Μια νέα, μη επεμβατική μέθοδος διάγνωσης της νόσου Πάρκινσον με χρήση απλής οφθαλμολογικής εξέτασης υπόσχεται να αλλάξει τα δεδομένα στην έγκαιρη ανίχνευση της εκφυλιστικής αυτής νευρολογικής νόσου. Η μέθοδος αναπτύχθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου Laval και του ερευνητικού κέντρου εγκεφάλου CERVO στο Κεμπέκ του Καναδά.
Η νόσος Πάρκινσον, που επηρεάζει κυρίως ηλικιωμένους με μέσο όρο διάγνωσης τα 65 έτη, παραμένει μια ασθένεια που εντοπίζεται συνήθως μόνο μετά την εμφάνιση εμφανών συμπτωμάτων. Μέχρι τότε, όμως, έχει ήδη σημειωθεί σημαντική και μη αναστρέψιμη απώλεια νευρώνων. Η νέα μέθοδος υπόσχεται πρώιμη διάγνωση, δίνοντας έτσι τη δυνατότητα για έγκαιρες παρεμβάσεις που μπορούν να καθυστερήσουν ή να μετριάσουν την εξέλιξη της νόσου.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Ιατρικής του Πανεπιστημίου Laval και επικεφαλής της μελέτης, Dr. Martin Lévesque,
Όταν εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα, η νόσος έχει ήδη εγκατασταθεί για αρκετά χρόνια και οι προσβεβλημένοι νευρώνες έχουν ήδη υποστεί εκφυλισμό. Για αυτό είναι κρίσιμη η ανάγκη για πρώιμους βιοδείκτες.
Η μέθοδος βασίζεται σε ηλεκτροαμφιβληστροειδογραφία (ERG), μια τεχνική που μετρά την ηλεκτρική δραστηριότητα του αμφιβληστροειδούς (του φωτοευαίσθητου ιστού στο πίσω μέρος του ματιού) ως αντίδραση σε φωτεινά ερεθίσματα. Η διαδικασία περιλαμβάνει την έκθεση του ματιού σε φλας διαφόρων χρωμάτων, εντάσεων και συχνοτήτων, με τα ηλεκτρόδια να καταγράφουν τις αντιδράσεις των κυττάρων του αμφιβληστροειδούς.
Η ERG έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για τη μελέτη ψυχιατρικών παθήσεων όπως η σχιζοφρένεια και η διπολική διαταραχή, αλλά η εφαρμογή της στη διάγνωση του Πάρκινσον είναι καινοτόμος. Στην παρούσα μελέτη, η ερευνητική ομάδα εξέτασε 20 ασθενείς που είχαν διαγνωστεί με Πάρκινσον τα τελευταία πέντε χρόνια και 20 υγιή άτομα αντίστοιχης ηλικίας.
Τα αποτελέσματα ήταν ξεκάθαρα: οι ασθενείς με Πάρκινσον παρουσίασαν εντελώς διαφορετικά «ηλεκτρικά προφίλ» του αμφιβληστροειδούς σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου. «Το οπτικό αποτύπωμα ήταν μοναδικό», σχολίασε ο Lévesque.
Η έρευνα επεκτάθηκε και σε πειραματόζωα. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν μεταλλαγμένα ποντίκια τύπου M83, που φέρουν την ανθρώπινη πρωτεΐνη άλφα-συνουκλεΐνη και εμφανίζουν συμπτώματα Πάρκινσον καθώς μεγαλώνουν. Η εξέταση ERG πραγματοποιήθηκε σε ηλικία μόλις δύο μηνών – πολύ πριν την εμφάνιση κινητικών συμπτωμάτων. Και σε αυτή την περίπτωση, τα αποτελέσματα αποκάλυψαν πρώιμες λειτουργικές διαφορές στον αμφιβληστροειδή των ποντικιών με τη νόσο.
Η έρευνα ενισχύει την άποψη ότι οι οφθαλμικές εξετάσεις μπορούν να προσφέρουν ένα “παράθυρο” για την παρατήρηση εγκεφαλικών διαταραχών, ιδιαίτερα όταν αυτές σχετίζονται με την εκφύλιση νευρικών κυττάρων. «Η εξέταση του αμφιβληστροειδούς μπορεί να προσφέρει έγκαιρες ενδείξεις για την παρουσία του Πάρκινσον», ανέφερε ο Lévesque. «Και το σημαντικότερο είναι ότι πρόκειται για μία ανώδυνη και γρήγορη διαδικασία, που δεν απαιτεί ειδική προετοιμασία ή επεμβατικές μεθόδους».
Οι επιστήμονες προτείνουν την έναρξη τέτοιων εξετάσεων σε ηλικίες από τα 50 έτη και άνω, ώστε να καταστεί δυνατή η πρώιμη διάγνωση. Παράλληλα, η τεχνική θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και για την παρακολούθηση της εξέλιξης της νόσου, καθώς και την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας των θεραπειών που χορηγούνται.
Η συγκεκριμένη μελέτη ανοίγει νέους δρόμους για τη διαχείριση της νόσου Πάρκινσον και φέρνει την ιατρική κοινότητα ένα βήμα πιο κοντά στην πρόληψη και όχι απλώς στην αντιμετώπιση μιας από τις πιο σοβαρές νευροεκφυλιστικές παθήσεις του σύγχρονου κόσμου.
[via]
VIA: TechGear.gr
