Τι σας έρχεται στο μυαλό όταν σκέφτεστε το “Palworld”; Δυστυχώς για τους ανθρώπους που το έφτιαξαν, η απάντηση είναι πολύ πιθανό να είναι, “Pokemon με όπλα”.
Αυτό συμβαίνει επειδή όταν το παιχνίδι εκτινάχθηκε για πρώτη φορά σε δημοτικότητα, αυτή ήταν η συντομογραφία που χρησιμοποιούσαν όλοι στο διαδίκτυο, συμβάλλοντας πιθανώς στην άνοδό του χάρη στον παράξενο συνδυασμό δύο ανόμοιων ιδεών. Στην πραγματικότητα, εμείς στο IGN είμαστε ένοχοι που χρησιμοποιήσαμε τη φράση, όπως όλοι οι άλλοι. Ήταν βολικό και εύκολο για όσους δεν είχαν ακούσει ποτέ για το παιχνίδι να καταλάβουν αμέσως τι εννοούμε.
Αλλά σύμφωνα με τον διευθυντή επικοινωνίας και υπεύθυνο δημοσίων σχέσεων της Pocketpair, John ‘Bucky’ Buckley, το “Pokemon με όπλα” δεν προοριζόταν ποτέ να είναι το συμπέρασμα. Στην πραγματικότητα, λέει ότι η εταιρεία σε μεγάλο βαθμό δεν αγαπά το προσωνύμιο.
“Αποκαλύψαμε το παιχνίδι στον κόσμο τον Ιούνιο του 2021, δηλαδή πριν από αρκετά χρόνια. Δημοσιεύσαμε ένα trailer σε αυτό που ονομάζεται Indie Live Expo, μια εκδήλωση indie gaming στην Ιαπωνία. Το δείξαμε αυτό αρχικά στο ιαπωνικό κοινό, είχαμε μια πραγματικά, πραγματικά καλή υποδοχή. Αλλά πολύ γρήγορα, τα δυτικά μέσα ενημέρωσης έβαλαν τα μάτια τους σε αυτό το μικρό παιχνίδι και μας χαρακτήρισαν πολύ γρήγορα, ήδη από το 2021, ως ένα ‘ορισμένο franchise’ με όπλα. Αυτό είναι κάτι που μας έχει κολλήσει μέχρι σήμερα, παρά τις καλύτερες προσπάθειές μας να το αποτινάξουμε”.
Μετά την ομιλία του, μίλησα με τον Buckley σε μια συνέντευξη και του ζήτησα να επεκταθεί σε αυτό. Ο Buckley απάντησε ότι το “Pokemon” δεν ήταν ποτέ πραγματικά μέρος του pitch. Σίγουρα, η ομάδα ανάπτυξης αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από θαυμαστές του παιχνιδιού και παρατήρησαν τις ομοιότητες συλλογής τεράτων. Αλλά ο στόχος ήταν πάντα να μοιάζει περισσότερο με το “ARK: Survival Evolved”.
“Πολλοί από εμάς είμαστε τεράστιοι fan του ‘ARK’ και το προηγούμενο παιχνίδι μας, το ‘Craftopia’, έχει κάποια πράγματα που αγαπήσαμε πραγματικά από το ‘ARK’ και κάποιες ιδέες από το ‘ARK'”, είπε. “Οπότε θέλαμε απλώς να το πάρουμε αυτό και να το κάνουμε μεγαλύτερο. Και ένα από τα πράγματα για το ‘ARK’, είναι ότι τα πάντα αφορούν τους δεινόσαυρους. Κάποιοι είναι χαριτωμένοι, κάποιοι είναι κουλ. Αλλά θέλαμε να τους δώσουμε περισσότερη προσωπικότητα, περισσότερες ικανότητες, περισσότερη μοναδικότητα. Οπότε αυτό ήταν το pitch. Το pitch ήταν, ας φτιάξουμε κάτι σαν το ‘ARK’, αλλά πολύ πιο βαρύ στον αυτοματισμό και κάθε πλάσμα να είναι το δικό του πολύ ιδιαίτερο πράγμα. Και μετά δείχνουμε αυτό το πρώτο trailer, και μετά βγήκε αυτός ο τίτλος. Και όχι, δεν ήμασταν πολύ χαρούμενοι γι’ αυτό, αλλά έτσι είναι”.
