Ο CEO του Netflix, Ted Sarandos, αποκάλυψε για πρώτη φορά με απόλυτη σαφήνεια το πλάνο του για τις κινηματογραφικές κυκλοφορίες της Warner Bros., σε περίπτωση που ολοκληρωθεί η εξαγορά-μαμούθ που συζητείται έντονα από τα τέλη του 2025.
Μετά από χρόνια κριτικής απέναντι στο παραδοσιακό κινηματογραφικό μοντέλο, ο Sarandos δηλώνει πλέον ανοιχτά ότι το Netflix σκοπεύει να παίξει σοβαρό ρόλο στο box office.
45 ημέρες στις αίθουσες και ξεκάθαρη αλλαγή στρατηγικής
Σε συνέντευξή του στους New York Times, ο Sarandos επιβεβαίωσε ότι οι ταινίες της Warner Bros. θα διατηρούν 45ήμερο κινηματογραφικό παράθυρο, το οποίο έχει καθιερωθεί ως industry standard μετά την πανδημία. Όπως εξήγησε, η απόφαση αυτή προέκυψε από τη διαπίστωση ότι «η οικονομία του κινηματογράφου είναι πιο υγιής και κερδοφόρα απ’ όσο περιμέναμε», δείχνοντας μια ουσιαστική μεταστροφή στη φιλοσοφία του Netflix.
Ο Sarandos ξεκαθάρισε ότι το Netflix δεν έχει καμία πρόθεση να ρισκάρει τα δισεκατομμύρια δολάρια που αποφέρει σήμερα η κινηματογραφική διανομή της Warner Bros. Αντιθέτως, σκοπεύει να διατηρήσει τον μηχανισμό σχεδόν όπως λειτουργεί σήμερα, με στόχο όχι απλώς τη συμμετοχή αλλά την πρωτιά. «Θέλω να κερδίσω το άνοιγμα του Σαββατοκύριακου. Θέλω να κερδίσω το box office», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Από την απαξίωση των αιθουσών στη μάχη για την κορυφή
Η στάση αυτή αποτελεί σαφή αντίθεση με προηγούμενες δηλώσεις του Sarandos, ο οποίος το 2025 είχε χαρακτηρίσει τη συλλογική εμπειρία του σινεμά «ξεπερασμένη». Το Netflix είχε μέχρι σήμερα περιοριστεί σε ελάχιστες, σχεδόν συμβολικές κινηματογραφικές κυκλοφορίες, ακόμη και για ταινίες μεγάλων δημιουργών, χάνοντας -σύμφωνα με αναλυτές- σημαντικά έσοδα.
Ακόμη και όταν το Netflix σημείωσε την πρώτη του κορυφή στο box office με την επανέκδοση του KPop: Demon Hunters το καλοκαίρι του 2025, η ταινία αποσύρθηκε από τις αίθουσες μετά από μόλις τρεις ημέρες, για να ανέβει άμεσα στην πλατφόρμα. Αυτές οι πρακτικές είχαν ενισχύσει τους φόβους ότι μια πιθανή εξαγορά της Warner Bros. θα οδηγούσε σε υποβάθμιση των κινηματογραφικών κυκλοφοριών.
Η δημόσια δέσμευση για 45 ημέρες στις αίθουσες λειτουργεί καθησυχαστικά για μεγάλο μέρος της βιομηχανίας. Παρ’ όλα αυτά, αρκετοί παραμένουν επιφυλακτικοί, επισημαίνοντας ότι αν το Netflix αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο της Warner Bros., θεωρητικά θα μπορεί να αλλάξει τους όρους όποτε το κρίνει σκόπιμο.
Ο Sarandos αναγνώρισε ότι υπήρξαν έντονες αντιδράσεις, αλλά τις απέδωσε περισσότερο στο συναίσθημα και στην αβεβαιότητα γύρω από τις προθέσεις του Netflix. Τόνισε, ωστόσο, ότι το μεγαλύτερο εμπόδιο παραμένει η ίδια η εξαγορά, καθώς η Paramount επιχειρεί εχθρική εξαγορά της Warner Bros. Discovery. Παρά τις νομικές μάχες και τις αντιδράσεις, ο Sarandos εμφανίστηκε αμετακίνητος: «Υπάρχουν μόνο δύο εκβάσεις, και εμείς έχουμε ήδη υπογεγραμμένη συμφωνία».
Αν τελικά το Netflix επικρατήσει, η στάση του απέναντι στις κινηματογραφικές αίθουσες ίσως σηματοδοτήσει μια από τις μεγαλύτερες στρατηγικές στροφές στην ιστορία του streaming – με στόχο όχι απλώς τη συμμετοχή, αλλά την απόλυτη κυριαρχία και στο box office.
