Το νέο τηλεσκόπιο Spherex της NASA απογειώθηκε για να χαρτογραφήσει το σύμπαν με πρωτοφανή λεπτομέρεια. Η αποστολή Spherex αξίας 488 εκατ. δολαρίων στοχεύει να εξηγήσει πώς οι γαλαξίες εξελίχθηκαν κατά τη διάρκεια δισεκατομμυρίων ετών, σύμφωνα με τον Guardian.
Το νεότερο διαστημικό τηλεσκόπιο της NASA εκτοξεύτηκε σε τροχιά την Τρίτη για να χαρτογραφήσει ολόκληρο τον ουρανό όπως ποτέ άλλοτε, μια σαρωτική ματιά σε εκατοντάδες εκατομμύρια γαλαξίες και την κοινή κοσμική τους λάμψη από την αρχή του χρόνου.
Η SpaceX εκτόξευσε το παρατηρητήριο Spherex από την Καλιφόρνια, βάζοντάς το σε τροχιά για να πετάξει πάνω από τους πόλους της Γης. Μαζί του ακολουθούσαν τέσσερις δορυφόροι μεγέθους βαλίτσας για τη μελέτη του ήλιου. Το Spherex βγήκε πρώτο από το ανώτερο στάδιο του πυραύλου, παρασυρόμενο στο σκοτάδι του διαστήματος με φόντο τη γαλάζια Γη.
Η αποστολή Spherex αξίας 488 εκατομμυρίων δολαρίων έχει ως στόχο να εξηγήσει πώς σχηματίστηκαν και εξελίχθηκαν οι γαλαξίες κατά τη διάρκεια δισεκατομμυρίων ετών και πώς το σύμπαν επεκτάθηκε τόσο γρήγορα στις πρώτες του στιγμές.
Το Spherex της NASA θα ανιχνεύσει για τα μυστικά της ζωής
Πιο κοντά στην πατρίδα μας τη Γη, στον δικό μας Γαλαξία, το Spherex θα ανιχνεύσει για νερό και άλλα συστατικά της ζωής στα παγωμένα νέφη μεταξύ των άστρων όπου αναδύονται νέα ηλιακά συστήματα.
Το Spherex σε σχήμα κώνου – με βάρος 500 κιλά ή το βάρος ενός πιάνου – θα χρειαστεί έξι μήνες για να χαρτογραφήσει ολόκληρο τον ουρανό με τα υπέρυθρα μάτια του και το ευρύ οπτικό του πεδίο. Τέσσερις έρευνες πλήρους ουρανού έχουν προγραμματιστεί σε διάστημα δύο ετών, καθώς το τηλεσκόπιο θα κάνει κύκλους γύρω από την υδρόγειο από πόλο σε πόλο σε ύψος 650 χιλιομέτρων.
Το Spherex δεν θα βλέπει τους γαλαξίες με εξαιρετική λεπτομέρεια όπως τα μεγαλύτερα και πιο εξελιγμένα διαστημικά τηλεσκόπια Hubble και Webb της ΝΑΣΑ, με τα στενά οπτικά πεδία τους.
Αντί να μετράει τους γαλαξίες ή να εστιάζει σε αυτούς, το Spherex θα παρατηρεί τη συνολική λάμψη που παράγεται από όλους τους γαλαξίες, συμπεριλαμβανομένων των πρώτων που σχηματίστηκαν μετά τη μεγάλη έκρηξη που δημιούργησε το σύμπαν. Η λεπτομερής φύση του δηλαδή έγκειται στα χρώματα τα οποία θα προσλαμβάνει.
Ένας νέος τρόπος να κοιτάξει κανείς το σύμπαν
«Αυτή η κοσμολογική λάμψη συλλαμβάνει όλο το φως που εκπέμπεται κατά τη διάρκεια της κοσμικής ιστορίας», δήλωσε ο Τζέιμι Μποκ, επικεφαλής επιστήμονας της αποστολής από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας.
«Είναι ένας πολύ διαφορετικός τρόπος να κοιτάξουμε το σύμπαν», δίνοντας τη δυνατότητα στους επιστήμονες να δουν ποιες πηγές φωτός μπορεί να είχαν διαφύγει στο παρελθόν.
Παρατηρώντας τη «συλλογική λάμψη», οι επιστήμονες ελπίζουν να ξεχωρίσουν το φως από τους πρώτους γαλαξίες και να μάθουν πώς δημιουργήθηκαν, δήλωσε ο Μποκ.
«Δεν θα δούμε τη μεγάλη έκρηξη. Αλλά θα δούμε τα επακόλουθά της και θα μάθουμε για την αρχή του σύμπαντος με αυτόν τον τρόπο», είπε.
Οι υπέρυθροι ανιχνευτές του τηλεσκοπίου θα μπορούν να διακρίνουν 102 χρώματα αόρατα στο ανθρώπινο μάτι, δημιουργώντας τον πιο πολύχρωμο και περιεκτικό χάρτη του σύμπαντος που έχει γίνει ποτέ.
Είναι σαν «να κοιτάμε το σύμπαν μέσα από ένα σετ γυαλιών με χρώματα ουράνιου τόξου», δήλωσε η αναπληρώτρια υπεύθυνη του προγράμματος, Μπεθ Φαμπίνσκι, του Εργαστηρίου Αεριοπροώθησης της NASA.
Μαζί με το Spherex, τέθηκαν σε τροχιά και 4 δορυφόροι της NASA
Για να διατηρηθούν οι υπέρυθροι ανιχνευτές στο σούπερ κρύο – μείον -210C – το Spherex έχει μια μοναδική εμφάνιση. Φοράει τρεις κώνους αλουμινίου- σε σχεδιασμό «κερύθρας», ο ένας μέσα στον άλλο, για να προστατεύει από τον ήλιο και τη θερμότητα της Γης.
Εκτός από το τηλεσκόπιο, ο πύραυλος Falcon της SpaceX παρείχε την ανύψωση από τη βάση Vandenberg Space Force για ένα κουαρτέτο δορυφόρων της NASAμε την ονομασία Punch. Από τη δική τους ξεχωριστή πολική τροχιά, οι δορυφόροι θα παρατηρούν το στέμμα του ήλιου ή την εξωτερική ατμόσφαιρα και τον ηλιακό άνεμο που προκύπτει.
Η απογευματινή εκτόξευση καθυστέρησε δύο εβδομάδες εξαιτίας ζητημάτων με τους πυραύλους και άλλων προβλημάτων.
VIA: in.gr
