Άλλη μια κακή χρονιά κατέγραψε το 2025 το κρασί στις ΗΠΑ, με την αμερικανική βιομηχανία οίνου να μετρά απώλειες, καθώς τα έσοδα μειώθηκαν σε περίπου 74,3 δισ. δολάρια από 75,5 δισ. δολάρια ένα χρόνο νωρίτερα.
Η πτωτική πορεία για το κρασί ξεκίνησε το 2020, σύμφωνα με ετήσια έκθεση της Silicon Valley Bank (SVB). Ωστόσο, η πτώση των πωλήσεων ενδέχεται να αρχίσει να επιβραδύνεται φέτος, προτού καταλήξει σε «ανώμαλο πάτο» το 2027-28 και στη συνέχεια, σιγά σιγά, να σημειώσει μέτρια άνοδο, ανέφερε, ο Ρομπ ΜακΜίλαν, ιδρυτής της οινικής ομάδας στο SVB και συγγραφέας της ετήσιας έκθεσης.
Περίπου το 60% της βιομηχανίας εξαρτάται από κρασιά που πωλούνται σε τιμή κάτω των 12 δολαρίων το μπουκάλι
Πίσω από αυτή την πρόβλεψη κρύβονται δεδομένα που έχει αξιολογήσει ο ΜακΜίλαν, τα οποία δείχνουν ότι συγκεκριμένες ποικιλίες κρασιού – Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, μείγματα κόκκινου κρασιού, Chardonnay, Sauvignon Blanc και Pinot Grigio – πωλούνται περισσότερο στα καταστήματα λιανικής από ό,τι εξαντλούνται από τους χονδρεμπόρους. Αυτό σημαίνει ότι οι χονδρέμποροι, οι οποίοι έχουν κολλήσει με ιστορικά υψηλά επίπεδα αποθεμάτων, δεν πιέζουν τους λιανοπωλητές να πουλήσουν.
Οι πωλήσεις πέρυσι τόσο για τους λιανοπωλητές όσο και για τους χονδρεμπόρους ήταν ακόμα αρνητικές.
Το φθηνότερο κρασί και το χάσμα
Ωστόσο, η πρόβλεψη της SVB, η οποία αποτελεί τμήμα της First Citizens Bank, δεν ισχύει απαραίτητα για όλους τους παραγωγούς κρασιού, αναφέρει το MSN. Περίπου το 60% της βιομηχανίας εξαρτάται από κρασιά που πωλούνται σε τιμή κάτω των 12 δολαρίων το μπουκάλι και αυτός ο τομέας βρίσκεται σε μακροχρόνια παρακμή λόγω δημογραφικών στοιχείων. Οι νεότεροι καταναλωτές -που είναι πιο πιθανό να στρέφονται προς φθηνότερα κρασιά- έχουν σήμερα περισσότερες επιλογές σε craft μπύρες, οινοπνευματώδη ποτά και κάνναβη.
Τα premium κρασιά -ιδίως αυτά των 20 δολαρίων και άνω- έχουν την καλύτερη απόδοση, αλλά ακόμη και αυτά υπέφεραν το 2025 από τον πληθωρισμό, μια μετατόπιση στις διακριτικές δαπάνες και μια μείωση στις δαπάνες των εύπορων καταναλωτών, ανέφερε η έκθεση. Οι παραγωγοί των κορυφαίων κρασιών σημείωσαν την καλύτερη απόδοση, ιδίως τα οινοποιεία που επικεντρώθηκαν στην προσέλκυση και διατήρηση των καταναλωτών υψηλής ποιότητας μέσω δημιουργικού μάρκετινγκ απευθείας στον καταναλωτή και φιλοξενίας, σύμφωνα με την έκθεση.
«Υπάρχει ένα αυξανόμενο χάσμα που χαρακτηρίζεται από τον διαχωρισμό μεταξύ των οινοποιείων που προσαρμόζονται και εκείνων που παραμένουν προσκολλημένα στην προηγούμενη εποχή ισχυρής ανάπτυξης», αναφέρει η έκθεση.
