Το 2023, δύο βετεράνοι της βιομηχανίας αποφάσισαν να ιδρύσουν ένα στούντιο παιχνιδιών.
Ο Ivan Marchand, βετεράνος εταιρειών όπως η Amazon, η Google και η EA, και ο Arthur Van Clap Ceulen, πρώην Ubisoft, έμειναν έκθαμβοι από τις ιστορίες που είχαν διαβάσει για μικρά στούντιο που συγκέντρωναν εκατομμύρια δολάρια στο πίσω μέρος των γηπέδων που εντυπωσίασαν τους επενδυτές.
«Είχαμε μια ισχυρή ομάδα και ισχυρή ιδέα, γι’ αυτό ξεκινήσαμε να προτείνουμε σε εκδότες και επενδυτές», λέει ο Marchand Gamesindustry.biz.
«Πολύ γρήγορα, είδα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά».
Στο δίδυμο έλεγαν ξανά και ξανά ότι αν είχαν παίξει μόνο δύο ή τρία χρόνια νωρίτερα, θα είχαν ήδη φύγει με τα χρήματά τους. Όμως οι καιροί είχαν αλλάξει και υπήρχαν λιγότερα μετρητά.
Η ιστορία των Marchand και Van Clap Ceulen, δυστυχώς, δεν είναι μοναδική. Έχει γίνει ανησυχητικά συνηθισμένο τα τελευταία χρόνια. Τα μικρότερα στούντιο σε όλο τον κλάδο το βρήκαν πολύ πιο δύσκολο να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση. Δεν πρόκειται ούτε για λιγότερα έργα που αξίζουν οικονομική υποστήριξη. οι εκδότες και οι επενδυτές έχουν τα μετρητά, αλλά έχουν γίνει ολοένα και πιο απεχθή να αντιμετωπίσουν τον κίνδυνο μετά την COVID-19 και αντίθετα επέλεξαν να διατηρήσουν τη σκόνη τους στεγνή όταν οι συνθήκες της αγοράς είναι πιο σταθερές.
«Κάτι δεν πήγαινε καλά στην αγορά», λέει ο Marchand.
Το δίδυμο, αφού μίλησε με εκδότες και επενδυτές, ανέπτυξε την ιδέα του Gamevestor, μιας νέας γαλλικής πλατφόρμας crowdfunding που έχει σχεδιαστεί αποκλειστικά για παιχνίδια. Η υπηρεσία έχει σχεδιαστεί για προγραμματιστές που αναζητούν μεταξύ 100.000 και 5 εκατ. ευρώ για να χρηματοδοτήσουν τα έργα τους. Οι καταναλωτές μπορούν είτε να υποστηρίξουν το έργο με παραδοσιακό τρόπο – δηλαδή να λάβουν ένα αντίγραφο του παιχνιδιού – είτε μπορούν να επενδύσουν 100 € ή περισσότερα για ένα μερίδιο των εσόδων ενός παιχνιδιού.
«Θέλαμε να μετατρέψουμε τους παίκτες σε επενδυτές, με βάση ένα μοντέλο δικαιωμάτων», εξηγεί ο Marchand, πρόεδρος της Gamevestor.
“Έχουμε μόνο έργα παιχνιδιών, χωρίς τεχνολογία, κρυπτογράφηση ή υλικό στην πλατφόρμα. Όλα τα έργα ελέγχονται από μια ομάδα ειδικών και προσφέρουμε προσαρμοσμένη υποστήριξη σε στούντιο, με πολύ περιορισμένες θέσεις.”
Η Gamevestor επίσης σήμερα (Παρασκευή 16 Ιανουαρίου) ανακοινώνει ότι εξασφάλισε χρηματοδότηση 1 εκατ. ευρώ. Αυτό αποσκοπεί κυρίως στην εξόφληση του σημαντικού κόστους για την εξασφάλιση εξουσιοδότησης για την παροχή επενδύσεων σε ρυθμιστικές αρχές, καθώς και για τη δημιουργία της πλατφόρμας. Παρέχει επίσης στην εταιρεία ένα κομμάτι του διαδρόμου.
