«Ανακάλυψε Πώς Μπορείς να Εξαφανιστείς Νόμιμα στην Ιαπωνία – Όπως ο Walter White!»

Στο προτελευταίο επεισόδιο της εμβληματικής σειράς Breaking Bad με τίτλο Granite State, ο Walter White, κυνηγημένος από τις αρχές και προδομένος από τις επιλογές του, καταφεύγει σε έναν ειδικό διαμεσολαβητή. Αυτός του εξασφαλίζει νέα ταυτότητα και τον μεταφέρει σε μια απομονωμένη καλύβα στο Νιου Χάμσαϊρ. Εκεί, μακριά από την οικογένεια και την κοινωνία, ο άλλοτε πανίσχυρος Heisenberg ζει σαν φάντασμα. Αν και αυτή η κατάσταση μοιάζει με σενάριο μυθοπλασίας, στην πραγματικότητα στην Ιαπωνία, η εξαφάνιση μπορεί να είναι μια συνειδητή και, κυρίως, νόμιμη επιλογή.

Το φαινόμενο αυτό ονομάζεται Johatsu και περιγράφει άτομα που επιλέγουν να εξαφανιστούν πλήρως από τη ζωή τους, αφήνοντας πίσω τους εργασία, οικογένεια, όλοι τους οι κοινωνικοί δεσμοί και η προηγούμενη ταυτότητά τους. Σε πολλές περιπτώσεις, οι αρχές δεν παρεμβαίνουν, εκτός αν υπάρχουν ενδείξεις εγκληματικής ενέργειας, γεγονός που καθιστά την αποκοπή από το παρελθόν μια πρακτικά εφικτή, αν και ριψοκίνδυνη, επιλογή.

Οι λόγοι που οδηγούν κάποιον στο Johatsu ποικίλλουν. Ψυχολογικά προβλήματα, οικονομικά χρέη, επαγγελματική αποτυχία, διαζύγια, εθισμοί και οικογενειακές συγκρούσεις είναι μόνο μερικοί από τους παράγοντες που μπορούν να οδηγήσουν σε αυτή τη δραστική απόφαση. Η έντονη κοινωνική πίεση της ιαπωνικής κουλτούρας μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως καταλύτης. Εκτός αυτού, έχουν εμφανιστεί εξειδικευμένες επιχειρήσεις, γνωστές ως yonige-ya, οι οποίες αναλαμβάνουν τη διαδικασία της μυστικής μετακόμισης, προσφέροντας βοήθεια για να βρουν μια νέα στέγη και έναν διαφορετικό τρόπο ζωής, συχνά χωρίς καν να απαιτούν επίσημα έγγραφα.