Λιγότερο από ένα χρόνο πριν κλείσει επίσημα 10 χρόνια ζωής, το Google Assistant εισέρχεται πλέον στη φάση της οριστικής απόσυρσης. Αυτό που για πολλούς ήταν «γραμμένο στον τοίχο», πλέον συνοδεύεται από ένα συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα: η υποστήριξη του Assistant θα τερματιστεί μετά τον Μάρτιο του 2026, ανοίγοντας τον δρόμο ώστε το Gemini να γίνει ο μοναδικός ψηφιακός βοηθός σε Android και άλλες συσκευές του οικοσυστήματος Google.
Το Google Assistant, που έκανε την πρώτη του εμφάνιση το 2016, κατάφερε γρήγορα να γίνει σχεδόν συνώνυμο με την εμπειρία χρήσης του Android. Από smartphones και Wear OS συσκευές μέχρι έξυπνα ηχεία, Android Auto και smart home hubs, η φράση «Hey Google» αποτέλεσε το σήμα ενεργοποίησης για εκατομμύρια χρήστες. Την εποχή της κυκλοφορίας του, το Assistant αντιπροσώπευε μία πραγματική καινοτομία, ανοίγοντας νέες δυνατότητες φωνητικής αλληλεπίδρασης με τις συσκευές της καθημερινότητας.
Ωστόσο, το περιβάλλον των ψηφιακών βοηθών έχει μεταβληθεί ριζικά. Το Google Assistant βασίζεται σε προκαθορισμένες φωνητικές εντολές, ενώ οι σύγχρονες πλατφόρμες τεχνητής νοημοσύνης προσφέρουν πιο φυσικές, συνομιλιακές και συμφραζόμενες απαντήσεις. Με την άνοδο των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης, το Assistant αρχίζει να φαίνεται περιορισμένο σε σύγκριση με ανταγωνιστές που ενσωματώνουν τεχνολογίες γενετικής AI.
Για το λόγο αυτό, η Google στρέφεται αποφασιστικά στο Gemini — το μοντέλο που ξεκίνησε ως Google Bard το 2023 και πλέον καταλαμβάνει κεντρική θέση στη στρατηγική AI της εταιρείας. Η μετάβαση προς το Gemini έχει ουσιαστικά ξεκινήσει εδώ και μήνες για πολλούς χρήστες Android. Το Gemini έγινε η προεπιλεγμένη επιλογή βοηθού στα smartphones μόλις ένα χρόνο μετά την κυκλοφορία του. Το 2025 σημαδεύτηκε από τη σταδιακή απόσυρση των λειτουργιών του Google Assistant.
Η Google έχει αφαιρέσει πολλές βασικές δυνατότητες του Assistant, όπως η χρήση φωνής για προσαρμογές στα photo frames και στις ambient οθόνες. Σύμφωνα με την εταιρεία, αυτές οι ενέργειες μπορούν πλέον να εκτελούνται πιο αποτελεσματικά μέσω του Gemini. Επιπλέον, έχουν μειωθεί ή καταργηθεί συνολικά έξι ακόμη χαρακτηριστικά, γεγονός που έχει οδηγήσει πολλούς να θεωρούν ότι αυτό αποτελεί προετοιμασία για τη τελική απομάκρυνση του Assistant πριν το επίσημο cutoff του 2026.
Η στροφή του κολοσσού της τεχνολογίας προς το Gemini αναδεικνύει την επιτακτική ανάγκη για προσαρμογή στις εξελίξεις της τεχνητής νοημοσύνης και τις απαιτήσεις των χρηστών. Αυτή η αλλαγή πιθανόν να επηρεάσει τη μορφή των ψηφιακών βοηθών στο μέλλον και να προσφέρει νέα επίπεδα αλληλεπίδρασης για τους χρήστες.
