«ΣΕΛΗΝΗ ΣΕ ΣΥΓΚΛΟΝΙΣΗ: Μάθε τι συνέβη μόλις έπεσε κάτι απίστευτο! [Βίντεο]»

Αστρονόμοι που παρακολουθούν τη Σελήνη έχουν ανιχνεύσει μια ξαφνική και έντονη λάμψη στην σκοτεινή της πλευρά, η οποία υποδηλώνει μια πιθανή αστρονομική σύγκρουση. Μέχρι στιγμής, ο ένοχος παραμένει άγνωστος και ενδέχεται να πρόκειται για κάποιο άγνωστο αντικείμενο που δεν είχε καταγραφεί στο παρελθόν.

Η εν λόγω ανακάλυψη έγινε από το Αστεροσκοπείο και Πλανητάριο Armagh (AOP) στη Βόρεια Ιρλανδία, στις 12 Δεκεμβρίου, ακριβώς στις 3:09 π.μ. UTC. Ο Andrew Marshall-Lee, τελειόφοιτος διδακτορικός φοιτητής, κατέγραψε τη λάμψη με το Ρομποτικό Τηλεσκόπιο Armagh, παρακολουθώντας το γεγονός σε πραγματικό χρόνο, κάτι που δεν είχε συμβεί σε προηγούμενες παρατηρήσεις.

«Αυτό το γεγονός καθιστά την παρατήρηση ακόμα πιο ξεχωριστή, καθώς μου γλίτωσε ώρες επεξεργασίας των ηχογραφήσεων αργότερα! Πιστεύω ότι θα χρειαστεί πολύς καιρός για να ξαναδώ κάτι τέτοιο», δήλωσε ο Marshall-Lee.

Η λάμψη που παρατηρήθηκε δεν προήλθε από κάποιο εξαιρετικά μεγάλο αντικείμενο. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το μέγεθός του εκτιμάται στα ληφθέντα δεδομένα στα περίπου 3-5 εκατοστά, ίσο με μια μπάλα του γκολφ. Ωστόσο, η δύναμη της πρόσκρουσης δημιούργησε μια έκρηξη που ήταν αρκετή για να γίνει ορατή από τη Γη μέσω του τηλεσκοπίου. Η κινητική ενέργεια του αντικειμένου, κατά την πρόσκρουση στην επιφάνεια, μετατράπηκε σε θερμότητα και φως, παράγοντας μια έντονη, αν και σύντομη, λάμψη.

«Εξακολουθούμε να εργαζόμαστε για να προσδιορίσουμε το μέγεθος του αντικειμένου. Συνήθως, τα μετεωροειδή που πλήττουν δεν υπερβαίνουν τα 3-5 εκατοστά. Ωστόσο, η ταχύτητα πρόσκρουσης είναι το σημείο κλειδί. Αυτή καθορίζει την κινητική ενέργεια που μετατρέπεται σε θερμότητα και φως. Προς το παρόν περίπου υπολογίζουμε την ταχύτητα σε 35 km/s, μια τυπική ταχύτητα για μετεωρίτες των Διδυμίδων», συμπλήρωσε ο Marshall-Lee.

Η καταγραφή τέτοιων γεγονότων είναι σχετικά σπάνια. Οι λάμψεις από παρόμοιες συγκρούσεις διαρκούν μόνο ένα κλάσμα του δευτερολέπτου. Σύμφωνα με τον AOP, η εν λόγω πρόσκρουση αποτελεί την πρώτη που έχει καταγραφεί από το συγκεκριμένο παρατηρητήριο και τη δεύτερη συνολικά από τα Βρετανικά Νησιά, τα οποία διαθέτουν και άλλα τηλεσκόπια για παρατήρηση.

Η NASA ολοκλήρωσε το Roman, το τηλεσκόπιο επόμενης γενιάς! Θα εξηγήσει αν είμαστε μόνοι στο Σύμπαν

Είναι πιθανό η λάμψη από την πρόσφατη πρόσκρουση να σχετίζεται με την τρέχουσα βροχή μετεωριτών των Διδυμίδων, η οποία είναι σε πλήρη εξέλιξη από τις 4 έως τις 20 Δεκεμβρίου. Αυτή η βροχή κορυφώθηκε το προηγούμενο σαββατοκύριακο. Παράλληλα, συνεχίζονται οι μελέτες για την προέλευση αυτών των μετεωριτών. Οι Διδυμίδες προέρχονται από τον αστεροειδή 3200 Phaethon, που αποτελεί ένα από τα πιο ενδιαφέροντα διαστημικά φαινόμενα που έχουμε εντοπίσει στην οροφή του σύμπαντος.

Η βαρύτητα της Γης συνήθως προσελκύει αυτά τα συντρίμμια, ωστόσο μερικά από αυτά μπορεί να ξεφύγουν και να προσγειωθούν στη Σελήνη. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι η Σελήνη δεν διαθέτει ατμόσφαιρα, οπότε τα αντικείμενα που πλήττουν την επιφάνειά της δεν καίγονται πριν από την πρόσκρουση, γεγονός που την καθιστά γεμάτη από κρατήρες κάθε μεγέθους.

Με την βροχή μετεωριτών να συνεχίζεται για ακόμη δύο μέρες, κοιτάξτε ψηλά στον ουρανό για να παρακολουθήσετε τα εντυπωσιακά φαινόμενα των μετεωριτών που ενδέχεται να καταρρεύσουν στην ατμόσφαιρα. Ποιος ξέρει; Ίσως να έχουμε την τύχη να δούμε ένα ακόμα αντικείμενο να πλήττει τη Σελήνη, προσφέροντας νέα δεδομένα για τις αστρονομικές μας μελέτες.