Αστρονόμοι από το πρόγραμμα exoALMA κατάφεραν να καταγράψουν πλανήτες να σχηματίζονται με εξαιρετική λεπτομέρεια, χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), της Χιλής.
«Ο σχηματισμός πλανητών φαίνεται να είναι μια πανταχού παρούσα διαδικασία, που λαμβάνει χώρα στους πλούσιους σε αέριο και σκόνη πρωτοπλανητικούς δίσκους που περιβάλλουν τα νεοσχηματισμένα αστέρια. Η λεπτομερής περιγραφή των φυσικών και χημικών διεργασιών που οδηγούν στο σχηματισμό των πλανητών είναι κρίσιμη για την κατανόηση της εντυπωσιακής ποικιλομορφίας των ώριμων πλανητικών συστημάτων που έχουμε ανακαλύψει», εξηγεί ο Richard Teague, του Τμήματος Γης, Ατμοσφαιρικών και Πλανητικών Επιστημών του MIT, στη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο The Astrophysical Journal Letters.
«Για να κατανοήσουμε πραγματικά τους μηχανισμούς που διαμορφώνουν αυτές τις κατανομές σκόνης και να προσδιορίσουμε τις φυσικές συνθήκες υπό τις οποίες σχηματίζονται τα πλανητικά συστήματα, πρέπει να μελετήσουμε το αέριο συστατικό του δίσκου με ανάλογο επίπεδο λεπτομέρειας».
Έτσι, η ομάδα του exoALMA έχει βελτιώσει τις μεθόδους της για την αναζήτηση και απεικόνιση αυτών των περιστρεφόμενων δίσκων αερίων και σκόνης, που είναι και τα δομικά συστατικά των πλανητών ενός ηλιακού συστήματος. Στη συγκεκριμένη περίπτωση όμως, οι επιστήμονες αντί να αναζητήσουν το άμεσο φως από νεοσύστατους πλανήτες, αναζήτησαν την επίδραση που είχαν οι πλανήτες στο περιβάλλον τους.
«Είναι σαν να προσπαθείς να εντοπίσεις ένα ψάρι ψάχνοντας για κυματισμούς σε μια λίμνη», εξήγησε σε μια δήλωση ο Christophe Pinte, αστροφυσικός στο Ινστιτούτο Αστροφυσικής και Πλανητολογίας της Γκρενόμπλ, Πανεπιστήμιο Monash, και συν-επικεφαλής της ομάδας exoALMA, «αντί να προσπαθείς να δεις το ίδιο το ψάρι».
Για τις εικόνες που τραβήξαν οι ερευνητές της ομάδας, έπρεπε να χρησιμοποιήσει βελτιωμένες τεχνικές απεικόνισης και βαθμονόμησης, για εξαιρετικά ευαίσθητες παρατηρήσεις δεδομένων φασματικής ανάλυσης εκπομπών αερίων. Με αυτό τον τρόπο κατάφεραν να ανιχνεύσουν πολύ μικρές διαταραχές στις πρωτοπλανητικές δομές, οι οποίες προκλήθηκαν πιθανώς, από νεαρούς πλανήτες που αναδύθηκαν από τα συντρίμμια του προπλανητικούη δίσκου.
«Οι νέες προσεγγίσεις που έχουμε αναπτύξει για τη συλλογή αυτών των δεδομένων και εικόνων είναι σαν να αλλάζουμε από γυαλιά ανάγνωσης σε κιάλια υψηλής ισχύος – αποκαλύπτουν ένα εντελώς νέο επίπεδο λεπτομέρειας σε αυτά τα συστήματα σχηματισμού πλανητών», πρόσθεσε ο Teague, ο οποίος ηγείται επίσης του έργου exoALMA. «Βλέπουμε στοιχεία για εξαιρετικά διαταραγμένους και δυναμικούς δίσκους, που υποδηλώνουν έντονα νεαρούς πλανήτες που διαμορφώνουν τους δίσκους στους οποίους γεννιούνται».
Όταν οι επιστήμονες εξετάσουν αυτούς τους δίσκους, μπορούν να μάθουν περισσότερα για τον σχηματισμό των πλανητών, όπως το πως το σχήμα και η περιστροφή τέτοιων δίσκων μπορεί να οδηγήσει στην ποικιλία των πλανητών που βλέπουμε στο σύμπαν. Βασιζόμενη σε αυτό το πλαίσιο, η ομάδα των ερευνητών μπορεί να κάνει εκτιμήσεις τις μάζας των ίδιων των δίσκων.
«Ομοίως με ό,τι έχει επιτευχθεί με τις καμπύλες περιστροφής πλήρων γαλαξιών για τη μέτρηση της μάζας των φωτοστέφανων της σκοτεινής ύλης, η ομάδα κατάφερε να εκτιμήσει την βαρυτική επίδραση του ίδιου του δίσκου, επιτρέποντας μια νέα προσέγγιση για τον προσδιορισμό της μάζας που είναι διαθέσιμη για τον σχηματισμό πλανητών, συγκρίνοντας εναλλακτικές μεθόδους αξιοποιώντας τις ροές γραμμών», εξηγεί το Εθνικό Παρατηρητήριο Ραδιοαστρονομίας.
H Γη τρέμει κάθε 26 δευτερόλεπτα και οι σεισμολόγοι δεν συμφωνούν στο γιατί!
«Το exoALMA παρέχει τις πρώτες γνώσεις σχετικά με τους βασικούς φυσικούς μηχανισμούς που παίζουν ρόλο κατά τα πρώτα στάδια του σχηματισμού των αναλόγων του ηλιακού συστήματος, αποκαλύπτοντας δυναμικές αλληλεπιδράσεις με συνοδούς αστέρες ή πλανήτες, καθώς και πολύπλοκες αστάθειες».
Η ανάλυση των εικόνων που ελήφθησαν θα συνεχιστεί. Μάλιστα, η ομάδα έχει δημοσιεύσει ήδη 17 μελέτες πάνω στο θέμα. Σε μια δημοσίευση, με τίτλο « Χαρακτηρίζοντας τη Δυναμική των Αερίων γύρω από τις Ασυμμετρίες της Σκόνης», η ομάδα προσπάθησε να δει αν τα μοντέλα που περιλαμβάνουν αντικυκλωνικές δίνες ταιριάζουν με τις παρατηρήσεις από το exoALMA.
Η ομάδα έχει προγραμματίσει περισσότερες παρατηρήσεις, τη στιγμή που οι αστρονόμοι εξετάζουν τις τρέχουσες εικόνες. Ειναι σίγουρο πως θ αέχουμε συναρπαστικές ανακαλύψεις γύρω από τη δημιουργία νεαρών πλανητών, που θα μας δώσουν απαντήσεις στο πως δημιουργήθηκε και ο δικός μας πλανήτης!
Συνολικά 17 άρθρα δημοσιεύονται σε ειδικό τεύχος του The Astrophysical Journal Letters.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
VIA: TechManiacs
