NASA‘μικρό μέγα πύραυλος φεγγάρι θα ξεκινήσει μια αργή διαδρομή προς την περιοχή εκτόξευσης στη Φλόριντα νωρίς το Σάββατο, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο για Άρτεμις Β’η πρώτη σεληνιακή αποστολή του οργανισμού με πλήρωμα εδώ και περισσότερα από 50 χρόνια.
Η ανάπτυξη του συστήματος Space Launch και Διαστημόπλοιο Orion σε ένα σημείο εκτόξευσης του Ακρωτηρίου Κανάβεραλ θα ξεκινήσει την τελευταία σειρά δοκιμών εδάφους πριν η NASA επιχειρήσει να στείλει τέσσερις αστροναύτες — Reid WisemanVictor Glover, Christina Koch και Jeremy Hansen — σε μια πτήση 10 ημερών στα βαθιά χώρος.
Το ταξίδι ξεκινά στις 7 π.μ. ET 17 Ιανουαρίου, το οποίο μπορείτε να παρακολουθήσετε ζωντανά παρακάτω, με τον στοιβαγμένο πύραυλο να βγαίνει από το Κτήριο Συναρμολόγησης Οχημάτων σε έναν γίγαντα ερπυστριοφόρος-μεταφορέας. Και δεν το λένε «σέρνεται» για τίποτα.
«Θα είμαστε σε ταχύτητα πλεύσης λίγο κάτω από 1 μίλι/ώρα», είπε ο διευθυντής εκτόξευσης Τσάρλι Μπλάκγουελ-Τόμπσον σε ενημέρωση της Παρασκευής. «Θα είναι λίγο πιο αργά γύρω από τις στροφές και στο λόφο, και αυτό το ταξίδι θα μας πάρει περίπου οκτώ με 10 ώρες για να φτάσουμε εκεί».
Μόλις βρεθούν στο μαξιλάρι, οι ομάδες θα γαντζώσουν τον πύραυλο και την κάψουλα στα συστήματα εδάφους και θα βάλουν τον βραχίονα πρόσβασης του πληρώματος στη θέση του. Εάν η πρόβα τζενεράλε κυλήσει ομαλά, η NASA θα μπορούσε να στοχεύσει ευκαιρίες εκτόξευσης ήδη από τον Φεβρουάριο.
Δείτε τι πρέπει να ξέρετε για την πανύψηλα της NASA φεγγάρι ρόκα.
Η NASA λέει ότι το Artemis II μπορεί να πετάξει χωρίς τη μεγάλη, σπασμένη κεραία του στο βαθύ διάστημα
1. Το SLS είναι ισχυρό, αλλά δεν είναι πλέον το πλέον ισχυρός
Η SLS παράγει περίπου 8,8 εκατομμύρια λίβρες ώσης, περίπου την ισχύ 160.000 κινητήρων Corvette. Το Starship του SpaceX τώρα υπερβαίνει αυτό, παράγοντας περίπου 16 με 17 εκατομμύρια λίρες.
Ο πύραυλος της NASA διεκδίκησε το στέμμα ισχύος κατά το ντεμπούτο του στο Artemis I, αλλά το Starship έκτοτε έκανε πολλές δοκιμές στο διάστημα. Ωστόσο, αυτή η διάκριση συνοδεύεται από προειδοποιήσεις: το SLS είναι έτοιμο για πτήση για αστροναύτες, ενώ το Starship δεν έχει ακόμη καν μεταφέρει φορτίο.
Με το Artemis II, ο SLS θα μπορούσε να γίνει ο πιο ισχυρός πύραυλος που έχει εκτοξεύσει ποτέ ανθρώπους. Οι τέσσερις κύριοι κινητήρες του καίγονται πρόχειρα 700.000 γαλόνια υπερκρύου καυσίμου, που παράγει αρκετή ώμη για να κρατήσει ψηλά οκτώ Boeing 747. Οι μελλοντικές εκδόσεις του SLS, εάν υλοποιηθούν, θα μπορούσαν να προσφέρουν ακόμη μεγαλύτερη ισχύ.
Mashable Light Speed
Το μέγεθος λέει μια παρόμοια ιστορία. Το SLS έχει ύψος 322 πόδια, υψηλότερο από το Άγαλμα της Ελευθερίας και το Μπιγκ Μπεν. Είναι στην κορυφή της στοίβας του Διαστημικού Λεωφορείου – μια στοίβα είναι η πλήρως συναρμολογημένη, κάθετη έκδοση ενός διαστημικού πυραύλου – αλλά εξακολουθεί να ακολουθεί τον Κρόνο V, τον σεληνιακό πύραυλο της NASA της εποχής Απόλλωνα. Το αστρόπλοιο, πάλι, φαίνεται το μεγαλύτερο, υψωμένο πάνω από 80 πόδια πάνω από το SLS.
Παρακολουθήστε τη ζωντανή ροή της NASA για την κυκλοφορία του SLS στο παραπάνω βίντεο, που αρχίζει στις 7 π.μ. ET 17 Ιανουαρίου.
2. Ο SLS είναι ο μόνος πύραυλος που κατασκευάστηκε για να πετάει το Orion
Αυτήν τη στιγμή, το SLS είναι το μοναδικό όχημα που μπορεί να στείλει το Orion στο φεγγάρι και πέρα. Η κάψουλα, μετονομάστηκε Ακεραιότητα από το πλήρωμα, χρησιμεύει τόσο ως διαστημόπλοιο όσο και ως χώρος διαβίωσης, παρέχοντας στους αστροναύτες του έναν άνετο χώρο για εργασία, φαγητό και ύπνο σε μεγάλες αποστολές.
