Η πραγματική ανταλλαγή πίσω από την αγορά φθηνών συσκευών ροής αντί για Premium

Ενδέχεται να λάβουμε προμήθεια για αγορές που γίνονται από συνδέσμους.

Ευχόμαστε η ισχύς του “παίρνεις ό,τι πληρώνεις” να μην ισχύει για την τεχνολογία των καταναλωτών, αλλά είμαστε σίγουροι ότι αυτή είναι η κατηγορία προϊόντων για την οποία επινοήθηκε το ρητό. Όταν μιλάμε για αυτό που συνδέεται στην έξυπνη τηλεόραση ή τον δέκτη AV του σαλονιού σας, οι μεγάλες συσκευές ροής είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα υλικού που μερικές φορές κοστίζει πολύ λίγο ή πολύ.

Μάρκες όπως η Amazon, η Roku, η Google και η Apple βρίσκονται πίσω από μερικά από τα κορυφαία κουτιά ροής που πωλούνται σε καταστήματα και στο διαδίκτυο. Ενώ αυτοί οι κατασκευαστές συνήθως μένουν με ένα βασικό λειτουργικό σύστημα σε όλες τις συσκευές, η Συσκευή Α, η οποία κοστίζει μόνο 15 $, δεν πρόκειται να έχει την ίδια απόδοση με τη συσκευή Β, η οποία κοστίζει 100 $, ακόμα κι αν τροφοδοτούνται και οι δύο από Fire TV ή tvOS. Αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχουν πολλές λειτουργίες και ρυθμίσεις στις οποίες μόνο οι συσκευές ροής υψηλής ποιότητας μπορούν να σας δώσουν πρόσβαση.

Ίσως αναρωτιέστε ποιες είναι στην πραγματικότητα μερικές από αυτές τις ανταλλαγές μεταξύ ενός φθηνού και ακριβού streamer. Με βάση την εμπειρία και την έρευνά μας, καταφέραμε να χωρίσουμε την απάντηση σε αυτήν την ερώτηση σε τέσσερις δευτερεύουσες απαντήσεις: απόδοση και αποθήκευση, προσδόκιμο ζωής και μακροπρόθεσμη υποστήριξη, δυνατότητες εικόνας και ήχου και περιθώρια.

Όπως και ο μέσος υπολογιστής, μια συσκευή ροής διαθέτει επεξεργαστή, RAM και ενσωματωμένο χώρο αποθήκευσης. Τι τύπος του επεξεργαστή, και Πόσα Η μνήμη και ο αποθηκευτικός χώρος με τον οποίο πρέπει να συνεργαστεί η συσκευή είναι τρεις βασικοί διαφοροποιητές μεταξύ φιλικών προς τον προϋπολογισμό streamers και πιο προηγμένου υλικού. Ο εξοπλισμός χαμηλότερου κόστους — όπως η σειρά Amazon Fire TV Stick και το Roku Streaming Stick 4K Plus — χρησιμοποιούν περισσότερους βασικούς επεξεργαστές.

Εάν χρησιμοποιείτε μόνο μία ή δύο εφαρμογές για ροή ταινιών και εκπομπών, μια πιο βασική CPU δεν θα πρέπει να σας απογοητεύσει. Όταν μπαίνεις στο multitasking εφαρμογών και στα έξυπνα οικιακά χειριστήρια, ένα πιο αργό τσιπ μπορεί να αρχίσει να παραπαίει. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν καθυστέρηση διεπαφής, πρόσθετη αποθήκευση στην προσωρινή μνήμη, ακόμη και περιστασιακό σφάλμα εφαρμογής ή πάγωμα της συσκευής. Όταν ξοδεύετε περισσότερα σε μια premium συσκευή ροής — όπως το Amazon Fire TV Cube ή το Roku Ultra — επενδύετε σε μια πιο ισχυρή CPU, καθώς και σε πρόσθετη μνήμη RAM και αποθήκευση.

