Ερευνητές από το King’s College London διαπίστωσαν ότι τα μόρια σε δείγματα κοπράνων μπορούν να αντικατοπτρίζουν με μεγάλη ακρίβεια την καθημερινή διατροφή των ανθρώπων και τη λειτουργία του μικροβιώματος του εντέρου τους. Αυτή η ανακάλυψη προσφέρει μια καινοτόμα προσέγγιση για τη μελέτη της διατροφής και των επιδράσεών της στην υγεία.
Η ομάδα των ερευνητών διερεύνησε δεδομένα από 2.647 συμμετέχοντες σε δύο σημαίνοντες βρετανικές μελέτες, την TwinsUK και την ZOE PREDICT1. Συνδύασαν πληροφορίες σχετικά με 650 μεταβολίτες κοπράνων, δεδομένα για διάφορα είδη μικροβίων του εντέρου, και λεπτομερείς διατροφικές πληροφορίες μέσω ερωτηματολογίων κατανάλωσης τροφίμων. Μέσω προοδευτικών μεθόδων μηχανικής μάθησης, διαπίστωσαν ότι οι μεταβολίτες στα κόπρανα μπορούσαν να αντικατοπτρίσουν την πρόσληψη 10 διαφορετικών ομάδων τροφίμων και ποτών. Αυτές οι ομάδες περιλάμβαναν το κρέας, τους ξηρούς καρπούς, τα δημητριακά ολικής αλέσεως, το τσάι και τον καφέ, καθώς και γενικές τάσεις προς υγιεινές ή ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες.
Η μελέτη εντόπισε πάνω από 400 συσχετίσεις μεταξύ συγκεκριμένων ομάδων τροφίμων και μεταβολιτών. Εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι περισσότερες από τις μισές από αυτές τις συσχετίσεις ήταν θετικές, πράγμα που σημαίνει ότι η αυξημένη πρόσληψη ορισμένων τροφών οδηγούσε σε άνοδο συγκεκριμένων μεταβολιτών στα κόπρανα. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι οι μεταβολίτες είτε προέρχονται απευθείας από την τροφή είτε παράγονται από τη διαδικασία αλληλεπίδρασης και διάσπασης των τροφών από τα μικρόβια.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν περισσότερες από 2.500 συνδέσεις μεταξύ των εντερικών μικροβιακών ειδών και πάνω από το 90% των μεταβολιτών που σχετίζονται με τη διατροφή. Ανάμεσα σε αυτούς, το 25% των μεταβολιτών που συνδέονται με τη διατροφή επηρεάζονται επίσης από τη συνολική ποικιλία του εντερικού μικροβιακού οικοσυστήματος.
Ο Robert Pope, φοιτητής στο King’s College London και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Η μέτρηση της διατροφής και η παρακολούθηση της αντίδρασης του μικροβιώματος του εντέρου σε διαφορετικά τρόφιμα είναι εξαιρετικά πολύπλοκες διαδικασίες. Η ανάλυση των χημικών ενώσεων στα κόπρανα μας παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για το τι καταναλώνουν οι άνθρωποι και πώς το μικροβίωμα του εντέρου επεξεργάζεται την τροφή, κάτι που υπογραμμίζει τη σημασία του στη συνολική υγεία».
Από την πλευρά του, ο Δρ. Mario Falchi, καθηγητής υπολογιστικής ιατρικής στο King’s College London και συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, ανέφερε: «Αναλύοντας τα χημικά αποτυπώματα που αφήνει η διατροφή μας στο έντερο, μπορούμε να αναγνωρίσουμε ποια μόρια που προέρχονται από τρόφιμα ενισχύουν το μικροβίωμα και προάγουν την παραγωγή ωφέλιμων ενώσεων. Αυτή η γνώση μπορεί να καθοδηγήσει την ανάπτυξη πρεβιοτικών, που θα υποστηρίζουν την υγεία του έντερου και την ευεξία γενικότερα, ανεξαρτήτως της διατροφής ή της πρόσβασης σε διάφορα τρόφιμα».
Μαζί με την πρόοδο στη διατροφολογία, η μελέτη αναδεικνύει και τον σημαντικό ρόλο της εμβάθυνσης στην ανάλυση του μικροβιώματος, το οποίο είναι κρίσιμο για την κατανόηση της ανθρώπινης υγείας και ευημερίας.
### Σημειώσεις:
1. Χρησιμοποιήθηκαν ενεργά links προς τα ιδρύματα που αναφέρονται.
2. Προστέθηκαν πιο δημοσιογραφικά στοιχεία για να ενισχυθεί το περιεχόμενο, καθώς και για να γίνει πιο ελκυστικό σε αναζητήσεις.
3. Περιλήφθηκαν και ευρύτερα ζητήματα που σχετίζονται με την υγεία και τη διατροφή, προκειμένου να αυξηθεί η βαρύτητα του κειμένου.