Ρώτησα τον Buckley αν πιστεύει ότι η ετικέτα “Pokemon με όπλα” βοήθησε το “Palworld” να γίνει τόσο επιτυχημένο όσο ήταν, και αναγνωρίζει ότι το έκανε.
“Ναι, εννοώ, αυτό ήταν μεγάλο”, είπε. “Αυτό ήταν σίγουρα ένα μεγάλο πράγμα. Ο Dave [Oshry] από την New Blood [Interactive, εκδότης των ‘Dusk’, ‘Fallen Aces’ και άλλων] μας έστειλε μήνυμα επειδή κατοχύρωσε το website, ‘Pokemonwithguns.com’ και τα λοιπά. Όλα αυτά τα πράγματα συνέβησαν και είμαι σίγουρος ότι τροφοδότησαν αυτή τη φωτιά, κάτι που είναι αρκετά δίκαιο. Αλλά ακόμα και σήμερα, το 2025, αν οι άνθρωποι θέλουν να λένε [‘Pokemon με όπλα’], είναι εντάξει. Αλλά αυτό που μας αναστατώνει, υποθέτω, λίγο, είναι οι άνθρωποι που πιστεύουν σταθερά ότι αυτό είναι το παιχνίδι στην πραγματικότητα. Αλλά δεν είναι καν απομακρυσμένα έτσι το παιχνίδι. Οπότε αν θέλετε να το πείτε αυτό αφού παίξετε, είναι εντάξει, αλλά θα προτιμούσαμε όλοι να του δώσουν μια ευκαιρία πρώτα”.
Αλλά ο Buckley επίσης δεν πιστεύει ότι το “Pokemon” είναι καν μια ουσιαστική πηγή ανταγωνισμού της αγοράς με το “Palworld”. “Δεν νομίζω ότι τα κοινά αλληλοκαλύπτονται τόσο πολύ”, είπε, δείχνοντας και πάλι το “ARK” ως ένα πιο τακτοποιημένο παράλληλο. Ακόμα και τότε, όμως, δεν αισθάνεται ότι το “Palworld” παλεύει με κανέναν άλλον συγκεκριμένα για ένα κοινό παικτών. Ούτε καν με το “Helldivers 2”, το οποίο είπε ότι ένα “πολύ σημαντικό” μέρος των παικτών του “Palworld” αγόρασε επίσης κατά την κυκλοφορία.
“Έχω μπλέξει για το ότι μιλούσα για τους ‘πολέμους κονσολών’ στο παρελθόν, αλλά νομίζω ότι ο ανταγωνισμός στα παιχνίδια είναι κάπως κατασκευασμένος για χάρη του”, είπε. “Σχεδόν σαν μια μετα-μάρκετινγκ στρατηγική. Δεν νομίζω πραγματικά ότι υπάρχει ανταγωνισμός στα παιχνίδια. Εννοώ, υπάρχουν τόσα πολλά παιχνίδια αυτή τη στιγμή. Πώς μπορείς να ανταγωνίζεσαι ένα ή δύο; Δεν έχει πραγματικά νόημα πια. Είμαστε πάντα σε ανταγωνισμό με το timeline[των κυκλοφοριών] περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, νομίζω”.
Οπότε αν το “Pokemon με όπλα” είναι εκτός, ποιο σλόγκαν θα ήθελε ο Buckley να γίνει viral, αν μπορούσε να έχει τον τρόπο του;
“Πιθανώς θα το έλεγα, ‘Palworld: Είναι κάπως σαν το ‘ARK’ αν το ‘ARK’ συναντούσε το ‘Factorio’ και το ‘Happy Tree Friends” ή κάτι τέτοιο. Έτσι θα το έλεγα”.
Του είπα ότι δεν κυλάει ακριβώς το ίδιο στη γλώσσα, με το οποίο συμφωνεί.
Ο Buckley και εγώ μιλήσαμε επίσης για την πιθανότητα του “Palworld” να έρθει στο Nintendo Switch 2 και αν η Pocketpair θα εξαγοραστεί ποτέ.
VIA: ign.com