Όχι μόνο αυτό θα πρέπει να επιτρέπει την ταχύτερη και πιο αποτελεσματική εκτέλεση του περιεχομένου ροής και άλλων διαδικασιών, αλλά ο πρόσθετος χώρος αποθήκευσης σημαίνει περισσότερο χώρο για εφαρμογές και πολυμέσα που έχετε λάβει (όπως ταινίες και εκπομπές που αγοράσατε ή νοικιάσατε). Μπορεί επίσης να διαπιστώσετε ότι οι συσκευές premium μπορούν να διατηρήσουν την απόδοσή τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από ένα βασικό streamer, ειδικά καθώς οι προγραμματιστές αρχίζουν να δημοσιεύουν ενημερώσεις λογισμικού.

Οι περισσότερες τεχνολογίες καταναλωτών δεν έχουν κατασκευαστεί για να διαρκούν για πάντα και οι συσκευές ροής δεν αποτελούν εξαίρεση. Ενώ οι φθηνότερες streamers θα σας εξοικονομήσουν ένα κομμάτι αλλαγής εκ των προτέρων, μπορεί να διαπιστώσετε ότι όσο περνάει ο καιρός, μια συσκευή που λειτούργησε τέλεια την πρώτη μέρα αρχίζει να χάνει τη δύναμή της. Οι πιο αργές εκκινήσεις εφαρμογών και η αύξηση της αποθήκευσης στην προσωρινή μνήμη είναι μερικά σημάδια που δείχνουν ότι η συσκευή σας μπορεί να έχει ξεπεράσει την ακμή της.

Ένα άλλο κακό σημάδι είναι όταν ο προγραμματιστής σταματά να εκδίδει ημι-κανονικές ενημερώσεις. Αν και δεν είναι ασυνήθιστο για μια συσκευή να μείνει μερικούς μήνες χωρίς ενημερωμένη έκδοση κώδικα λογισμικού, ένα κενό ενός έτους ή περισσότερο θα μπορούσε να είναι σημάδι ότι ο κατασκευαστής δεν υποστηρίζει πλέον ένα συγκεκριμένο προϊόν ή σχεδιάζει να τερματίσει την υποστήριξη στο εγγύς μέλλον. Το να ξοδεύετε περισσότερα σε μια premium συσκευή δεν εγγυάται μεγαλύτερη υποστήριξη της συσκευής, αλλά συνήθως υπάρχει καλύτερη ευκαιρία.

Για παράδειγμα, και οι δύο εκδόσεις του Apple TV 4K κυκλοφορούν στην αγορά από το 2022 και το Nvidia Shield TV Pro (το οποίο θεωρείται μία από τις κορυφαίες συσκευές ροής που μπορείτε να αγοράσετε) κυκλοφορεί από το 2019. Το Apple TV 4K και το Shield TV Pro είναι δύο από τα ακριβότερα streamers που μπορείτε να βρείτε, αλλά τόσο η Apple όσο και η Nvidia συνεχίζουν να παρέχουν ενημερώσεις για αυτά τα χρυσά gadget.

Οι τηλεοράσεις είναι πιο φωτεινές, πιο πολύχρωμες και καλύτερες στην αναβάθμιση της εικόνας από ποτέ. Η τρέλα 4K HDR συνεχίζεται ακόμα και ποιος καλύτερος τρόπος για να απολαύσετε τις αγαπημένες σας ταινίες και εκπομπές από μια συσκευή ροής που ελέγχει όλα τα πιο σημαντικά πλαίσια για εικόνα και ήχο; Δυστυχώς, δεν δημιουργούνται όλοι οι streamers ίσοι και η υποστήριξη κωδικοποιητή από τη μια συσκευή στην άλλη μπορεί να είναι αρκετά διαφορετική.

