Ninja Gaiden: Ragebound Review

Αφήνοντας πίσω τον βασικό πρωταγωνιστή της σειράς, Ryu Hayabusa, ακολουθούμε τα βήματα του νεαρού εκπαιδευόμενού του, Kenji Mozu, που καλείται να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων. Αφού ο Ryu φεύγει για την Αμερική, ο νεαρός Kenji βρίσκεται αντιμέτωπος με ορδές δαιμόνων, σε μια προσπάθεια να φέρουν τον σκοτεινό τους άρχοντα στον κόσμο μας. Ένα παιχνίδι της μοίρας όμως τον φέρνει σε επαφή με την Kumori, μέλος των Black Spiders, μίας οργάνωσης με χρόνια κακού παρελθόντος με την φυλή Hayabusa. Κάπως έτσι, δημιοθργείται μια ιδιαίτερη “φιλία” με έναν κοινό σκοπό, τη σωτηρία του κόσμου.

Αυτή η φιλία αποτελεί και ένα βασικό κομμάτι του gameplay. Οι συνθήκες υπό τις οποίες οι δύο χαρακτήρες θα συναντηθούν τους οδηγούν σε μερικές ακραίες αποφάσεις. Δύο ορκισμένοι εχθροί καλούνται να συνεργαστούν και με τη χρήση ενός αρχαίου αντικειμένου, η Kumori θα μεταφέρει την ψυχή της στο σώμα του Kenji, μέσα από τον οποίο θα παλεύει και αυτή. Έτσι, λοιπόν, έχουμε στον έλεγχό μας τον Kenji και με τις κατάλληλες συνθήκες, έχουμε πρόσβαση στο οπλοστάσιο της Kumori. Συγκεκριμένα, ο Kenji ακολουθεί την hack and slash νοοτροπία του είδους από melee range. Η Κumori συμπληρώνει το κενό του Kenji και με τη χρήση των kunai της, προσφέρει λύσεις “εξ’ αποστάσεως”.

Το Ninja Gaiden: Ragebound δεν αποτελεί ούτε το πιο εύκολο παιχνίδι που έχετε παίξει, αλλά σίγουρα δεν αποτελεί και το δυσκολότερο. Με την “αλήθεια” να βρίσκεται κάπου στη μέση στο θέμα της δυσκολίας, ο τίτλος προσφέρει έναν ικανοποιητικό βαθμό πρόκλησης, ειδικά για όσους επιθυμούν το μέγιστο ranking στο τέλος της κάθε πίστας. Προσφέρει ένα ιδιαίτερο curve εκμάθησης, υπό τη μορφή μιας ολόκληρης πίστας που μας αναγκάζει να δοκιμάσουμε μια πληθώρα μηχανισμών που θα απαιτηθούν για την πρόοδό μας, όπως τα guillotine boosts και τα hypercharge attacks.

Με τα guillotine boosts μπορούμε να μανουβράρουμε στις πίστες σαν πραγματικοί ninja, ασταμάτητοι από εμπόδια ή άπιαστα ύψη. Συνδυάζοντας damage αλλά και μικρά invisibility frames, τα guillotine boosts θα αποτελέσουν το επιθετικό double jump μας για να καταφέρουμε να φτάσουμε αυτά τα “άπιαστα” σημεία που συνήθως κρύβουν διάφορα collectibles, αλλά θα μας δώσουν και πολλές ευκαιρίες αποφυγής επιθέσεων. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κάθε εχθρό και σχεδόν κάθε projectile ως πάτημα, για την εκτέλεση ενός guillotine boost. Τα hypercharge attacks αποτελούν συνήθως μια δίοδο διαφυγής από δύσκολες καταστάσεις. Ορισμένοι από τους αντιπάλους είναι μαρκαρισμένοι με μια αύρα χρώματος γύρω τους. Ανάλογα με τον χρωματισμό τους, εάν τους σκοτώσουμε με επίθεση από τον αντίστοιχο χαρακτήρα, θα πάρουμε ένα hypercharge. Με αυτό μπορούμε να σκοτώσουμε ακόμα και τους πιο επικίνδυνους αντιπάλους με ένα χτύπημα ή να ακινητοποιήσουμε για λίγο χρόνο τα bosses που έχουμε να παλέψουμε.

