Όχι πως δεν θα ακούσει κανείς γαλλικά, γερμανικά ή ολλανδικά στην περίφημη Τάιμς Σκουέρ, στη γέφυρα του Μπρούκλιν ή και στις Δυτικές Ακτές – ισπανικά, ιταλικά και ελληνικά θα ακούσει και από μόνιμους κατοίκους. Αλλά τα στοιχεία αμερικανικού Εθνικού Γραφείου Ταξιδιών και Τουρισμού δείχνουν ότι εσχάτως όλο και λιγότεροι Ευρωπαίοι ταξιδιώτες διασχίζουν τον Ατλαντικό. Από την αρχή του έτους ο αριθμός των αφίξεων από τη Δυτική Ευρώπη στις ΗΠΑ μειώθηκε κατά 7% συγκριτικά με την αντίστοιχη περίοδο πέρυσι, ενώ μόνο το Μάρτιο η πτώση ήταν 17%.
Η κάμψη των υπερατλαντικών ταξιδιών με προορισμό τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μεγαλύτερη για κάποιους Ευρωπαίους. Για τους Γερμανούς, τους Ιρλανδούς και τους Ισπανούς η πτώση το Μάρτιο, για παράδειγμα, ξεπέρασε το 20%, ενώ από τη Γερμανία συνολικά το τρίμηνο Ιανουαρίου-Μαρτίου οι αφίξεις μειώθηκαν κατά 16,5%. Αντίθετα, οι αφίξεις από τη Γαλλία μειώθηκαν κατά 8% το Μάρτιο και μόνο κατά 6% το πρώτο τρίμηνο του 2025, συγκριτικά πάντα με το αντίστοιχο χρονικό διάστημα του 2024.
Ορισμένες χώρες ξεχωρίζουν σαφώς. Η Γερμανία, η Ιρλανδία και η Ισπανία κατέγραψαν θεαματικές μειώσεις, με πτώση άνω του 20% το Μάρτιο. Μόνο η Γερμανία κατέγραψε μείωση της προσέλευσης κατά 16,5% το πρώτο τρίμηνο. Η Γαλλία από την πλευρά της τα πάει καλύτερα: -8% των αφίξεων τον Μάρτιο και μόνο -6% σε ολόκληρο το πρώτο τρίμηνο του 2025.
Εδώ πρέπει να σημειωθεί ότι όταν μιλάμε για λιγότερες αφίξεις από τη Δυτική Ευρώπη εννοούμε και τουρίστες και ταξιδιώτες που μεταβαίνουν στις ΗΠΑ για επαγγελματικούς σκοπούς.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να πληρώνουν μια αρνητική σχέση τιμής-ποιότητας των προσφερόμενων υπηρεσιών που δεν αντέχεται πλέον», παρατήρησε μιλώντας στη γαλλική «Le Figaro» ο Ντιντιέ Αρινό, διευθυντής της εταιρείας ταξιδίων Protourisme.
«Ξενοδοχεία, εστιατόρια, ενοικιάσεις αυτοκινήτων, τα πάντα κοστίζουν όλο και περισσότερο, συχνά χωρίς να βελτιώνουν την εμπειρία του ξένου επισκέπτη. Ως αποτέλεσμα, αυτό που κάποτε ήταν για τους Ευρωπαίους ένα πολυπόθητο μεγάλο ταξίδι να έχει γίνει μια δύσκολη οικονομική εξίσωση», γράφει ο ρεπόρτερ του «Figaro» Γιαν-Μπερνάρ Γκιλμπό. Κι αυτό συμβαίνει παρά το ότι και το κόστος των αεροπορικών εισιτηρίων έχει υποχωρήσει σε πρωτόγνωρα επίπεδα και κυρίως παρά το ότι η συναλλαγματική ισοτιμία ευρώ/δολαρίου είναι πολύ ευνοϊκή για τον Ευρωπαίο ταξιδιώτη.
Είναι χαρακτηριστικό ότι το ευρωπαϊκό νόμισμα έχει ενισχυθεί κατά 9,34% έναντι του αμερικανικού από τις αρχές του έτους, καθώς την 1η Ιανουαρίου 2025 ένα ευρώ αντιστοιχούσε σε 1,0352 δολάρια και στις 5 Μαΐου αντιστοιχούσε σε 1,1319 δολάρια.
Ο «παράγων Τραμπ»
Η επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στο Λευκό Οίκο σαφώς επηρεάζει τη διάθεση των Ευρωπαίων να κάνουν το «μεγάλο ταξίδι» στο Νέο Κόσμο, αλλά δεν αποτελεί παρά ένα μόνο στοιχείο που τους αποθαρρύνει. «Οι άκαμπτοι και αυστηροί τελωνειακοί έλεγχοι με τις συνεπαγόμενες καθυστερήσεις και ταλαιπωρίες, αλλά και οι βροντερές δηλώσεις του προέδρου, σκιαγραφούν την εικόνα μιας λιγότερο ανοιχτής και πιο διχαστικής Αμερικής», γράφει ο ρεπόρτερ του «Figaro».
Αλλά και η βρετανική «The Guardian» παρατηρεί οι διατλαντικές εμπορικές εντάσεις που αναζωπυρώθηκαν υπό την προεδρία Τραμπ έχουν επίσης επηρεάσει την ελκυστικότητα των ΗΠΑ ως χώρας για να κάνει κάποιος Ευρωπαίος τις διακοπές του, ιδίως αν ανήκει στις μεσαίες εισοδηματικές τάξεις.