Οι φθηνότερες συσκευές ροής συχνά καταγράφουν τα βασικά, επομένως η υποστήριξη για μορφές όπως HDR10, Dolby Digital και DTS δεν θα πρέπει να είναι πολύ δύσκολο να βρεθεί. Είναι όταν αρχίζεις να ψάχνεις για streamer που να υποστηρίζει όλοι mainstream κωδικοποιητές HDR, καθώς και Dolby Atmos και DTS:X που αρχίζει να φαίνεται η αντιστάθμιση φθηνού έναντι premium. Εάν η τηλεόρασή σας και ο εξοπλισμός οικιακού κινηματογράφου σας μπορούν να χειριστούν κορυφαίες μορφές, η σύνδεση μιας φθηνότερης συσκευής ροής χωρίς αυτές μπορεί να αποδειχθεί απογοητευτική.

Αξίζει επίσης να αναφέρουμε ότι οι συσκευές ροής με ενσωματωμένες θύρες USB μπορούν συχνά να αποκωδικοποιήσουν προηγμένα αρχεία ήχου, συμπεριλαμβανομένων των WAV, FLAC και άλλων μορφών υψηλής ανάλυσης. Αν σας αρέσει να ακούτε μουσική και σίγουρα μπορείτε να διακρίνετε τη διαφορά μεταξύ ενός βασικού MP3 και των κομματιών υψηλότερης ποιότητας, η συμβατότητα της συσκευής θα μπορούσε κάλλιστα να αποτρέψει τη διαφορά.

Ξεπερνώντας τις βασικές αρχές της τεχνολογίας ροής, υπάρχουν πολλές περιθωριακές δυνατότητες και αποκλειστικότητες που μπορεί να διαπραγματεύεστε για να εξοικονομήσετε μετρητά. Για παράδειγμα, το Nvidia Shield TV Pro 200$ είναι το μόνο Συσκευή ροής που μπορεί να λειτουργήσει ως διακομιστής πολυμέσων Plex. Η εφαρμογή πελάτη Plex είναι διαθέσιμη στις περισσότερες streamers και έξυπνες τηλεοράσεις, αλλά η δυνατότητα φιλοξενίας και κοινής χρήσης του αρχείου των ταινιών και των εκπομπών σας μπορεί να γίνει μόνο με το Shield TV Pro. Διαφορετικά, θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε υπολογιστή ή αποθηκευτικό χώρο συνδεδεμένο στο δίκτυο για τη φιλοξενία περιεχομένου.

Έχουμε ήδη αγγίξει τις θύρες USB, αλλά υπάρχουν περισσότερες είσοδοι και έξοδοι που μπορούν να βρεθούν μόνο σε premium streamer. Το Roku Ultra και το Fire TV Cube περιέχουν θύρες USB για τη σύνδεση εξωτερικών συσκευών αποθήκευσης, αλλά και οι δύο διαθέτουν επίσης θύρες Ethernet. Εάν αντιμετωπίζετε ήδη αργό Wi-Fi και η τηλεόρασή σας δεν βρίσκεται πολύ μακριά από το δρομολογητή σας, η χρήση του Ethernet είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να ελευθερώσετε εύρος ζώνης για τον εξοπλισμό σας μόνο για Wi-Fi. Είναι επίσης ένας πολύ καλός τρόπος για να βελτιώσετε την προσωρινή αποθήκευση και την αναπαραγωγή στη συσκευή ροής σας.

Το Amazon Fire TV Cube είναι μια από τις μοναδικές συσκευές ροής με είσοδο HDMI, αντί για απλή έξοδο. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορείτε να συνδέσετε ένα κουτί καλωδίου ή άλλο στοιχείο AV απευθείας στο Fire TV Cube και το Cube θα μεταφέρει το βίντεο και τον ήχο του στοιχείου στην τηλεόρασή σας. Οι streamers υψηλότερης βαθμίδας τείνουν επίσης να είναι η καλύτερη επιλογή για υπηρεσίες παιχνιδιών που βασίζονται σε cloud, όπως το Xbox Game Pass και το GeForce Now.