Παρά τον ενθουσιασμό που έχει προκαλέσει το Clair Obscur: Expedition 33 και τις πολλές διακρίσεις που έχει συγκεντρώσει, η συζήτηση γύρω από την «indie» ταυτότητά του συνεχίζεται.
Η ομάδα ανάπτυξης Sandfall αναγνωρίζει ότι έλαβε σημαντική υποστήριξη από τον εκδότη Kepler Interactive, ωστόσο υποστηρίζει πως ο πυρήνας της δημιουργικής διαδικασίας παραμένει απόλυτα ανεξάρτητος και γι’ αυτό το παιχνίδι δικαιούται τη σχετική ετικέτα.
Γιατί η Sandfall θεωρεί το Expedition 33 πραγματικό indie
Ο art director του παιχνιδιού, Nicholas Maxson-Francombe, σημείωσε ότι η ομάδα λειτουργεί ως ανεξάρτητη εταιρεία, παρότι η Kepler παρείχε «πολύ περισσότερη» υποστήριξη σε σχέση με όσα λαμβάνουν συνήθως οι indie παραγωγές.
Ο ίδιος αναγνώρισε πως ορισμένοι μικρότεροι τίτλοι «ίσως να αξίζουν περισσότερο» τις indie υποψηφιότητες, όμως τόνισε ότι η φιλοσοφία και ο τρόπος δουλειάς της Sandfall παραμένουν αναμφίβολα indie.
Η Kepler, αν και μικρότερη από έναν τυπικό AAA εκδότη, έχει στο ενεργητικό της τίτλους όπως Scorn και Flintlock: The Siege of Dawn, και διαθέτει ισχυρό μηχανισμό PR που συνέβαλε στη δυναμική παρουσίαση του Expedition 33.
Ωστόσο, η Sandfall υπογραμμίζει πως υπήρχε απόλυτη συμφωνία ως προς την ανεξαρτησία της δημιουργικής διαδικασίας, χωρίς παρεμβάσεις ή περιορισμούς.
Η ανεξαρτησία ως φιλοσοφία και η θέση του παιχνιδιού στη σκηνή των indie
Ο παραγωγός Francois Meurisse εξήγησε ότι το παιχνίδι δημιουργήθηκε «με indie πνεύμα», από μία μικρή ομάδα με μεγάλη δημιουργική ελευθερία και χωρίς μητρική εταιρεία ή publisher να υπαγορεύει κατευθύνσεις. Σύμφωνα με τον ίδιο, η επιλογή συνεργασίας με την Kepler έγινε επειδή διαθέτει «indie νοοτροπία» και δίνει προτεραιότητα στη δημιουργικότητα αντί στους περιορισμούς της αγοράς.
Το Clair Obscur: Expedition 33 έχει βρεθεί σε εξέχουσα θέση στις κατηγορίες Best Independent Game και Best Debut Indie Game δίπλα σε δημοφιλείς κυκλοφορίες όπως Blue Prince, Dispatch και Hollow Knight: Silksong.
Η ποικιλία αυτών των τίτλων – από στούντιο βετεράνων έως δημιουργούς ενός μόνο ατόμου – αναδεικνύει το πόσο δύσκολο είναι να οριστεί με ακρίβεια τι σημαίνει «indie» σήμερα.
Για τη Sandfall, το ουσιαστικό δεν είναι οι αυστηροί ορισμοί αλλά η δυνατότητα να συνεχίσουν να δημιουργούν παιχνίδια με φαντασία και καλλιτεχνική ελευθερία. Και αν κρίνουμε από την ανταπόκριση του κοινού, το Expedition 33 απέδειξε ότι υπάρχει ακόμη χώρος για ανεξάρτητες παραγωγές που υποστηρίζονται σωστά χωρίς να χάνουν την ταυτότητά τους.
