Ρομπότ: Γιατί δεν αποτελούν την απάντηση στις ελπίδες για αναγέννηση του μεταποιητικού κλάδου στις ΗΠΑ –

Από τα αυτοκίνητα μέχρι τα iPhone και τους ημιαγωγούς, η επιστροφή των θέσεων εργασίας στον μεταποιητικό κλάδο στις ΗΠΑ αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της οικονομικής ατζέντας του Ντόναλντ Τραμπ και σε αυτό τον στόχο πρωτεύουσα θέση φαίνεται ότι καταλαμβάνει το σενάριο επιστράτευσης… ρομπότ.

Είναι γεγονός ότι τα εργοστάσια της χώρας δυσκολεύονται να βρουν εργαζόμενους, και αψευδής μάρτυρας είναι το μισό εκατομμύριο θέσεις εργασίας που παραμένουν κενές τον Μάρτιο. Η κυβέρνηση Τραμπ και ορισμένα στελέχη της απαντούν ότι τα ρομπότ μπορούν να καλύψουν αυτό το κενό.

Οι βιομηχανίες αντιμετωπίζουν ένα αβέβαιο οικονομικό κλίμα, αλλά ο σημαντικός χρόνος, το κόστος και οι ελλείψεις τεχνικά καταρτισμένων εργαζομένων αποτελούν εμπόδια στην γρήγορη εισαγωγή του αυτοματισμού

Ωστόσο, οι ειδικοί του κλάδου είναι επιφυλακτικοί. Οι βιομηχανίες αντιμετωπίζουν ένα αβέβαιο οικονομικό κλίμα, αλλά ο σημαντικός χρόνος, το κόστος και οι ελλείψεις τεχνικά καταρτισμένων εργαζομένων αποτελούν εμπόδια στην γρήγορη εισαγωγή του αυτοματισμού.

«Οι εταιρείες δεν μπορούν να αλλάξουν πορεία στο λεπτό», δήλωσε ο Κεν Γκόλντμπεργκ, καθηγητής ρομποτικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ και επικεφαλής επιστήμονας στην Ambi Robotics με έδρα τις ΗΠΑ.

Ρομπότ και cobot

Το κόστος είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο. Ενώ η τιμή των βιομηχανικών ρομπότ μειώνεται ραγδαία λόγω των Κινέζων κατασκευαστών, ένας τύπος με χαμηλότερη τιμή, γνωστός ως «cobot», εξακολουθεί να πωλείται σε τιμή μεταξύ 25.000 και 50.000 δολαρίων.

二足歩行人型ロボットたちが、電気自動車製造ラインのタスクを協力してこなすhttps://t.co/ixqBXFj6AR#bipedal #humanoid #robot #WalkerS1 #cobot #BrainNet #SwarmIntelligence #smartfactory #manufacturing #Zeekr #UBTECH #UBTECHRobotics pic.twitter.com/VGhV2R9tNQ

— T.Yamazaki (@ZappyZappy7) March 3, 2025

Το ρομπότ κοστίζει επίσης μόνο ένα κλάσμα του κόστους ενσωμάτωσης του αυτοματισμού σε ένα εργοστάσιο. Ένα ρομπότ που στοιβάζει αγαθά σε παλέτες μπορεί να κοστίσει έως και 150.000 δολάρια για την εγκατάσταση, όταν ληφθούν υπόψη αισθητήρες, περιφράξεις ασφαλείας, μεταφορικοί ιμάντες και άλλες υποδομές, σύμφωνα με τον Jorg Hendrikx, διευθύνοντα σύμβουλο της αγοράς ρομποτικών συστημάτων Qviro.

Τέτοια κόστη θέτουν τη ρομποτική εκτός εμβέλειας πολλών αμερικανικών βιομηχανιών. Μόνο το 20% των εργοστασίων με 50 έως 150 υπαλλήλους διαθέτουν ρομπότ, το μισό ποσοστό εκείνων με περισσότερους από 1.000 υπαλλήλους, σύμφωνα με την Υπηρεσία Απογραφής των ΗΠΑ.

Οι κατασκευαστές περιορίζονται επίσης από τους τύπους αγαθών που παράγουν, με τα ρομπότ να είναι συχνά λιγότερο οικονομικά σε τομείς όπου τα προϊόντα αλλάζουν συχνά, λόγω του απαιτούμενου επαναπρογραμματισμού ή αναδιαμόρφωσης. Δύο στα πέντε βιομηχανικά ρομπότ στις ΗΠΑ βρίσκονται στον αυτοκινητοβιομηχανικό τομέα, όπου οι γραμμές παραγωγής συχνά παράγουν το ίδιο μοντέλο υψηλής αξίας χρόνο με το χρόνο.

Οι μεγάλες αρχικές κεφαλαιουχικές δαπάνες, συμπεριλαμβανομένων των νέων εγκαταστάσεων, πιθανότατα θα γίνουν λιγότερο δημοφιλείς καθώς οι οικονομικές προοπτικές των ΗΠΑ γίνονται πιο αβέβαιες μετά τους σαρωτικούς δασμούς του Τραμπ.

«Πολλές επιχειρήσεις πρόκειται να θέσουν σε αναστολή τις επενδύσεις τους, επειδή δεν γνωρίζουν πώς θα είναι η κατάσταση στο μέλλον», δήλωσε ο Carl Benedikt Frey, καθηγητής Τεχνητής Νοημοσύνης και εργαζόμενος στο Ινστιτούτο Διαδικτύου της Οξφόρδης.