“Παρέχουμε μάρκετινγκ για τα στούντιο για να αποκτήσουν παίκτες και επενδυτές για την πλατφόρμα μας”, εξηγεί η Gamevestor GM Van Clap Ceulen.
“Είμαστε σε μια συνεργασία με τα στούντιο. Έχουμε μια προσέγγιση boutique όπου επιλέγουμε μόνο λίγα παιχνίδια και τα υποστηρίζουμε πραγματικά με πραγματικά χρήματα μάρκετινγκ. Αυτή η επένδυση θα μας επιτρέψει να λειτουργήσουμε για έως και δύο χρόνια. Παίρνουμε την ίδια ακριβώς αμοιβή με το Kickstarter και άλλους ανταγωνιστές, αλλά η υπηρεσία που παρέχουμε είναι πολύ πιο δαπανηρή.
“Θα χάσουμε χρήματα στην αρχή, αλλά όταν ένα παιχνίδι που χρηματοδοτείται με επιτυχία αρχίσει να πωλεί και αρχίσει να μοιράζεται τα έσοδα με τους επενδυτές, θα λάβουμε μια επιπλέον χρέωση. Στη συνέχεια θα είμαστε πιο ισορροπημένοι στα οικονομικά μας. Είναι σημαντικό για εμάς να μοιραζόμαστε τον κίνδυνο με το στούντιο και τους επενδυτές.”
Οι καμπάνιες στο Gamevestor μοιάζουν εντυπωσιακά με άλλες πλατφόρμες crowdfunding. 45 ημέρες για να εξασφαλίσετε χρηματοδότηση. Οι προγραμματιστές μπορούν να έχουν διάφορους «στόχους», την περιστροφή της υπηρεσίας σε εκτεταμένους στόχους, αλλά μόλις ξεπεραστεί ο πρώτος στόχος, η καμπάνια θεωρείται επιτυχημένη.
Η πλατφόρμα έχει επίσης μια ομάδα αγγέλων επενδυτών που μπορούν να καταθέσουν τα χρήματά τους δέκα ημέρες πριν η εκστρατεία βγει ζωντανά, “για να φέρει έλξη στο έργο”, λέει ο Manchard.
Ένα άλλο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό του Gamevestor είναι ότι όταν μια καμπάνια είναι επιτυχής και ολοκληρωθεί, ο προγραμματιστής δεν λαμβάνει όλα τα χρήματά του ταυτόχρονα. Αντίθετα, η πλατφόρμα το δίνει στα στούντιο σταδιακά, με τον ίδιο τρόπο που ένας εκδότης μπορεί να κάνει ένα στούντιο να πετύχει ορισμένα ορόσημα πριν του δώσει το επόμενο κομμάτι της πασαρέλας.
“Το κάνουμε με ορόσημο”, λέει ο Manchard. “Για παράδειγμα, ένα στούντιο θα μπορούσε να πάρει το ένα τρίτο των χρημάτων όταν η καμπάνια είναι επιτυχής, ένα άλλο τρίτο έξι μήνες αργότερα μόλις κυκλοφορήσει ένα demo και το τελευταίο τρίτο έρχεται όταν το παιχνίδι φτάσει στο Early Access.”
Και συνεχίζει: “Δεν έχουμε συναντήσει κανένα στούντιο που να έχει πρόβλημα με αυτό. Είναι καθησυχαστικό και για τους επενδυτές. Ένα στούντιο δεν μπορεί να ξεφύγει με το 100% των χρημάτων.”
“Χλευάζουμε τα έργα. Έχουμε ήδη εκδότες που ενδιαφέρονται να συνεργαστούν μαζί μας επειδή μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο σε ένα έργο”
Ivan Marchand, Gamevestor
Το crowdfunding στα παιχνίδια μειώνεται και αυξάνεται σε δημοτικότητα. Υπήρξαν μεγάλα χρόνια, όπως το 2012 (Elite Dangerous, Broken Sword 5, Star Citizen, Double Fine Adventure) και το 2015 (Yooka-Laylee, Shenmue 3, Bloodstained: Ritual of the Night) όταν μεγάλα έργα από μεγάλα ονόματα χρηματοδοτήθηκαν επιτυχώς σε πλατφόρμες, αλλά από τότε που αυτά τα μεγάλα παιχνίδια ήταν το Kicks. πλατφόρμες.
