Σε 18 μήνες θα γίνουμε μάρτυρες μιας θεαματικής αστρικής έκρηξης, του λαμπρότερου nova των τελευταίων 50 ετών στους ουρανούς του βόρειου ημισφαιρίου: θα προκληθεί από το αστέρι T CrB στον αστερισμό του Corona Borealis, που κάθε 80 χρόνια διώχνει μια μάζα καυτού αερίου, που γίνεται ορατή με γυμνό μάτι για μερικές μέρες σανα να πρόκειτια για ένα νέο αστέρι .
Ο συγκεκριμένος χρόνος προκύπτει από τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Astrophysical Journal από μια διεθνή ερευνητική ομάδα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα.
Πρόσφατα άλλες ομάδες αστρονόμων προσπάθησαν επίσης να υποδείξουν το χρονικό παράθυρο εντός του οποίου θα έπρεπε να συμβεί αυτή η θερμοπυρηνική έκρηξη: αρχικά μιλούσαν για την περίοδο Απριλίου-Σεπτεμβρίου 2024, στη συνέχεια ο αστρονόμος Jean Schneider του Παρατηρητηρίου του Παρισιού είχε υποδείξει δύο άλλες πιθανές ημερομηνίες για το 2025 (27 Μαρτίου ή 10 Νοεμβρίου).
Για να το ανακαλύψετε, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να κοιτάξετε τον μικρό αστερισμό του Corona Borealis, του οποίου τα αστέρια σχεδιάζουν ένα ημικύκλιο παρόμοιο με μια κορώνα μεταξύ των αστερισμών του Ercole και του Boote: τυπικό του ανοιξιάτικου και καλοκαιρινού ουρανού, το Corona Borealis γίνεται καθαρά ορατός στα ανατολικά το βράδυ του ουρανού στα τέλη Μαΐου και τείνει τον Ιούνιο τον Φεβρουάριο να υποχωρεί προς τα δυτικά, έως ότου εξαφανιστεί από τα μάτια στα τέλη Οκτωβρίου.
Το αστέρι T CrB, περίπου 3.000 έτη φωτός από εμάς, είναι στην πραγματικότητα ένα διπλό σύστημα που αποτελείται από δύο αστέρια που περιφέρονται το ένα γύρω από το άλλο: έναν κόκκινο γίγαντα, κοντά στο τέλος του κύκλου ζωής του, και έναν λευκό νάνο, ή ό,τι απομένει από ένα αστέρι που έχει ήδη σβήσει.
Ο κόκκινος γίγαντας, ψυχρότερος αλλά σημαντικά μεγαλύτερος από τον Ήλιο μας, μεταφέρει υλικό πλούσιο σε υδρογόνο στον πυκνό λευκό νάνο, ένα κατάλοιπο στο μέγεθος της Γης αλλά 40% πιο μαζικό από τον Ήλιο.
Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η συσσώρευση αερίου οδηγεί σε μια εκρηκτική θερμοπυρηνική αντίδραση που επαναλαμβάνεται με την πάροδο του χρόνου με περιοδικότητα περίπου 80 ετών. Οι δύο τελευταίες εκρήξεις τεκμηριώθηκαν το 1866 και το 1946. Η επόμενη, που αναμένεται μεταξύ 2025 και 2026, θα πρέπει να οδηγήσει το αστέρι να φτάσει σε φωτεινότητα ίση με αυτή του Πολικού Αστέρα.
Με πληροφορίες από ansa.it
VIA: hellasjournal.com
