Κατά τη διάρκεια της ζωής μας, οι χρόνοι αντίδρασής μας, γνωστοί ως αντανακλαστικά, μειώνονται σταδιακά. Αυτή η μείωση είναι ένας από τους λόγους πίσω από τη διαρκή πτώση των αθλητικών επιδόσεων, ιδιαίτερα μετά την ηλικία των 30, όπως επιβεβαιώνεται από μελέτες. Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να επισκεφθείτε τη μελέτη στο PubMed.
Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι η ικανότητα μας να διατηρούμε έναν μέσο χρόνο αντίδρασης μπορεί να χρησιμεύσει ως βασικός δείκτης της λειτουργίας του εγκεφάλου μας, ακόμη και στις τελευταίες δεκαετίες της ζωής μας. Επιπλέον, οι χρόνοι αντίδρασης παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τη καρδιοαγγειακή υγεία και τον συνολικό κίνδυνο πρόωρου θανάτου.
«Ορισμένα άτομα διατηρούν γρηγορότερα αντανακλαστικά απ’ ότι άλλα, ακόμη και πριν εμφανιστούν τα προφανή σημάδια της γήρανσης», αναφέρει ο Simon Cox, καθηγητής γνωστικής γήρανσης στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου. «Η μείωση των χρόνων αντίδρασης μπορεί να υποδηλώνει μια συσσώρευση υποβάθμισης που σχετίζεται με την ηλικία, και μπορεί να μας δώσει σημαντικές πληροφορίες για τη λειτουργία πολλών βιολογικών συστημάτων».
Αναρωτιέστε πώς μπορείτε να μετρήσετε τον χρόνο αντίδρασής σας από την άνεση του σπιτιού σας; Ακολουθήστε τα παρακάτω βήματα για μια απλή δοκιμή που ονομάζεται δοκιμή πτώσης χάρακα:
- Καθίστε σε μια καρέκλα, ακουμπώντας το χέρι σας σε ένα τραπέζι, έτσι ώστε ο καρπός σας να κρέμεται από την άκρη.
- Ζητήστε από κάποιον να κρατήσει τον χάρακα κάθετα, με το «μηδέν» ευθυγραμμισμένο με τον αντίχειρά σας.
- Χωρίς προειδοποίηση, ο φίλος σας θα πρέπει να αφήσει τον χάρακα και εσείς θα προσπαθήσετε να τον πιάσετε όσο πιο γρήγορα μπορείτε.
- Η απόσταση που πέφτει ο χάρακας πριν τον πιάσετε θα σας δώσει μια εκτίμηση του χρόνου αντίδρασής σας.
Μια άριστη επίδοση σημαίνει ότι μπορείτε να πιάσετε τον χάρακα σε απόσταση μικρότερη από 7,5 εκατοστά, με το μέσο όρο να κυμαίνεται από 15,9 έως 20,4 εκατοστά. Μια απόσταση άνω των 28 εκατοστών θεωρείται κακή επίδοση.
Διάφορες μελέτες έχουν δείξει ότι η ταχύτητα μείωσης του χρόνου αντίδρασης σχετίζεται με πολλαπλές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που συνδέονται με την ηλικία, όπως στεφανιαία νόσος και εγκεφαλικό επεισόδιο.
Οι χρόνοι αντίδρασης σχετίζονται επίσης με την ευαισθησία σε πτώσεις και την πιθανότητα ανάπτυξης άνοιας.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον Cox, το να μετρά κανείς απλώς τον χρόνο αντίδρασης δεν παρέχει πλήρη εικόνα, καθώς οι χρόνοι αυτοί διαφέρουν σημαντικά λόγω παραγόντων όπως το φύλο, η φυσική κατάσταση, και οι συνήθειες ζωής. Ο Cox τονίζει ότι πιο σημαντικό είναι να παρακολουθείτε την πρόοδο σας με την πάροδο του χρόνου.
Η ικανότητά μας να αντιδρούμε εξαρτάται από ένα δίκτυο διασυνδεδεμένων αισθητηρίων συστημάτων. Αυτό περιλαμβάνει το πώς βλέπουμε, ακούμε και επεξεργαζόμαστε πληροφορίες. Όλα αυτά τα στοιχεία μπορούν να επηρεαστούν από τη γήρανση με διαφορετικό τρόπο για τον καθένα.
Σύμφωνα με μελέτες, η φυσική μας ικανότητα να εκτελούμε εντολές του εγκεφάλου μειώνεται καθώς μεγαλώνουμε, κάτι που επηρεάζει την ταχύτητα των αντιδράσεων μας. Στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Μπόλντερ, η καθηγήτρια Alaa Ahmed σημειώνει ότι <>. Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για τις σχετικές μελέτες εδώ: JNeurosci.
Ευτυχώς, υπάρχουν βήματα που μπορούμε να πάρουμε για να βελτιώσουμε τους χρόνους αντίδρασης μας. Σύμφωνα με τον Pain, η προπόνηση διπλής εργασίας είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο. Αυτές οι ασκήσεις συνδυάζουν κίνηση με γνωστική εκπαίδευση, όπως περπάτημα ενώ γυρίζετε το κεφάλι σας. Ακόμα και διαδικτυακά μαθήματα γυμναστικής μπορούν να βελτιώσουν τους χρόνους αντίδρασης σας.
«Οι αθλητικές ασκήσεις που απαιτούν γρήγορες αντιδράσεις ενδέχεται να ενισχύσουν την απόδοση τόσο του εγκεφάλου όσο και του σώματος», προσθέτει ο Cox. Για περισσότερες πληροφορίες, μπορούμε να ανατρέξουμε σε άρθρα όπως εκείνο της BBC.
