Μια κολοσσιαία δομή στο βαθύ διάστημα αψηφά την κατανόησή μας για το πώς εξελίχθηκε το Σύμπαν.
Σε φως που ταξίδεψε για 6,9 δισεκατομμύρια χρόνια μέχρι να φτάσει σε εμάς, οι αστρονόμοι βρήκαν έναν «τεράστιο» σχεδόν τέλειο δακτύλιο γαλαξιών, με διάμετρο περίπου 1.3 δισεκατομμύρια «έτη φωτός». Δεν ταιριάζει με καμία γνωστή δομή ή μηχανισμό δημιουργίας.
Ο δακτύλιος αυτός, που ονομάστηκε «The Big Ring», θα μπορούσε να σημαίνει ότι πρέπει να τροποποιήσουμε το «standard model» της κοσμολογίας.
Η ανακάλυψη και η ομάδα
Η ανακάλυψη, υπό την ηγεσία της αστρονόμου Αλεξίας Λόπεζ από το Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Λανκασάιρ, παρουσιάστηκε στη 243η συνάντηση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας το 2024 και δημοσιεύθηκε στο Journal of Cosmology and Astroparticle Physics. Είναι η δεύτερη «γιγαντιαία» δομή που ανακαλύπτει η Λόπεζ και οι συνεργάτες της. Η πρώτη, ο «Giant Arc», βρίσκεται στην ίδια περιοχή του ουρανού και σε ίδια απόσταση. Όταν η ανακάλυψή του ανακοινώθηκε το 2021, προκάλεσε απορίες στους αστρονόμους. Το «Big Ring» προσθέτει ακόμα περισσότερο μυστήριο.
Τι λέει η επιστήμη
«Ούτε αυτές οι δύο υπερμεγέθεις κατασκευές είναι εύκολα κατανοητές στην τρέχουσα αντίληψή μας για το σύμπαν», δήλωσε η Λόπεζ τον Ιανουάριο του 2024.
«Και οι τεράστιες διαστάσεις, τα χαρακτηριστικά σχήματα και η κοσμολογική τους εγγύτητα σίγουρα μας λένε κάτι σημαντικό – αλλά τι ακριβώς;».
Σύνδεση με άλλες κατασκευλες
Η πιο άμεση σύνδεση φαίνεται να είναι με κάτι που ονομάζεται «Baryon Acoustic Oscillation» (BAO). Αυτά είναι τεράστιες κυκλικές διατάξεις γαλαξιών που βρίσκονται σε όλο το διάστημα. Στην πραγματικότητα, είναι σφαίρες, απολιθώματα ηχητικών κυμάτων που διαχύθηκαν μέσω του αρχικού σύμπαντος και μετά παγώσαν όταν το διάστημα έγινε τόσο αραιό που τα ηχητικά κύματα σταμάτησαν να ταξιδεύουν.
Η μοναδικότητα του Big Ring
Το «Big Ring» δεν είναι BAO. Τα BAO έχουν σταθερό μέγεθος περίπου 1 δισεκατομμύριο «light-years» διάμετρο. Ωστόσο, ο έλεγχος του Big Ring δείχνει ότι έχει περισσότερο σχήμα «κορδόνι» (corkscrew) που ευθυγραμμίζεται έτσι ώστε να μοιάζει με δακτύλιο.
Αυτό αφήνει το ερώτημα: τι είναι πραγματικά αυτό; Και τι σημαίνει για την «Κοσμολογική Αρχή», που δηλώνει ότι, σε όλες τις κατευθύνσεις, κάθε τμήμα του διαστήματος θα πρέπει να έχει σχεδόν την ίδια δομή με όλα τα άλλα;
Οι προκλήσεις και οι θεωρίες
«Περιμένουμε η ύλη να κατανέμεται ομοιόμορφα σε όλο το διάστημα όταν βλέπουμε το σύμπαν σε μεγάλη κλίμακα, επομένως δεν θα έπρεπε να υπάρχουν αξιοσημείωτες ανωμαλίες πάνω από ένα ορισμένο μέγεθος», εξήγησε η Λόπεζ.
«Οι κοσμολογιστές υπολογίζουν το τρέχον θεωρητικό όριο μεγέθους δομών στα 1.2 δισεκατομμύρια ”light-years”, αλλά και οι δύο δομές είναι πολύ μεγαλύτερες – το «Giant Arc» σχεδόν τριπλάσιο και το «Big Ring» με περίμετρο αντίστοιχη με το μήκος του Arc».
Το μέγεθος είναι ένα από τα προβλήματα. Το άλλο αφορά το τι σημαίνουν αυτές οι δομές για την «κοσμολογία», δηλαδή τη μελέτη της εξέλιξης του σύμπαντος. Το τρέχον μοντέλο ταιριάζει καλύτερα με τις παρατηρήσεις, αλλά υπάρχουν χαρακτηριστικά που είναι δύσκολα να εξηγηθούν.
Τελικά συμπεράσματα και το μέλλον
Αυτή τη στιγμή, κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα τι σημαίνουν το«Big Ring» και το «Giant Arc». Μπορεί απλά να είναι τυχαίες διατάξεις γαλαξιών που διαγράφονται στον ουρανό, αν και η πιθανότητα φαίνεται μικρή.
Η μεγαλύτερη ελπίδα είναι να βρεθούν περισσότερα τέτοια σύνολα και κατατάξεις γαλαξιών σε όλο το σύμπαν, που να κρύβονται μπροστά στα μάτια μας.
«Από τις τρέχουσες κοσμολογικές θεωρίες, δεν περιμέναμε δομές σε αυτό το μέγεθος», είπε η Λόπεζ.
«Μπορεί να περιμέναμε μία υπερβολικά μεγάλη δομή σε ολόκληρο το ορατό μας σύμπαν. Ωστόσο, το ότι υπάρχουν δύο τέτοιες δομές και μάλιστα γειτονικές στην κοσμολογία, είναι εξαιρετικά συναρπαστικό».
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο Journal of Cosmology and Astroparticle Physics.
VIA: FoxReport.gr