Η απόκλιση
Μια απόκλιση στην απόδοση είναι εμφανής στη στρατηγική της μόνης μεγάλης εισηγμένης στο χρηματιστήριο εταιρείας των ΗΠΑ στον κλάδο του οίνου. Τον Ιούνιο, η Constellation Brands πούλησε τους «mainstream» παραγωγούς της -συμπεριλαμβανομένων των Woodbridge, Meiomi και SIMI- στον ιδιωτικό όμιλο Wine Group, διατηρώντας παράλληλα μάρκες που πωλούν κρασιά αξίας 15 δολαρίων ή περισσότερο.
Σε αυτές περιλαμβάνονται οι Robert Mondavi Winery, To Kalon Vineyard Co., Mount Veeder και Prisoner Wine Co.—παραγωγοί που πωλούν επίσης κρασιά αξίας άνω των 100 δολαρίων ανά φιάλη.
Σε μια έκθεση της 9ης Ιανουαρίου για την Constellation , η RBC Capital ανέφερε ότι «η εγκατάλειψη των mainstream brands κρασιού θα πρέπει να βοηθήσει στη βελτίωση της συνέπειας των αποτελεσμάτων». Η εταιρεία έχει αξιολόγηση «outperform» για τις μετοχές.
Ο McMillan άρχισε να προειδοποιεί το 2019 ότι η ανοδική πορεία της αμερικανικής οινοβιομηχανίας, που ισχύει από το 1994, θα μπορούσε σύντομα να σταματήσει λόγω των μεταβαλλόμενων προτιμήσεων των καταναλωτών. Αυτή η προειδοποίηση -η οποία σε μεγάλο βαθμό αγνοήθηκε- έγινε πραγματικότητα καθώς οι νεότεροι καταναλωτές άλλαξαν τις συνήθειές τους στο ποτό και οι baby boomers που αγαπούσαν το κρασί έπιναν λιγότερο.
Ωστόσο, τα επόμενα χρόνια, οι δημογραφικές αλλαγές θα μπορούσαν να βοηθήσουν τον κλάδο, καθώς περισσότεροι άνθρωποι μετακινούνται στην ηλικιακή ομάδα «φιλική προς το κρασί», μεταξύ 30 και 45 ετών, αναφέρει η έκθεση.
Το κρασί υψηλής ποιότητας
Αν και ο ΜακΜίλαν προειδοποιεί τους παραγωγούς να μην εφησυχάζουν και να πιστεύουν ότι η ζήτηση απλώς θα επιστρέψει χωρίς να εργαστεί γι’ αυτήν. «Έχουμε χάσει περίπου το 20% από το ανώτατο όριο και θα περάσει πολύς καιρός μέχρι να δούμε αυτό να επιστρέφει».
Ένα άλλο θετικό στοιχείο για τον κλάδο είναι ότι πολλά κρασιά υψηλής ποιότητας πωλούνται μέσω ιδιωτικών ετικετών σε καταστήματα λιανικής πώλησης όπως η Total Wine & More και η Costco Wholesale, και σε παντοπωλεία όπως η Kroger. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι λιανοπωλητές εμφιαλώνουν κρασιά από πολυτελείς ονομασίες προέλευσης, δίνοντας στους καταναλωτές την ευκαιρία, για παράδειγμα, να δοκιμάσουν ένα κρασί φτιαγμένο από σταφύλια που καλλιεργούνται στην πολύτιμη ονομασία προέλευσης Rutherford της Νάπα για 20 δολάρια αντί για 75 έως 100 δολάρια.
«Αυτή είναι μακράν η καλύτερη καταναλωτική αγορά για τους καταναλωτές που υπήρξε ποτέ», λέει ο McMillan. «Απλώς πηγαίνετε σε εκείνα τα μέρη που έχουν ιδιωτική ετικέτα και όταν δείτε αυτές τις πραγματικά περιορισμένες ονομασίες, αυτό ακριβώς θέλετε να αγοράσετε».
Οι καταναλωτές που μπορούν να αγοράσουν καλό κρασί σε προσιτή τιμή μπορούν ακόμη και να γίνουν νέοι λάτρεις του κρασιού.