Ο «Figaro» σημειώνει ότι ήδη από το 2017, από την πρώτη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ, είχε παρατηρηθεί μια μείωση του αριθμού των ξένων επισκεπτών στις ΗΠΑ, μια μείωση που «δεν οφειλόταν τόσο στην πολιτική απόρριψη του Αμερικανού προέδρου όσο στις πρόσθετες αντικειμενικές-διαδικαστικές δυσκολίες που απέκτησε το υπερατλαντικό ταξίδι και επίσης ο αυξημένος προϋπολογισμός.
Ωστόσο με την πάροδο του χρόνου σταθεροποιήθηκε η κατάσταση και αποκαταστάθηκε η ροή Ευρωπαίων τουριστών στις ΗΠΑ. Και τη φορά αυτή «παρατηρείται αναμφίβολα μια σημαντική πτώση, που αποκαλύπτει μια αλλαγή στη διάθεση των ταξιδιωτών να επισκεφθούν τις ΗΠΑ, αλλά όχι και κατάρρευση…», γράφει χαρακτηριστικά η γαλλική εφημερίδα.
Ξέρουν τι ζητούν
Ο διευθύνων σύμβουλος της Comptoir des Voyages Αλέν Καπεστάν μιλώντας στον «Figaro» παρατήρησε ότι ο ίδιος και άλλοι ταξιδιωτικοί πράκτορες διαπιστώνουν μια αλλαγή στα προφίλ των πελατών τους που θέλουν να ταξιδέψουν στις ΗΠΑ. Κατ’ αρχάς μειώνονται όσοι θέλουν να κάνουν για πρώτη φορά το ταξίδι, αλλά αυξάνονται όσοι θέλουν να κάνουν τη δεύτερη ή τρίτη επίσκεψή τους.
«Οι περισσότεροι ξέρουν ακριβώς τι ζητούν. Θέλουν να επισκεφθούν μια συγκεκριμένη περιοχή των ΗΠΑ, να παρακολουθήσουν μια πολιτιστική εκδήλωση, ένα φεστιβάλ, και επίσης απαιτούν να βελτιστοποιήσουν την απόδοση της ταξιδιωτικής δαπάνης που είναι διατεθειμένοι να κάνουν», σημειώνει ο Γάλλος ταξιδιωτικός πράκτορας. «Πριν από δέκα χρόνια ήταν περισσότεροι αυτοί που ήθελαν να διασχίσουν την Αμερική με αυτοκίνητο. Τώρα είναι πιο στοχευμένοι οι προορισμοί τους», πρόσθεσε υπογραμμίζοντας ότι, τουλάχιστον η εταιρεία του, δεν έχει καταγράψει καμία ακύρωση κράτησης για τις ΗΠΑ.
Κι όμως, οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων προς τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι σε ιστορικά χαμηλές. Μια πτήση Παρίσι-Λος Άντζελες από 180 ευρώ είναι πλέον δυνατή. Ο έντονος ανταγωνισμός μεταξύ παραδοσιακών και αεροπορικών εταιρειών χαμηλού κόστους, σε συνδυασμό με την πλήρη ανάκτηση της αεροπορικής χωρητικότητας, μειώνει τις τιμές των ναύλων.
Ανατιμήσεις αλλά και «ντιλ»
Το ζήτημα με την Αμερική είναι ότι ενώ οι πτήσεις έχουν γίνει πολύ φθηνές, τα ποσά που θα πρέπει να ξοδέψει κανείς για την παραμονή του εκεί έχουν εκτιναχθεί στα ύψη. Σε ό,τι αφορά το κόστος μετάβασης, αυτό έχει πέσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, καθώς «μια πτήση Παρίσι-Λος Άντζελες από 180 ευρώ είναι πλέον δυνατή», όπως γράφει ο ρεπόρτερ του «Figaro», που εξηγεί ότι «ο έντονος ανταγωνισμός μεταξύ παραδοσιακών και αεροπορικών εταιρειών χαμηλού κόστους, σε συνδυασμό με την πλήρη ανάκτηση της αεροπορικής χωρητικότητας, μειώνει τις τιμές των ναύλων».
Ως εκ τούτου «ο πειρασμός για να περάσει κανείς τον Ατλαντικό, ακόμη και μεταξύ των πιο επιφυλακτικών, είναι πολύ μεγάλος», σημειώνει ο ρεπόρτερ. Αλλά όταν φτάσει εκεί θα βρεθεί αντιμέτωπος «με μια ακριβή διαμονή, με τους πανταχού παρόντες τοπικούς φόρους, με εστιατόρια που αναπροσαρμόζουν διαρκώς τις τιμές τους με τον πληθωρισμό».
«Η Αμερική το 2025 δεν είναι πλέον ένα οικονομικό Ελ Ντοράντο. Ο προορισμός έχει αλλάξει. Δεν είναι πλέον η μεγάλη φθηνή απόδραση της πρώτης δεκαετίας του 21ου αιώνα. Αλλά για όσους αποδέχονται τους νέους κανόνες του παιχνιδιού η Αμερική συνεχίζει να προσφέρει μαγευτικά τοπία, θρυλικά οδικά ταξίδια και μια αμείωτη γοητεία για την υπέροχη φύση της. Το αμερικανικό όνειρο στην εκδοχή του 2025 πρέπει να πληρωθεί αδρά. Αλλά μπορεί επίσης να αποτελέσει αντικείμενο διαπραγμάτευσης», σημειώνει ο Γιαν-Μπερνάρ Γκιλμπό του «Figaro». Διότι το «ντιλ» είναι στο DNA όλων των Αμερικανών, όχι μόνο του προέδρου Τραμπ.
VIA: https://www.ot.gr
