Συγκεκριμένα, πολυάριθμοι υπολογιστές με απενεργοποιημένη την hardware επεξεργασία HEVC/H.265 ανήκουν σε επαγγελματικές σειρές εισαγωγικού ή μεσαίου επιπέδου. Αντίθετα, τα premium μοντέλα υψηλής ποιότητας διαθέτουν πλήρεις λειτουργίες, όπως αναφέρει το Ars Technica.
Επιβεβαιώνοντας την κατάσταση, η Dell και η HP επιβεβαίωσαν στο Ars Technica ότι αρκετοί από τους φορητούς υπολογιστές τους δεν υποστηρίζουν πλέον την hardware αποκωδικοποίηση HEVC/H.265 για streaming βίντεο. Στη Dell, οι περιοχές που επηρεάζονται περιλαμβάνουν τα “standard και base συστήματα”, ενώ η HP εστιάζει στις σειρές EliteBook και ProBook 600 Series G11, 400 Series G11 και 200 Series G9.
Μάλιστα, η Dell εξέφρασε ότι τα συστήματα με 4K οθόνες, ανεξάρτητες GPU, Dolby Vision ή λογισμικό Cyberlink Blu-ray διατηρούν λειτουργία hardware αποκωδικοποίησης HEVC/H.265. Παράλληλα, προτείνονται στους χρήστες να αναζητήσουν “μια προσιτή εφαρμογή τρίτου από το Microsoft Store” για την αποκατάσταση της δυνατότητας HEVC.
Παρά τις επισημάνσεις τους, η Dell και η HP δεν αποκάλυψαν τα ακριβή κίνητρα πίσω από αυτή την απόφαση, ωστόσο το Ars Technica θεωρεί ότι αυτό συνδέεται με την προσπάθεια μείωσης κόστους λόγω αναμενόμενης αύξησης των τελών αδειοδότησης για τον HEVC/H.265 codec.
Οι κατασκευαστές που επιθυμούν να παρέχουν υποστήριξη για τον HEVC/H.265 codec σε φορητές συσκευές, υποχρεούνται να καταβάλουν τέλη στην MPEG LA (0,2 δολάρια ανά συσκευή ή 25 εκατομμύρια δολάρια ετησίως), την HEVC Advance (μέχρι 1 δολάριο ανά συσκευή ή ετήσιο ανώτατο όριο 40 εκατομμυρίων δολαρίων) και άλλους φορείς.
Δεδομένων των πωλήσεων δισεκατομμυρίων υπολογιστών από τη Dell και την HP, η εξοικονόμηση αυτών των ποσών αδειοδότησης μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές ετήσιες οικονομίες, ωστόσο, αυτή η στρατηγική έχει σοβαρές επιπτώσεις στην εμπειρία των χρηστών.
Σημειώνεται ότι σχεδόν όλες οι GPU υποστηρίζουν την hardware αποκωδικοποίηση HEVC από το 2017, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι εταιρείες πρέπει να πληρώσουν για την εφαρμογή της δυνατότητας. Αν δεν καταβληθούν οι σχετικές αμοιβές, η απενεργοποίηση πρέπει να γίνει σε επίπεδο λογισμικού ή firmware.
Μια απενεργοποίηση σε επίπεδο λογισμικού μπορεί να διορθωθεί με την εγκατάσταση γενικών drivers από την AMD ή την Nvidia, ενώ μια απενεργοποίηση σε firmware είναι πολύ δυσκολότερη.
Καταληκτικά, οι χρήστες που κατέχουν οικονομικά συστήματα ίσως πρέπει τώρα να προτιμήσουν περιεχόμενο κωδικοποιημένο με AV1 ή άλλους open-source codecs, ή να αναμένουν ότι οι CPU τους είναι αρκετά ισχυρές για την αποκωδικοποίηση HEVC streams υψηλής ποιότητας.
