Τι είναι ο αστεροειδής 2025 KF και γιατί μας απασχολεί;
Στις 21 Μαΐου 2025, ένας μικρού μεγέθους αστεροειδής, με την ονομασία 2025 KF, θα πραγματοποιήσει ένα πολύ κοντινό πέρασμα από τη Γη. Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται τρομακτικό, η NASA διαβεβαιώνει πως δεν υπάρχει κανένας απολύτως κίνδυνος, ούτε για τον πλανήτη μας ούτε για τον φυσικό του δορυφόρο, τη Σελήνη.
Σύμφωνα με τη NASA, ο 2025 KF έχει εκτιμώμενη διάμετρο 10 έως 23 μέτρα, δηλαδή περίπου όσο ένα μικρό σπίτι. Η ταχύτητά του είναι εξίσου εντυπωσιακή: περίπου 41.650 χιλιόμετρα την ώρα.
Πόσο κοντά θα περάσει ο 2025 KF από τη Γη;
Η ελάχιστη απόσταση προσέγγισης του αστεροειδούς εκτιμάται στα 115.000 χιλιόμετρα – απόσταση πιο κοντινή από εκείνη της Σελήνης, η οποία απέχει περίπου 384.000 χιλιόμετρα από τη Γη.
Για σύγκριση, τα γεωστατικά δορυφορικά συστήματα βρίσκονται στα 35.786 χλμ. από τη Γη. Αυτό σημαίνει ότι ο 2025 KF θα περάσει πολύ έξω από το φάσμα αυτών των δορυφόρων, αλλά αρκετά κοντά ώστε να μας προβληματίσει θεωρητικά.
Πότε θα συμβεί το πέρασμα;
Το πιο κοντινό σημείο του αστεροειδούς στη Γη θα σημειωθεί το απόγευμα της Δευτέρας 20 Μαΐου (ώρα Ελλάδας), όταν ο 2025 KF θα περάσει νότια του πλανήτη μας προτού συνεχίσει την τροχιά του γύρω από τον Ήλιο.
Σύμφωνα με το Minor Planet Center της IAU, η τροχιά του είναι καλά υπολογισμένη και δεν παρουσιάζει αστάθεια ή πιθανότητα πρόσκρουσης.
Πώς ανακαλύφθηκε;
Ο 2025 KF εντοπίστηκε μόλις στις 19 Μαΐου, από παρατηρητήριο στην έρημο Ατακάμα της Χιλής, χρησιμοποιώντας εξειδικευμένα τηλεσκόπια για παρακολούθηση αντικειμένων κοντά στη Γη (NEOs – Near Earth Objects).
Ο εντοπισμός τόσο κοντά στην ημερομηνία προσέγγισης αναδεικνύει την ανάγκη επένδυσης σε τεχνολογίες πρώιμης προειδοποίησης, καθώς αντικείμενα τέτοιου μεγέθους μπορούν να προκαλέσουν τοπικές καταστροφές αν δεν καούν στην ατμόσφαιρα.
Τι σημαίνει για την ασφάλεια μας;
Αν και ένα διαστημικό αντικείμενο αυτού του μεγέθους θα διαλυθεί κατά πάσα πιθανότητα στην ατμόσφαιρα σε περίπτωση πρόσκρουσης, το φαινόμενο δεν είναι εντελώς αμελητέο. Το 2013, ο αστεροειδής που εξερράγη πάνω από το Τσελιαμπίνσκ της Ρωσίας είχε παρόμοιες διαστάσεις (περίπου 20 μέτρα) και τραυμάτισε περισσότερους από 1.500 ανθρώπους, κυρίως από θραύσματα γυαλιού λόγω του ωστικού κύματος.
Περισσότερα για το συμβάν στο Τσελιαμπίνσκ μπορείτε να δείτε εδώ.
Η συχνότητα τέτοιων φαινομένων
Η NASA παρακολουθεί περισσότερους από 32.000 κοντινούς στη Γη αστεροειδείς μέσω του CNEOS. Αντικείμενα σαν τον 2025 KF πλησιάζουν τον πλανήτη μας αρκετές φορές το χρόνο, αλλά σπάνια φτάνουν σε τόσο κοντινή απόσταση.
Η αποστολή της NASA με το πρόγραμμα DART (Double Asteroid Redirection Test) απέδειξε ότι μπορούμε να εκτρέψουμε την πορεία ενός αστεροειδούς αν τον εντοπίσουμε έγκαιρα – κάτι που καθιστά την παρακολούθηση αυτών των αντικειμένων απολύτως κρίσιμη.
Διαβάστε περισσότερα για την αποστολή DART εδώ.
Τελικά, πρέπει να ανησυχούμε;
Όχι. Ο 2025 KF δεν αποτελεί απειλή και δεν θα εισέλθει στην ατμόσφαιρα της Γης. Η επιστημονική κοινότητα αντιμετωπίζει τέτοιου είδους αντικείμενα με σοβαρότητα αλλά χωρίς πανικό, και η τεχνολογία παρακολούθησης και πρόγνωσης βελτιώνεται συνεχώς.
Οπότε, ενώ το φαινόμενο είναι εντυπωσιακό και αξίζει την προσοχή μας, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας.
