Ο Διευθύνων Σύμβουλος της αντιπάλου της SpaceX United Launch Alliance παραιτείται

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της ανταγωνίστριας του SpaceX United Launch Alliance, Τόρι Μπρούνο, παραιτήθηκε μετά από 12 χρόνια στη δουλειά «για να αναζητήσει μια άλλη ευκαιρία». σύμφωνα με την εταιρεία.

«Είμαστε ευγνώμονες για την υπηρεσία του Τόρις προς την ULA και τη χώρα και τον ευχαριστούμε για την ηγεσία του», δήλωσαν οι πρόεδροι της United Launch Alliance (ULA) Robert Lightfoot και Kay Sears σε μια δήλωση.

Η παραίτηση του Μπρούνο έρχεται σε μια στιγμή που νεότερες ιδιωτικές εταιρείες διαστημικών πτήσεων οδηγούν όλο και περισσότερο την αγορά εκτόξευσης. Το SpaceX του Έλον Μασκ έχει αυξήσει δραματικά τον ρυθμό εκτόξευσης του τα τελευταία χρόνια και το Blue Origin του Τζεφ Μπέζος μοιάζει πιο σοβαρός παίκτης μετά τις πιο επιτυχημένες εναρκτήριες αποστολές του πυραύλου βαριάς ανύψωσης New Glenn.

Τώρα 20 ετών, η ULA δημιουργήθηκε συνδυάζοντας τις επιχειρήσεις εκτόξευσης στο διάστημα των αμυντικών εργολάβων Boeing και Lockheed Martin. Η ULA ήταν ο κύριος πάροχος τόσο της NASA όσο και του Υπουργείου Άμυνας έως ότου εμφανίστηκε η SpaceX και άρχισε να κερδίζει συμβόλαια.

Ένα από τα μεγαλύτερα έργα του Bruno κατά τη διάρκεια της θητείας του στην ULA ήταν η επίβλεψη της ανάπτυξης του πυραύλου επόμενης γενιάς της κοινής επιχείρησης, Vulcan. Αυτό το έργο είχε δύο κύριους στόχους: να βοηθήσει την ULA να συμβαδίσει με το SpaceX και να μειώσει την εξάρτηση της κυβέρνησης των ΗΠΑ από τους ρωσικούς πυραύλους για την πρόσβαση στο διάστημα.

Η Vulcan χρησιμοποίησε μια σειρά ανταλλακτικών από προηγούμενα προγράμματα πυραύλων ULA, όπως οι Atlas και Delta, σε μια προσπάθεια να κρατήσει χαμηλά τα κόστη, αν και πόνταρε στην Blue Origin για την παροχή των κινητήρων. Το έργο υπέστη πολλές καθυστερήσεις προτού τελικά καταργηθεί για πρώτη φορά το 2024 — μια ολόκληρη δεκαετία μετά την έναρξη της ανάπτυξης.

Κατά το ίδιο χρονικό διάστημα, η SpaceX έγινε ο πιο κυρίαρχος πάροχος εκτόξευσης στο διάστημα στον κόσμο, κερδίζοντας κρατικές συμβάσεις και αναλαμβάνοντας πολλές ιδιωτικές αποστολές.

Βρήκε ο πύραυλος Vulcan της ULA πελάτες στο Amazon (για τους διαδικτυακούς δορυφόρους Leo) και τη διαστημική startup Astrobotic. Και η εταιρεία είναι ψάχνει να κάνει τους πυραύλους πιο επαναχρησιμοποιήσιμουςή ακόμα και να πετάξουν αναβαθμισμένες εκδόσεις που θεωρητικά θα μπορούσαν να μεταφέρουν βαρύτερα ωφέλιμα φορτία στο διάστημα.

“Ήταν μεγάλο προνόμιο να οδηγήσω την ULA στη μεταμόρφωσή της και να φέρω σε λειτουργία τη Vulcan. Η δουλειά μου εδώ έχει πλέον ολοκληρωθεί και θα επευφημήσω την ULA”, Μπρούνο είπε σε ανάρτηση στο Χ.

Η ULA επέλεξε τον γενικό διευθυντή της John Elbon για να υπηρετήσει ως προσωρινός Διευθύνων Σύμβουλος, ενώ η εταιρεία αναζητά μόνιμο αντικαταστάτη.