Η ύπαρξη της Kumori δεν περιορίζεται απλά σε ranged attacks με τα kunai και Ragebound arts που κατατροπώνουν τα πάντα γύρω σας, έχουμε πλήρη πρόσβαση στον χαρακτήρα της σε διάφορα σημεία μέσα στις πίστες. Εκτός από τον supportive ρόλο της και το πρόσωπο πίσω από το Ki bar σας, ή αλλιώς το MP Bar, για να μη τα μπερδεύουμε, η Kumori μπορεί να κινείται ελεύθερα μέσα στα Demon Altars που συναντάτε. Αυτά σας ανοίγουν νέα μονοπάτια, στα οποία μόνο το πνεύμα της Kumori μπορεί να κινείται, και αποτελούν μικρά challenges, όπου σας περιμένουν hidden collectibles, όπως και νέα μονοπάτια για τον Kenji.

Ο τίτλος αποτελεί ένα κλασικό action side-scroller, που φέρνει αναμνήσεις από τα παλιά arcade παιχνίδια που λατρεύαμε να μισούμε. Γρήγοροι ρυθμοί, δράση και πολλαπλοί αντίπαλοι στην οθόνη, καθώς και μια πληθώρα από απαιτητικά boss fights, όπως μας έχει συνηθίσει η ομάδα της The Game Kitchen. Ανάμεσα στις πίστες που επιλέγουμε, μπορούμε να προχωρήσουμε σε upgrades ή αγορές εξοπλισμού με τη χρήση διάφορων collectibles που βρίσκουμε στις πίστες. Μπορούμε, όποτε θελήσουμε, να ξαναπαίξουμε όποια πίστα έχουμε ολοκληρώσει, πράγμα που μας δίνει ελευθερία και δεν μας περιορίζει, εάν χάσουμε κάποιο collectible ή αν απλά θέλουμε να πάρουμε μεγαλύτερο ranking.

Η ομάδα της The Game Kitchen μοιάζει να έχει ένα μοναδικό ταλέντο όσον αφορά τα pixel graphics. Μέχρι στιγμής, σε όσους τίτλους της έχουν πέσει στα χέρια μου, διαπιστώνω με τεράστια χαρά πως κρατάω στα χέρια μου προϊόντα εξαιρετικής, εάν όχι ύψιστης ποιότητας. Θέλετε να μιλήσουμε για τη μουσική; Ακούσματα γεμάτα ενέργεια, που φαντάζουν να γράφτηκαν για ένα οπτικοακουστικό action υπερθέαμα, τόσο υπερβολικά όσο και ταιριαστά στις περιστάσεις. Θέλετε να μιλήσουμε για το γεγονός ότι κάνουν τα pixel graphics να μοιάζουν ζωντανότερα και ομορφότερα από πάρα πολλά triple A games; Η προσθήκη της Kumori, με τον τρόπο που έγινε, αν και αρχικά μας έκανε να θέλουμε τη δυνατότητα επιλογής πρωταγωνιστή, στο τέλος, καταφέρνει να μην αφήνει άσχημη επίγευση. Μοιάζει ως μια άρτια επιλογή, που καταφέρνει και δένει εξαιρετικά στοιχεία gameplay με το αφήγημα του παιχνιδιού. Άξιο αναφοράς είναι το γεγονός πως οι μάχες δεν τελειώνουν με την ολοκλήρωση της ιστορίας. Το Hard Mode σας περιμένει, για να αποδείξετε τη μαεστρία σας στις μεθόδους των ninja και να τιμήσετε το όνομα της φατρίας Hayabusa!

Το review βασίστηκε στη ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού, η οποία μας παραχωρήθηκε από την Dotemu.