«Αν θέλεις να ξοδέψεις [για] αυτοματοποίηση, πρέπει να είσαι σίγουρος ότι πρόκειται για μια στρατηγική που θα διαρκέσει πολλά, πολλά χρόνια», δήλωσε η Susanne Bieller, γενική γραμματέας της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ρομποτικής, η οποία εκπροσωπεί τον κλάδο.

«Τεράστιο βάρος»

Οι αυξημένοι δασμοί θα αποτελούσαν «τεράστιο βάρος» για τις αμερικανικές εταιρείες που επιδιώκουν να αγοράσουν ρομπότ, πρόσθεσε. Η Αμερική βασίζεται στις εισαγωγές για τελικά ρομπότ και βασικά εξαρτήματα, καθώς όλοι οι κορυφαίοι κατασκευαστές, όπως η ελβετική ABB, η σινο-γερμανική KUKA και η Fanuc στην Ιαπωνία, βρίσκονται εκτός ΗΠΑ.

Οι ειδικοί επικρίνουν επίσης την προσέγγιση «όχι καρότο, αλλά μαστίγιο» που έχει υιοθετήσει η κυβέρνηση για την επιστροφή της βιομηχανικής παραγωγής στις ΗΠΑ.

«Οι δασμοί είναι τιμωρητικοί», δήλωσε η Μέλονι Βάις, επικεφαλής προϊόντων στην εταιρεία κατασκευής ανθρωποειδών ρομπότ Agility Robotics. «Δεν νομίζω ότι θα αρχίσουμε να βλέπουμε κάποια στροφή [προς τον αυτοματισμό] χωρίς μεγάλα ή οριστικά κίνητρα».

Τόσο η Κίνα όσο και η Νότια Κορέα έχουν δει την υιοθέτηση ρομπότ να αυξάνεται πολύ πέρα ​​από τις ΗΠΑ, ως αποτέλεσμα της τεράστιας κυβερνητικής υποστήριξης, όπως φορολογικές πιστώσεις, επιδοτήσεις και εθνικές πρωτοβουλίες, όπως το Made in China 2025.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει επενδύσει περίπου 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε έρευνα και ανάπτυξη ρομποτικής μεταξύ 2018 και 2022, σύμφωνα με το Public Spend Forum, μια κυβερνητική πλατφόρμα έρευνας. Ωστόσο, δεν διαθέτει εθνική στρατηγική ρομποτικής και οι ομοσπονδιακοί προϋπολογισμοί επιστημονικής έρευνας περικόπτονται από την κυβέρνηση Τραμπ.

Παρά τον ενθουσιασμό γύρω από τα ανθρωποειδή ρομπότ και εκείνα που θα «αυτομαθαίνουν» μέσω ενσωματωμένης τεχνητής νοημοσύνης, αυτές οι τεχνολογίες ήταν εκτός της πολυπλοκότητας και του κόστους όπου θα μπορούσαν να αναπτυχθούν ευρέως, δήλωσε ο Μπίλερ.

Εργαζόμενοι με δεξιότητες

Η αυξημένη αυτοματοποίηση θα επιταχύνει την ανάγκη για εργαζόμενους με τις δεξιότητες για την εγκατάσταση και την εργασία με ρομποτική, όπως ο προγραμματισμός, ο σχεδιασμός συστημάτων, η μηχανική και η συντήρηση, οι οποίες βρίσκονται σε παγκόσμια έλλειψη.

«Οι βιομηχανίες δυσκολεύονται να προσλάβουν εξειδικευμένους εργαζόμενους», δήλωσε η Κάθριν Ρος, ειδική στην ανάπτυξη εργατικού δυναμικού στον Σύνδεσμο Τεχνολογίας Κατασκευής. «Ο αγωγός εκπαίδευσης δεν παράγει αρκετό ταλέντο για να καλύψει τις ανάγκες της βιομηχανίας».

Ήταν σύνηθες για τα εργοστάσια να έχουν ένα «νεκροταφείο ρομπότ» όπου ο εξοπλισμός είχε τεθεί σε αχρήστευση λόγω έλλειψης εμπειρογνωμόνων για τη συντήρησή του, δήλωσε ο Σαμάν Φαρίντ, διευθύνων σύμβουλος και ιδρυτής του παρόχου «ρομποτικής ως υπηρεσίας» Formic.

Εργατικές αντιδράσεις κατά αυτοματισμών

Μια άλλη επιπλοκή για τους εργοδότες είναι η εκτεταμένη αντίδραση των εργατικών συνδικάτων κατά του αυτοματισμού. Τα συνδικάτα που εκπροσωπούν εργαζόμενους τόσο διαφορετικούς όσο οι οδηγοί διανομών, το προσωπικό ξενοδοχείων και οι ταμίες παντοπωλείων αγωνίζονται ολοένα και περισσότερο για να επιτύχουν διατάξεις που περιορίζουν τη χρήση ρομπότ στους χώρους εργασίας τους ή απαιτούν πληρωμές σε απολυμένους εργαζόμενους.

Οι λιμενεργάτες που εκπροσωπούνται από την Διεθνή Ένωση Λιμενεργατών απήργησαν τον περασμένο Οκτώβριο σε τριάντα λιμάνια των ΗΠΑ κατά του αυτοματισμού πέρυσι, κοστίζοντας στην οικονομία των ΗΠΑ δισεκατομμύρια. Ενώ οι υποστηρικτές του αυτοματισμού λένε ότι η τάση είναι αναπόφευκτη λόγω της έλλειψης εργατικού δυναμικού, εξακολουθούν να προειδοποιούν ότι είναι πολύ μακριά.