Η πρόσφατη στρατιωτική επέμβαση των Ηνωμένων Πολιτειών στη Βενεζουέλα έχει προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στα ταξίδια προς την Καραϊβική, με πολλούς παραθεριστές να προσπαθούν να επιστρέψουν στα σπίτια τους μετά τις εορταστικές τους διακοπές.
Δημοφιλείς τουριστικοί προορισμοί, συμπεριλαμβανομένων των Μπαρμπάντος, Αρούμπα, Πουέρτο Ρίκο, Αντίγκουα, Μπαρμπούντα και Τρινιντάντ και Τομπάγκο, ανέφεραν ακυρώσεις ή καθυστερήσεις πτήσεων το Σάββατο, εξαιτίας της αυξημένης στρατιωτικής δραστηριότητας.
Η τουριστική αρχή του Πουέρτο Ρίκο ανακοίνωσε ότι ο εναέριος χώρος του νησιού έκλεισε από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) γύρω στις 2 π.μ. το Σάββατο, με τουλάχιστον 307 πτήσεις να έχουν ήδη ακυρωθεί. «Υπάρχει πιθανότητα ο συνολικός αριθμός των ακυρώσεων να αυξηθεί ακόμη περισσότερο», προειδοποίησε η υπηρεσία.
Στην Αρούμπα, μόλις λίγα χιλιόμετρα από τις ακτές της Βενεζουέλας, η 56χρονη Έιμι ΜακΝτόναχ δήλωσε στο Bloomberg ότι θα έπρεπε να ταξιδέψει το Σάββατο για το Νιου Τζέρσεϊ, αλλά ενημερώθηκε το πρωί ότι όλες οι πτήσεις είχαν ακυρωθεί. Όταν προσπάθησε να παρατείνει την παραμονή της στο ξενοδοχείο, βρήκε μια ουρά 15 ατόμων, κυρίως Αμερικανών, με παρόμοια αιτήματα.
Αν και η ιδέα να μείνει κανείς περισσότερο στην Αρούμπα μπορεί να φαίνεται ελκυστική, η ΜακΝτόναχ τόνισε: «Όταν υπάρχει πόλεμος σε απόσταση μόλις 30 λεπτών πτήσης, η κατάσταση χάνει τη γοητεία της». Οι εξελίξεις αυτές φέρνουν μια νέα διάσταση στον τουρισμό της περιοχής, που επηρεάζεται από γεωπολιτικούς παράγοντες.
Η περίοδος των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς αποτελεί παραδοσιακά την υψηλή τουριστική περίοδο για την Καραϊβική, προσελκύοντας επισκέπτες από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη, που επιζητούν το ζεστό κλίμα και τις ειδυλλιακές παραλίες.
Μέσα σε εβδομάδες στρατιωτικής ενίσχυσης στη νότια Καραϊβική — υποτίθεται για να αντιμετωπιστούν οι διαδρομές διακίνησης ναρκωτικών — οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν στρατιωτική επιδρομή στη Βενεζουέλα το Σάββατο το πρωί, συλλαμβάνοντας τον πρόεδρο Νικολά Μαδούρο και τη σύζυγό του.
Η διάρκεια των περιορισμών στις πτήσεις παραμένει ασαφής, όπως αναφέρει το δημοσίευμα του Bloomberg. Σημαντική προσοχή απαιτείται για τους ταξιδιώτες που σκέφτονται να επισκεφθούν την Καραϊβική αυτό το διάστημα, καθώς οι εξελίξεις αυτές μπορεί να επηρεάσουν τις διακοπές τους.
