για την ψηφιακή ιδιοκτησία και τα δικαιώματα των καταναλωτών στην εποχή των online υπηρεσιών. Με την αυξανόμενη εξάρτηση των παιχνιδιών από τους online servers, τίθεται το ερώτημα τι συμβαίνει όταν οι εταιρείες αποφασίζουν να τερματίσουν αυτές τις υπηρεσίες.
Η έκβαση αυτής της νομικής διαμάχης θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τον τρόπο που οι εταιρείες παιχνιδιών διατυπώνουν τους όρους χρήσης τους και πώς επικοινωνούν με τους καταναλωτές σχετικά με τη διάρκεια ζωής των προϊόντων τους.
Η Ubisoft, γνωστή για τίτλους όπως το Assassin’s Creed και το Rainbow Six, έχει αντιμετωπίσει στο παρελθόν κριτική για τις πρακτικές της σχετικά με τις online υπηρεσίες και τις απαιτήσεις σύνδεσης στο διαδίκτυο.
Είναι σημαντικό για τους καταναλωτές να κατανοήσουν τους όρους και τις προϋποθέσεις κατά την αγορά ψηφιακών προϊόντων και να συνειδητοποιήσουν ότι η “ιδιοκτησία” στον ψηφιακό κόσμο συχνά διαφέρει σημαντικά από την παραδοσιακή έννοια της φυσικής ιδιοκτησίας
