Ένα μοναδικό σύνολο κινδύνων και προκλήσεων περιμένουν τους πρώτους αστροναύτες στον Άρη. Η θανατηφόρα ηλιακή ακτινοβολία, οι νυχτερινές θερμοκρασίες που πέφτουν τακτικά χαμηλότερα από -100 βαθμούς Φαρενάιτ και μια αδιάκοπη ατμόσφαιρα είναι μόνο μερικά από τα εμπόδια που απαιτούν την αντιμετώπιση. Αλλά πρόσφατες έρευνες δείχνουν μια ακόμη ανησυχία: τοξική σκόνη του Άρη.
Κάμερες στο Mars Rovers της NASA όπως η επιμονή Και η περιέργεια έχουν τεκμηριώσει εκτενώς το άγονο, βραχώδες τοπίο του πλανήτη με τα χρόνια. Ωστόσο, η ανάλυση εικόνας συχνά αποτυγχάνει να παρουσιάσει τις τεράστιες ποσότητες σκόνης σκόνης που επίσης καλύπτει το έδαφος. Αυτοί οι μικροσκοπικοί κόκκοι – γνωστοί ως regolith – είναι πολύ πιο ωραία από τα τυπικά σωματίδια σκόνης που βρέθηκαν στη γη. Όχι μόνο αυτό, αλλά η προηγούμενη ανάλυση δείχνει ότι ο Αρειανός Regolith είναι πιο χονδροειδής από τα περισσότερα σωματίδια της Γης. Αυτός ο συνδυασμός το καθιστά πιο λειαντικό και επιζήμιο εάν καταπιεί ή εισπνέεται, όπως και ο αμίαντος.
Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο στο περιοδικό Γεωγραφική υγείαοι επιστήμονες εξέτασαν τις υπάρχουσες γεωλογικές έρευνες του Άρη, εστιάζοντας ενώ εστιάζοντας σε 10 τεκμηριωμένα υλικά που είναι ήδη γνωστά για τους κινδύνους για την υγεία τους. Φυσικά απαντώμενα χημικά που βασίζονται σε χλώριο γνωστές ως υπερχλωσσικά άλαταγια παράδειγμα, μπορεί να βλάψει τους θυρεοειδείς αδένες και να οδηγήσει σε απλαστική αναιμία, στην οποία ο μυελός των οστών αποτυγχάνει να παράγει νέα κύτταρα αίματος. Εν τω μεταξύ, οι άφθονες ποσότητες διοξειδίου του πυριτίου στον Άρη είναι περισσότερο από αρκετές για να προκαλέσουν πυριτίωση, μια ανίατη αναπνευστική νόσο που προηγουμένως είναι κοινή μεταξύ των πέτρινων εργαζομένων. Πρόσθετα σωματίδια regolith περιλαμβάνουν οξείδια σιδήρου και γύψο, καθώς και ιχνοστοιχεία τοξικών μετάλλων, όπως αρσενικό, βηρυλλιο, κάδμιο και χρωμίου. Αυτά είναι συλλογικά συνδεδεμένος με πλήθος άλλων προβλημάτων όπως η γαστρεντερική φλεγμονή, ο καρκίνος και το εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Ένα spacesuit θα προστατεύσει τους αστροναύτες κατά τη διάρκεια των εκδρομών στο εχθρικό εξωτερικό περιβάλλον, αλλά μπορούν να κάνουν τόσο πολύ μόλις επιστρέψουν στη βάση. Ένα μέσο στίγμα της σκόνης του Άρη μετράει περίπου 3 μικρομέτρλα (περίπου το μέγεθος ενός σπορίου μούχλας) και σπάνια υπερβαίνει τα 8 μm (10 φορές μικρότερο από ένα κόκκο ζάχαρης). Αυτό καθιστά πολύ πιο δύσκολο τον καθαρισμό ενός διαστολέα, πολύ λιγότερο κρατήστε το από το να συσσωρεύεται σε καθιστικά ή πίσω μέσα σε ένα διαστημικό σκάφος.
“Η έκθεση σε σκόνη του Άρη μπορεί να προέρχεται από δερματική έκθεση, οφθαλμική επαφή, κατάποση ή εισπνοή μέσω στοματικών και ρινικών κοιλοτήτων”, Οι συγγραφείς μελέτης έγραψαν.
Και μόλις καταναλωθεί, μεγάλο μέρος αυτής της σκόνης του Άρη δεν θα πάει πουθενά γρήγορα.
“Η πλειοψηφία αυτής της σκόνης πιθανότατα θα διεισδύσει στις φυσικές έμφυτες ανοσοποιητικές άμυνες της αναπνευστικής οδού ως βλέννα στους πνεύμονες δεν είναι σε θέση να εκδιώξει τα σωματίδια σκόνης που έχουν διάμετρο μικρότερη από 5 μm”, εξήγησαν. “Έτσι, η σκόνη στον Άρη είναι πιο πιθανό να προκαλέσει ερεθισμό των πνευμόνων, να απορροφήσει την κυκλοφορία του αίματος και να οδηγήσει σε ασθένειες σε αστροναύτες”. Ενώ μερικά από τα προβλεπόμενα αποτελέσματα μπορεί να παραμείνουν ασυμπτωματικά, πολλοί άλλοι θα μπορούσαν να γίνουν απειλητικοί για τη ζωή.
Το μακιγιάζ του Martian Regolith δεν είναι απαραιτήτως ένα dealbreaker για τους αστροναύτες, ωστόσο. Μιλώ με CNNμελέτη συν-συγγραφέας και φοιτητής ιατρικής της Νότιας Καλιφόρνιας Justin Wang δήλωσε ότι αυτά είναι διαλυτά προβλήματα.
“Ενώ η σκόνη στον Άρη δεν πρόκειται να είναι το πιο επικίνδυνο μέρος μιας αποστολής στον κόκκινο πλανήτη, είναι σίγουρα ένας κίνδυνος που μπορεί να είναι επιβλαβής για τους αστροναύτες, αλλά εύκολα αποφευχθεί, δεδομένου ότι είμαστε σωστά προετοιμασμένοι γι ‘αυτό”, δήλωσε ο Wang.
Ο Wang και οι συνάδελφοί του υποδεικνύουν ότι ο μετριασμός της έκθεσης θα δοθεί προτεραιότητα στον προγραμματισμό της αποστολής, μαζί με τη συμπερίληψη συμπληρωμάτων για την πρόληψη των ασθενειών και επαρκών θεραπευτικών αγωγών για τα χειρότερα σενάρια. Μετά από όλα, το πλησιέστερο νοσοκομείο πιθανότατα θα είναι περίπου 140 εκατομμύρια μίλια μακριά.
VIA: popsci.com
