Ή έκρηξη του ηφαιστείου Κιλαλουέα της Χαβάης το 2018, η μεγαλύτερη των τελευταίων δύο αιώνων, απελευθέρωσε μια τεράστια ποσότητα τέφρας που έπεσε στον ωκεανό σχεδόν 2.000 χιλιόμετρα μακριά και προκάλεσε μια εντυπωσιακή άνθιση του φυτοπλαγκτού, αποκαλύπτει διεθνής μελέτη.
Στο αποκορύφωμα της μεγάλης έκρηξης, το Κιλαουέα απελευθέρωνε κάθε μέρα περίπου 50.000 τόνους διοξειδίου του θείου και 77.000 τόνους διοξειδίου του άνθρακα. Η τέφρα περιείχε επίσης σημαντικές ποσότητες θρεπτικών συστατικών, κυρίως σιδήρου που σπανίζει στα νερά του Ειρηνικού.
Το ηφαιστειακό υλικό λειτούργησε έτσι ως λίπασμα και προκάλεσε εκρηκτική ανάπτυξη των θαλάσσιων φωτοσυνθετικών οργανισμών, αναφέρουν οι ερευνητές στην επιθεώρηση JGR Oceans.
«Η άνθιση του φυτοπλαγκτού πήρε τεράστιες διαστάσεις και είχε μεγάλη διάρκεια. Ήταν πιθανότατα η μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί στον Βόρειο Ειρηνικό» δήλωσε ο Ντέιβιντ Καρλ του Πανεπιστημίου της Χαβάης στη Μανόα, μέλος της ερευνητικής ομάδας.
Άνθιση φυτοπλαγκτού έξω από τις ακτές της Αργεντινής σε δορυφορική εικόνα της 17ης Δεκεμβρίου 2017 (NOAA)
Το φαινόμενο έγινε αντιληπτό από το χαρακτηριστικό πρασίνισμα του ωκεανού κοντά στην Διεθνή Γραμμή Ημερομηνίας, εκατέρωθεν της οποίας υπάρχει μια διαφορά ώρας 24 ωρών.
Εξετάζοντας δορυφορικές εικόνες και μοντέλα της ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι στην περιοχή αυτή πρέπει να είχε μεταφερθεί από τον άνεμο η τέφρα του Κιλαουέα.
Όταν η έκρηξη σταμάτησε, το φυτοπλαγκτόν σταμάτησε να αναπτύσσεται και τελικά νεκρώθηκε και βυθίστηκε. εκτιμά ότι η ποσότητα άνθρακα που κατέληξε στον βυθό του Ειρηνικού αντιστοιχεί περίπου στο ήμισυ της ποσότητας διοξειδίου του άνθρακα που απελευθερώθηκε στην ηφαιστειακή έκρηξη.
Τα ευρήματα «μπορούν να βελτιώσουν τις γνώσεις μας για τη δυναμική της άνθισης του φυτοπλαγκτού και τον κύκλο του άνθρακα στους ωκεανούς» σχολίασε ο Καρλ.
Το φαινόμενο δεν αφορά πάντως μόνο τον Ειρηνικό ή μόνο τα ηφαίστεια. Σύμφωνα με προηγούμενες μελέτες, η σκόνη που παρασύρει ο άνεμος από τη Σαχάρα διασχίζει τον Ατλαντικό και είναι η κύρια λιπάσματος για τη ζούγκλα του Αμαζονίου.
VIA: in.gr
