Ψιλόβροχο από πάνω: μια νέα επωνυμία υψηλής ποιότητας τροφών για σκύλους έρχεται για το 1%

Ο διάδρομος της τροφής για κατοικίδια δεν ήταν ποτέ πιο γεμάτος, γι’ αυτό ακριβώς η Χίλαρι Κόουλς λέει ότι ήταν δύσπιστη όταν τηλεφώνησαν η Atomic Labs.

«Είχα την ίδια αντίδραση που έκανες», μου είπε η Κόουλς σε μια κλήση τη Δευτέρα το απόγευμα, μια μέρα πριν από τη νέα της εταιρεία. Χρυσό Παιδίάνοιξε για επαγγελματικούς λόγους. «Σίγουρα αυτό δεν μπορεί να είναι αυτό που χρειάζονται οι άνθρωποι».

Το γήπεδο που την κέρδισε είχε τις ρίζες του λιγότερο στην τροφή για σκύλους συγκεκριμένα παρά σε μια μεθοδολογία. Το Atomic, το startup στούντιο που ιδρύθηκε από τον Abraham, εκτελεί αυτό που αποκαλεί «ζωγραφισμένες δοκιμές πόρτας» — ελαφριά πειράματα που έχουν σχεδιαστεί για να αποκαλύπτουν τι θα κάνουν πραγματικά οι καταναλωτές, όχι μόνο αυτό που λένε ότι θέλουν. Όταν η Atomic έκανε αυτές τις δοκιμές στον χώρο τροφών για κατοικίδια, το ενδιαφέρον ήταν ξεκάθαρο. Στη συνέχεια, η ομάδα μελέτησε 11.000 κριτικές για υπάρχοντα προϊόντα φρέσκιας τροφής για σκύλους και βρήκε επαναλαμβανόμενα παράπονα: ταλαιπωρία, αρρώστιες σκύλων, φαγητό που έμοιαζε με αγγαρεία για την προετοιμασία και το σερβίρισμα. «Αρχίσαμε να ξεφλουδίζουμε το κρεμμύδι», είπε ο Κόουλς.

Αυτό που βρήκαν, υποστηρίζουν εκείνη και ο συνιδρυτής της Quentin Lacornerie, είναι ένας κλάδος που δεν έχει καινοτομήσει εδώ και περίπου 12 χρόνια – ένας ισχυρισμός που καταπονεί την ευπιστία, δεδομένου του τρόπου συνωστισμένος Το τμήμα premium και ανθρώπινης ποιότητας έχει γίνει — αλλά λένε ότι συνδέεται με 11.000 κριτικές πελατών που δείχνουν επίμονα παράπονα για τις υπάρχουσες επιλογές φρέσκων τροφίμων, ακόμη και όταν οι άνθρωποι που ταΐζουν τα σκυλιά τους έχουν αλλάξει δραματικά τις προσδοκίες τους.

Η Golden Child λανσάρεται με δύο προϊόντα «πέντε αστέρων» που πωλούνται απευθείας στον καταναλωτή προς το παρόν: ένα σύστημα φρέσκων κατεψυγμένων γευμάτων και, πιο ενδιαφέροντα, ένα «drizzle» — ένα υγρό topper σταθερό στο ράφι που μπορεί να προστεθεί σε οτιδήποτε τρώει ήδη ένας σκύλος, είτε πρόκειται για φαγητό του ίδιου του Golden Child, κροκέτα ή κάτι άλλο. Το ψιλόβροχο κοστίζει 19,95 $ το μπουκάλι. Το σύστημα γευμάτων ξεκινά από 3 $ την ημέρα και πωλείται κυρίως με συνδρομή, αν και διατίθεται ένα κουτί εκκίνησης για άτομα που θέλουν να χαλαρώσουν στη σχέση.

Το ψιλόβροχο είναι η πιο καινοτόμα ιδέα και, πιθανώς, η μεγαλύτερη με περιθώρια κέρδους. Ρώτησα τον Coles αν η εταιρεία είχε σκεφτεί να επικεντρωθεί μόνο σε αυτό το προϊόν. «Όπως όλοι οι επιχειρηματίες, έχουμε πολλές ευκαιρίες να χτίσουμε κόσμους», απάντησε. “Αυτή είναι μόνο η πρώτη συμμετοχή.”

Το ίδιο το φαγητό παρασκευάζεται στις ΗΠΑ σε πολλαπλές εγκαταστάσεις παραγωγής, χρησιμοποιώντας αλυσίδες εφοδιασμού ανθρώπινης ποιότητας – κάτι πιο δύσκολο να καθιερωθεί από ό,τι ακούγεται, είπε ο Lacornerie. Οι συνταγές αναπτύχθηκαν από διδακτορικό στη διατροφή των ζώων. Η Megan Sparkle, η οποία είναι μία από τις μόλις 80 πιστοποιημένες από το διοικητικό συμβούλιο κτηνιάτρους διατροφολόγους στη χώρα. και (φυσικά) ένας κλασικά εκπαιδευμένος σεφ, που έχει εργασιακούς δεσμούς με την Ina Garten και τον Guy Fieri, λέει ο Lacornerie.

Η εταιρεία ανέπτυξε επίσης αυτό που αποκαλεί «μπλοκ πρωτεϊνών», έναν τρόπο παροχής κοτόπουλου και βοείου κρέατος με ενισχυμένο προφίλ αμινοξέων που δεν παρέχουν μόνο τα τυπικά κομμάτια κρέατος, λέει ο Coles.

Η Golden Child ανακοινώνει σήμερα συνολική χρηματοδότηση 37 εκατομμυρίων δολαρίων, καθώς προέρχεται από μυστικότητα — ένας κύκλος εκκίνησης και μια σειρά A με επικεφαλής την Redpoint Ventures, με την Atomic και την A-Star επίσης να συμμετέχουν. Αυτό είναι ένα σημαντικό ποσό για μια εταιρεία που πωλεί τροφή για σκύλους, αλλά η Lacornerie λέει ότι για να το κάνει σωστά απαιτούνται πραγματικοί ειδικοί που δεν το καλούν απλώς. Πράγματι, μεταξύ των 12 υπαλλήλων της εταιρείας, και οι διατροφολόγοι και ο σεφ είναι όλοι στο προσωπικό, όχι σύμβουλοι.

Η επωνυμία είναι ευρεία από το σχεδιασμό. Όταν ρώτησα εάν το Golden Child θα μπορούσε τελικά να επεκταθεί σε σαμπουάν, ταξιδιωτικά εργαλεία, ακόμη και σε κάποια μορφή κτηνιατρικής πρόσβασης – η λήψη φαρμάκων για έναν σκύλο είναι ο δικός του ιδιαίτερος γραφειοκρατικός πονοκέφαλος – ο Coles δεν το αρνήθηκε. «Υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον και ενθουσιασμός από τους γονείς των κατοικίδιων ζώων για τη συμμετοχή των σκύλων τους σε όλες τις πτυχές της ζωής τους», είπε. Ο στόχος, τελικά, είναι να κερδίσετε μια θέση ως οικιακή επωνυμία, όχι απλώς ως εταιρεία τροφίμων.