Αλλά η επιθυμία των ανθρώπων να υποστηρίξουν αυτά τα επερχόμενα παιχνίδια δεν έχει εξαφανιστεί.
«Το 2024 ήταν η μεγαλύτερη χρονιά για επιτυχημένα έργα παιχνιδιών που χρηματοδοτήθηκαν ποτέ στο Kickstarter», λέει. “Μέχρι το 2016, το Kickstarter ήταν πολύ αποτελεσματικό. Τότε, οι εκδότες και οι επενδυτές έψαχναν για παιχνίδια για χρηματοδότηση, ειδικά κατά τη διάρκεια του COVID. Τα στούντιο δεν χρειάζονταν πλέον crowdfunding, αλλά χρειάζονται τώρα. Το Kickstarter δεν επαρκεί πλέον λόγω του αυξανόμενου κόστους παραγωγής. Πριν, μπορούσατε να έχετε μια ομάδα τριών ή τεσσάρων ατόμων, θα μάζευαν από 30.000 ευρώ έως 50.000 ευρώ.
“Το Kickstarter είναι απλώς ένας νικητής μάρκετινγκ. Κάνετε μια καμπάνια στο Kickstarter για να πείτε κάτι σαν: “Έχουμε μια ομάδα 300 ατόμων που χρηματοδοτήθηκε σε 48 ώρες”. Είναι καλό πράγμα και μια καλή αρχή για ένα έργο βιντεοπαιχνιδιών. Στην πραγματικότητα αποδεικνύει ότι υπάρχει αγορά. Αλλά αν θέλετε πραγματικά χρήματα για να χρηματοδοτήσουμε πραγματικά το παιχνίδι σας, χρειαζόμαστε κάτι άλλο. για τα στούντιο το Kickstarter δεν είναι πια αρκετό, οπότε είμαστε εδώ».
Ο ιστότοπος Gamevestor ξεκινά αυτή την εβδομάδα, ενόψει της κυκλοφορίας της πλατφόρμας στις αρχές Φεβρουαρίου, όταν θα υπάρχουν τρία έργα διαθέσιμα για υποστήριξη άμεσα και άλλα δύο στα σκαριά. Η ελπίδα είναι να υπάρχει μια νέα καμπάνια crowdfunding που θα κυκλοφορεί κάθε δεύτερη εβδομάδα. Η Gamevestor προσθέτει ότι είναι πολύ επιλεκτική με τα παιχνίδια που διαθέτει στην πλατφόρμα της, λέγοντας ότι περισσότεροι από 200 προγραμματιστές είχαν επικοινωνήσει.
«Είχαμε πολλά μικρά στούντιο, αλλά και μεγάλα ονόματα έχουν προσεγγίσει και ενδιαφέρονται πολύ», λέει ο Manchard. “Αυτά είναι στούντιο που θα μπορούσαν εύκολα να χρηματοδοτηθούν μόνα τους ή με έναν παραδοσιακό επενδυτή. Αλλά είναι πρόθυμοι να δουν πώς θα πάει γιατί θα ήθελαν να μπορούν να αξιοποιήσουν τη βάση των παικτών τους για να χρηματοδοτήσουν το επόμενο παιχνίδι τους. Οικονομικά, θα ήταν πιο ενδιαφέρον για τα στούντιο. Αλλά επίσης, θα εμπλέκουν την κοινότητά τους, κάτι που θα εξασφάλιζε ευκολότερο μάρκετινγκ με την έννοια ότι οι παίκτες τους θα ήταν οι επενδυτές τους στο παιχνίδι. έχει εμπορική επιτυχία».
Τα τελευταία χρόνια, οι προγραμματιστές δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση. Οι ίδιοι οι ιδρυτές της Gamevestor αντιμετώπισαν αυτό ακριβώς το πρόβλημα, αλλά βλέπουν την πλατφόρμα τους ως win-win για στούντιο, εκδότες και επενδυτές.
