Μια πρόσφατη έρευνα από το Northwestern Medicine αποκάλυψε μια ανησυχητική στατιστική: μόλις το 35% των περίπου χιλίων ασθενών που υποβλήθηκαν σε θεραπεία για καρκίνο του πνεύμονα πληρούν τα κριτήρια που έχει θέσει η U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) για προληπτικό έλεγχο. Αυτό εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την προσβασιμότητα και την αποτελεσματικότητα της ανίχνευσης αυτού του σοβαρού τύπου καρκίνου.
Σύμφωνα με τα ισχύοντα κριτήρια της USPSTF, οι προληπτικοί έλεγχοι αναγνωρίζονται μόνο για άτομα ηλικίας 50 έως 85 ετών με ιστορικό καπνίσματος τουλάχιστον 20 πακέτων ετησίως, που είναι ενεργοί καπνιστές ή έχουν διακόψει το κάπνισμα τα τελευταία 15 χρόνια. Αυτή η περιοριστική προσέγγιση αποκλείει πολλούς ασθενείς που θα μπορούσαν να επωφεληθούν από νωρίτερη διάγνωση.
Η νέα έρευνα προτείνει την επέκταση του προληπτικού ελέγχου σε άτομα ηλικίας 40 έως 85 ετών, υποστηρίζοντας ότι αυτή η αλλαγή θα μπορούσε να ανιχνεύσει το 94% των περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα, σώζοντας έτσι περισσότερους από 26.000 ζωές κάθε χρόνο. Η έρευνα αυτή αναδεικνύει την ανάγκη για αναθεώρηση των κατευθυντήριων γραμμών που αφορούν προληπτικούς ελέγχους, δεδομένων των επιπτώσεων που θα είχε μια τέτοια απόφαση.
Η εφαρμογή κλήσεων του Android με νέο είδος ειδοποιήσεων για κλήσεις: Ό,τι καλύτερο!
Η σημασία του προληπτικού ελέγχου δεν μπορεί να υποτιμηθεί, καθώς η έρευνα δείχνει ότι πέρα από το όφελος της έγκαιρης διάγνωσης, οι οικονομικές επιπτώσεις είναι επίσης θετικές, με περιορισμένο ρίσκο από την ακτινοβολία που μπορεί να προκαλέσει.
Ενδεικτικά, ο καρκίνος του πνεύμονα παραμένει ο πιο θανατηφόρος καρκίνος στις Ηνωμένες Πολιτείες, προκαλώντας τις περισσότερες απώλειες σε σχέση με τον καρκίνο του προστάτη, του εντέρου και του στήθους. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, ένας στους πέντε θανάτους από καρκίνο οφείλεται σε καρκίνο του πνεύμονα, γεγονός που καταδεικνύει την επείγουσα ανάγκη για προληπτικούς ελέγχους.
Αξιοσημείωτο είναι ότι σχεδόν το 80% των περιπτώσεων διαγιγνώσκονται σε προχωρημένα στάδια, κυρίως επειδή τα συμπτώματα εμφανίζονται μόνο όταν η κατάσταση είναι πολύ σοβαρή. Οι ερευνητές εντοπίζουν ως κύριες αιτίες την παρανόηση ότι μόνο οι καπνιστές κινδυνεύουν από καρκίνο του πνεύμονα, σε συνδυασμό με την έλλειψη προληπτικών ελέγχων για άτομα με ιστορικό καπνίσματος. Όλα αυτά οδηγούν σε μια ανησυχητική πραγματικότητα που απαιτεί άμεση παρέμβαση.
