Υπερυπολογιστής προβλέπει το τέλος της ανθρωπότητας

Η ανθρωπότητα ενδέχεται να εξαφανιστεί εξαιτίας της δημιουργίας μιας νέας υπερηπείρου, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ. Ένας υπερυπολογιστής αποκάλυψε την ημερομηνία-ορόσημο για το τέλος των θηλαστικών.

Η επόμενη υπερήπειρος: Pangaea Ultima

Μέσα στα επόμενα 250 εκατομμύρια χρόνια, οι τεκτονικές πλάκες της Γης θα συγκλίνουν ξανά, δημιουργώντας μια υπερήπειρο που οι επιστήμονες ονομάζουν Pangaea Ultima. Αν και το φαινόμενο αυτό αποτελεί μέρος ενός φυσικού γεωλογικού κύκλου, αυτή τη φορά οι επιπτώσεις φαίνεται να είναι πολύ πιο σοβαρές.

Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Geoscience, η δημιουργία της Pangaea Ultima θα μπορούσε να προκαλέσει εξάλειψη των θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένου και του ανθρώπου, λόγω των ακραίων κλιματικών συνθηκών.

Οι 3 βασικοί παράγοντες καταστροφής

Η έρευνα εντοπίζει τρεις βασικούς μηχανισμούς που καθιστούν τη νέα υπερήπειρο αφιλόξενη:

1. Θερμική παγίδα: Με το 92% της ξηράς απομακρυσμένο από τους ωκεανούς, η Γη δεν θα μπορεί να “δροσιστεί”. Οι κεντρικές περιοχές θα θερμαίνονται επικίνδυνα, αγγίζοντας τους 50+ βαθμούς Κελσίου.

2. Έκρηξη ηφαιστειακού CO₂: Η σύγκρουση των πλακών θα αυξήσει δραματικά τη ηφαιστειακή δραστηριότητα, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα και ενισχύοντας την υπερθέρμανση.

3. Ενισχυμένη ηλιακή ακτινοβολία: Ο Ήλιος σε 250 εκατομμύρια χρόνια θα είναι 2,5% πιο φωτεινός, γεγονός που θα επιτείνει ακόμα περισσότερο το φαινόμενο της υπερθέρμανσης.

☠️ Το τέλος των θηλαστικών;

Η αύξηση της θερμοκρασίας και της υγρασίας θα προκαλέσει δυσλειτουργία του κύριου μηχανισμού δροσίσματος των θηλαστικών: την εφίδρωση. Χωρίς δυνατότητα εξάτμισης του ιδρώτα, το σώμα δεν θα μπορεί να αποβάλλει θερμότητα, οδηγώντας σε θερμική κατάρρευση.

Ο Δρ Alexander Farnsworth, επικεφαλής της μελέτης, προειδοποιεί πως «η Γη ίσως γίνει τελείως ακατοίκητη για τα θηλαστικά» σε αυτό το ακραίο σενάριο (πηγή).

Υπάρχει ελπίδα; Πιθανές λύσεις και προσαρμογές

Παρότι το σενάριο αφορά ένα πολύ μακρινό μέλλον, οι επιστήμονες ήδη ερευνούν εναλλακτικές για την επιβίωση μελλοντικών ειδών – ίσως και των απογόνων μας.

Βιολογική εξέλιξη:

• Ανθεκτικότερο δέρμα

• Πιο αποδοτικοί ιδρωτοποιοί αδένες

• Μορφολογικές μεταλλάξεις

Τεχνολογικές λύσεις:

• Υπόγειες πόλεις με ρυθμιζόμενο μικροκλίμα

• Στολές θερμικής προστασίας

• Τεχνητά οικοσυστήματα

Συμπεριφορικές προσαρμογές:

• Νυχτερινή δραστηριότητα

• Μετανάστευση σε πολικές ζώνες

️ Το παρελθόν δείχνει τον δρόμο

Δεν είναι η πρώτη φορά που σχηματισμός υπερηπείρου συνδέεται με μαζική εξαφάνιση ειδών. Η πιο χαρακτηριστική περίπτωση είναι η εξαφάνιση του Τριασικού, όπου το 76% της ζωής στη Γη χάθηκε μετά από γεωλογική αναστάτωση και ηφαιστειακή δραστηριότητα (πηγή).

⏳ Το μέλλον είναι πιο κοντά απ’ όσο νομίζουμε

Παρόλο που η Pangaea Ultima αφορά το μακρινό μέλλον, οι μηχανισμοί που θα την προκαλέσουν βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη: η κλιματική αλλαγή, η αυξανόμενη ηλιακή ακτινοβολία και η εντατικοποίηση φυσικών καταστροφών μάς υπενθυμίζουν ότι η αντίστροφη μέτρηση ίσως έχει ξεκινήσει.

Πηγές:

• University of Bristol – Supercontinent study

• Nature Geoscience: Climate of the next supercontinent

• ScienceDaily – Future Earth Conditions

• ScienceDirect – Mass extinctions and tectonics

• Interesting Engineering – Underground cities

Θα μπορέσει τελικά η ανθρωπότητα να επιβιώσει στο πιο αφιλόξενο μέλλον της Γης; Ή μήπως η τεχνολογία είναι η μόνη μας ελπίδα;