Η Παγκόσμια Τράπεζα ανακοίνωσε την έγκριση δανείου ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων προς τη Νιγηρία, με στόχο την ενίσχυση της μακροχρόνιας χρηματοδότησης για μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (ΜμΕ). Οι ΜμΕ, οι οποίες παραδοσιακά αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις στην πρόσβαση σε πιστώσεις, θα επωφεληθούν άμεσα από αυτή τη σημαντική χρηματοδοτική διευκόλυνση.
Το εν λόγω πρόγραμμα θα διαχειριστεί η Τράπεζα Ανάπτυξης της Νιγηρίας και θα περιλαμβάνει εγγυήσεις πίστωσης, με σκοπό να ενισχύσει τη διάθεση των δανειστών να χορηγήσουν δάνεια σε επιχειρήσεις που διαφορετικά θα θεωρούνταν υψηλού ρίσκου. Όπως αναφέρει η Παγκόσμια Τράπεζα σε επίσημο δελτίο τύπου, οι επικείμενες αυτές κινήσεις στοχεύουν στην ενίσχυση της χρηματοοικονομικής διάρθρωσης του τομέα.
Σύμφωνα με στοιχεία της στατιστικής υπηρεσίας της Νιγηρίας, οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις συνιστούν το 97% όλων των επιχειρήσεων της χώρας, προσφέροντας το 88% των θέσεων εργασίας και σχεδόν το ήμισυ της συνολικής οικονομικής παραγωγής. Ωστόσο, λιγότεροι από το 5% των μικρότερων αυτών οργανισμών έχουν πρόσβαση σε τραπεζική πίστωση. Η Παγκόσμια Τράπεζα παρατήρησε ότι τα εν λόγω δάνεια συχνά είναι βραχυχρόνια και εμφανίζουν υψηλούς τόκους.
Το νέο δάνειο αναμένεται να κινητοποιήσει περίπου 1,89 δισεκατομμύρια δολάρια σε ιδιωτικά κεφάλαια, επεκτείνοντας τη χρηματοδότησή τους σε περίπου 250.000 επιχειρήσεις, εκ των οποίων τουλάχιστον 150.000 θα είναι γυναίκες επιχειρηματίες. Επιπλέον, η Παγκόσμια Τράπεζα σκοπεύει να εκδώσει μέχρι 800 εκατομμύρια δολάρια σε εγγυήσεις για την προώθηση του δανεισμού.
Οι οικονομικές προκλήσεις της Νιγηρίας
Η Νιγηρία προσπαθεί να αντιμετωπίσει μια επείγουσα πρόκληση: τη συσσώρευση των 3,5 εκατομμυρίων νέων ανέργων που εισέρχονται ετησίως στην αγορά εργασίας. Παρά τις προσπαθείες και τις μεταρρυθμίσεις που έχουν γίνει, η ανεργία και η φτώχεια παραμένουν υψηλές, με πάνω από 46% του πληθυσμού να ζει κάτω από το όριο της φτώχειας. Ο πληθωρισμός των τροφίμων πλήττει ιδιαιτέρως τις ευάλωτες ομάδες, καθώς πολλές οικογένειες ξοδεύουν έως και το 70% του εισοδήματός τους σε καθημερινά αγαθά.
Η ικανότητα της κυβέρνησης να παρέχει βασικές υπηρεσίες παραμένει αδύναμη σε πολλά μέρη της χώρας, προβάλλοντας την ανάγκη για αναβάθμιση υποδομών στον τομέα της ενέργειας, των μεταφορών και της εφοδιαστικής. Οι υφιστάμενοι περιορισμοί στη δημόσια διοίκηση και η εκτεταμένη ανασφάλεια προσθέτουν στα προβλήματα, καθιστώντας ακόμα πιο επιτακτική τη σημασία της στήριξης των ΜμΕ, που είναι οι κινητήριες δυνάμεις της οικονομίας.