Για το Artemis II, ο Orion θα πετάξει περίπου 5.000 μίλια μετά από αυτό η μακρινή πλευρά του φεγγαριούθέτοντας δυνητικά ένα νέο ρεκόρ απόστασης για ανθρώπινη διαστημική πτήση. Όταν επιστρέψει, το διαστημόπλοιο θα εκτοξευθεί στον Ειρηνικό Ωκεανό.
3. Το SLS είναι κατασκευασμένο με ρετρό υλικό
Ο πύραυλος mega moon είναι κυριολεκτικά χτισμένος στην κληρονομιά του Διαστημικού Λεωφορείου. Η NASA μετέφερε τον κύριο εξοπλισμός λεωφορείου στον νέο πύραυλο, βασιζόμενος σε ένα πρόγραμμα που πέταξε από το 1981 έως το 2011.
Οι μηχανικοί αντικατέστησαν το φτερωτό τροχιακό με Orion, ενώ τέντωσαν την πορτοκαλί εξωτερική δεξαμενή του λεωφορείου στο στάδιο του πυρήνα του πυραύλου. Τέσσερις πρώην κύριοι κινητήρες του λεωφορείου τροφοδοτούν αυτόν τον πυρήνα.
Σε αντίθεση με πριν, αυτοί οι κινητήρες δεν θα επαναχρησιμοποιηθούν. Η NASA σχεδιάζει να τα απορρίψει μετά την πτήση. Δύο λεωφορεία που προέρχονται ενισχυτές στερεών πυραύλων πλαισιώνουν τον πυρήνα και παρέχουν περίπου το 75 τοις εκατό της ώθησης κατά την εκτόξευση. Η NASA εκσυγχρόνισε βασικά συστήματα και μεθόδους κατασκευής, αν και το Κογκρέσο απαγόρευσε ένα σχέδιο καθαρού φύλλου.
Ο ερπυστριοφόρος-μεταφορέας της NASA αφήνει θρυμματισμένους βράχους στο πέρασμά του καθώς μεταφέρει το Space Launch System στο σημείο εκτόξευσης στις 4 Νοεμβρίου 2022.
Credit: NASA / Joel Kowsky
4. Το SLS θυσιάζει την επαναχρησιμοποίηση για την πρόσβαση
Έχοντας υπόψη ότι το SLS βασίζεται σε Υλικό διαστημικού λεωφορείουαπαιτούσε μεγάλες αλλαγές για να φτάσει στο φεγγάρι. Εξάλλου, το λεωφορείο σχεδιάστηκε αρχικά για σύντομα ταξίδια στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, περίπου 250 μίλια πάνω από τη Γη. Αντίθετα, το φεγγάρι βρίσκεται περίπου 239.000 μίλια μακριά.
Για να κάνουν αυτό το άλμα, οι μηχανικοί ξεγύμνωσαν επαναχρησιμοποιήσιμα χαρακτηριστικά όπως αλεξίπτωτα, εφεδρικό καύσιμο και αισθητήρες προσγείωσης. Οι αλλαγές απελευθερώθηκαν περίπου 2.000 λίρες χωρητικότητας ωφέλιμου φορτίου, βοηθώντας τον Orion να φτάσει τα 24.500 mph περίπου, την ταχύτητα που απαιτείται για μια τροχιά με φεγγάρι. Το κόστος αυτής της απόδοσης είναι η δυνατότητα χρήσης: η SLS χρησιμοποιεί νέους ενισχυτές και κινητήρες για κάθε αποστολή.
Η εξάτμιση του πάντως είναι σχετικά καθαρή. Οι κινητήρες καίνε υγρό υδρογόνο και οξυγόνο, παράγοντας υπερθερμασμένοι υδρατμοί. Η NASA αντικατέστησε επίσης μόνωση αμιάντου στους ενισχυτές με υλικά με βάση το καουτσούκ.
5. Το SLS αποκαλείται συχνά το πιο ακριβό
Πολλοί στη NASA και στο Καπιτώλιο έχουν καλέσει το SLS “Ο πύραυλος της Αμερικής», αντιμετωπίζοντάς το ως εθνικό πλεονέκτημα παρόμοιο με ένα ειδικά κατασκευασμένο αεροπλανοφόρο για τον στρατό. Ο έλεγχος του κόστους δεν ήταν ποτέ η κορυφαία προτεραιότητα.
Ένας νόμος περί δαπανών του 2010 διέταξε τη NASA να κατασκευάσει τον πύραυλο και διευκρίνισε τον σχεδιασμό, τους εργολάβους και το επιχειρηματικό του μοντέλο. Εγκρίθηκε κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, είχε ως στόχο εν μέρει την προστασία των θέσεων εργασίας. Σήμερα, περίπου 3.800 προμηθευτές και στις 50 πολιτείες υποστηρίζουν την SLS και την Orion.
Το SLS αναφέρεται συχνά ως ο πιο ακριβός πύραυλος χτίστηκε ποτέ. Το 2022, ο γενικός επιθεωρητής της NASA υπολόγισε ότι κάθε εκτόξευση της Artemis θα κόστιζε 4,1 δισεκατομμύρια δολάρια, με περίπου τα μισά να συνδέονται μόνο με το SLS.
Via: techcrunch.com
