Το εντυπωσιακό και μοναδικό φαινόμενο γνωστό ως «sun candle» (κερί από ήλιο) έχει τραβήξει την προσοχή του διαδικτύου, καθώς πρόσφατα κάποιος κατάφερε να το καταγράψει σε βίντεο. Στο εν λόγω υλικό, παρατηρούμε μια φωτεινή, κάθετη στήλη φωτός που «εξέρχεται» από τον Ήλιο και εκτείνεται ψηλά στον ουρανό.
Το sun candle εντάσσεται στην κατηγορία των λεγόμενων «ηλιακών πυλώνων» (sun pillars). Το φαινόμενο αυτό δημιουργείται όταν το ηλιακό φως ανακλάται σε χιλιάδες μικροσκοπικούς παγοκρυστάλλους που βρίσκονται αιωρούμενοι στην ατμόσφαιρα. Αυτοί οι κρύσταλλοι έχουν επίπεδη μορφή και προτιμούν να ευθυγραμμίζονται οριζόντια, ενισχύοντας την οπτική εντύπωση ενός «κολώνας φωτός».
Το φαινόμενο παρατηρείται κυρίως όταν ο Ήλιος βρίσκεται χαμηλά στον ορίζοντα, συνήθως κατά την ανατολή ή τη δύση του, με αποτέλεσμα το φως να ανακλάται με τέτοιο τρόπο που δημιουργεί την ψευδαίσθηση μιας φωτεινής στήλης. Σημαντικό είναι να τονίσουμε ότι η ύπαρξη κατάλληλων ατμοσφαιρικών συνθηκών είναι κρίσιμη για την εμφάνιση του φαινομένου.
Το sun candle παρατηρείται συχνότερα σε ψυχρές περιοχές του πλανήτη, και γι’ αυτό οι πιο χαρακτηριστικές τοποθεσίες του είναι χώρες όπως η Σκανδιναβία, ο Καναδάς και η Ρωσία. Ωστόσο, αυτό το εκπληκτικό φαινόμενο μπορεί να συμβεί οπουδήποτε εφόσον οι κατάλληλες ατμοσφαιρικές συνθήκες είναι παρούσες, δημιουργώντας μια μοναδική αισθητική εμπειρία για τους παρατηρητές.