«Χλευάζουμε τα έργα», λέει ο Manchard. “Έχουμε ήδη εκδότες που ενδιαφέρονται να συνεργαστούν μαζί μας γιατί μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο σε ένα έργο. Εάν οι παίκτες επενδύσουν σε ένα έργο, σημαίνει ότι υπάρχει ισχυρή αρχική έλξη και αυτό είναι το κύριο πράγμα που λείπει από αυτούς τους εκδότες και τους επενδυτές αυτή τη στιγμή. Έχουν χρήματα, αλλά δεν θέλουν να ρισκάρουν πια εξαιτίας αυτού που συνέβη κατά τη διάρκεια του COVID. Πολλοί άνθρωποι επένδυσαν σε πολλά πράγματα πριν από το έργο. κάνουν τα πάντα».
Στην πραγματικότητα, η πλατφόρμα βρίσκεται ήδη σε συζητήσεις με εκδότες για το πώς μπορούν να χωρέσουν σε αυτό το οικοσύστημα.
“Τα παιχνίδια μεσαίου μεγέθους έχουν τη δυνατότητα για την υψηλότερη απόδοση επένδυσης, αλλά, αυτή τη στιγμή, είναι επίσης αυτά που αγωνίζονται περισσότερο να βρουν χρηματοδότηση”
Arthur Van Clap Ceulen, Gamevestor
«Ήρθαμε στην ιδανική στιγμή για αυτό γιατί οι εκδότες –ήδη συζητάμε με λίγους– είναι πρόθυμοι να μας δοκιμάσουν», συνεχίζει ο Manchard. “Εάν ένα έργο χρηματοδοτηθεί επιτυχώς στο Gamevestor, μπορεί να διπλασιαστεί αυτό το ποσό και να τοποθετηθεί στο έργο και θα μοιράσουν τα έσοδα. Οι μισοί από τους εκδότες με τους οποίους μιλάμε είναι πραγματικά περίεργοι. Συνεργαζόμαστε ήδη με αυτό που ονομάζουμε a la carte εκδότες, οι οποίοι κατάλαβαν γρήγορα τις δυνατότητες. Εάν η κυκλοφορία είναι επιτυχής, θα συνεργαστούμε με μεγαλύτερους, πιο παραδοσιακούς εκδότες που θέλουν να ριψοκινδυνέψουν το έργο μεταξύ μας. όλοι είναι ευχαριστημένοι».
Μακροπρόθεσμα, οι ιδρυτές της Gamevestor θέλουν η πλατφόρμα να φιλοξενεί καμπάνιες crowdfunding για μεγάλα ονόματα του κλάδου.
«Το μεγάλο όνειρο είναι να μπορούμε να δουλεύουμε με μεγάλη IP», λέει ο Manchard. “Προφανώς, τα μεγάλα στούντιο και οι μεγάλες IP θα τραβήξουν πολλή προσοχή. Αλλά είμαστε αρκετά σίγουροι. Είμαστε ήδη σε συζητήσεις με τη μεγάλη IP, που είναι ένα ισχυρό σημάδι. Προφανώς, ο πρώτος μας στόχος είναι να ξεκινήσουμε με επιτυχία και να χρηματοδοτήσουμε έργα και να μας εκτιμήσουν οι παίκτες και το στούντιο.”
Ο Van Clap Ceulen προσθέτει: “Το μεγάλο όνειρο είναι να είναι η Νο. 1 μέθοδος χρηματοδότησης για στούντιο μεσαίου μεγέθους. Είναι κυρίως στούντιο μεταξύ των πολύ μικρών Ινδιών και ΑΑΑ που μπορούν να εκραγούν. Αυτά τα παιχνίδια μεσαίου μεγέθους έχουν τη δυνατότητα για την υψηλότερη απόδοση επένδυσης, αλλά, αυτή τη στιγμή, είναι επίσης αυτά που παλεύουν περισσότερο για να βρουν αυτό το κενό χώρο. Νο. 1 πηγή χρηματοδότησης για αυτούς τους αγώνες μεσαίας κατηγορίας.”
Via: gamesindustry.biz
