Η Κίνα, χώρα που για πολλές δεκαετίες διατήρησε τα σκήπτρα της πολυπληθέστερης στον κόσμο, καθώς φαίνεται, οδεύει σε μια νέα εποχή με σοβαρές προκλήσεις. Καθώς οι γεννήσεις μειώνονται δραματικά και το εργατικό δυναμικό συρρικνώνεται, η Κίνα βυθίζεται στον κίνδυνο της υπογεννητικότητας. Αυτή η κατάσταση είναι το άμεσο αποτέλεσμα της δημοφιλούς πολιτικής “του ενός παιδιού”, η οποία ίσχυσε για τρεις δεκαετίες και επιβλήθηκε με αυστηρές ποινές σε όσους την παραβίαζαν. Η πολιτική αυτή, που υποτίθεται ότι θα έλεγχε την πληθυσμιακή ανάπτυξη, έχει αφήσει βαθείς κρατήρες στην κοινωνία.
Δεν είναι λοιπόν περίεργο, ότι ο θάνατος της Πενγκ Πεϊγιούν, πρώην επικεφαλής της Επιτροπής Οικογενειακού Προγραμματισμού της Κίνας, δεν έτυχε των θετικών φόρων τιμής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αυτής της εβδομάδας, αλλά αντιθέτως μιας αυξανόμενης κριτικής για τις πολιτικές που εφάρμοσε. Αυτές οι πολιτικές, αν και θεωρούνται πια παρελθόν, εξακολουθούν να επιδρούν στις κοινωνικές δομές της χώρας.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας χαρακτήρισαν την Πενγκ ως «εξαιρετική ηγέτιδα» με επιτευγμένα έργα που σχετίζονται με γυναίκες και παιδιά. Ωστόσο, πολλές φωνές στα κοινωνικά δίκτυα, όπως το Weibo, ανέφεραν με σφοδρότητα: «Αυτά τα παιδιά που χάθηκαν, γυμνά, σας περιμένουν εκεί πέρα» στην μετά θάνατον ζωή.
Από το 1980 έως το 2015, η σχεδόν καθολική εντολή για ένα παιδί ανά οικογένεια οδήγησε πολλούς τοπικούς αξιωματούχους στο να επιβάλλουν βίαιες διαδικασίες αμβλώσεων και στειρώσεων.
Η Πολιτική για τον Έλεγχο της Πληθυσμιακής Ανάπτυξης
Η πολιτική του ενός παιδιού αποσκοπούσε στη διαχείριση του πληθυσμού λόγω ανησυχιών για την ανεξέλεγκτη αύξηση του. Ωστόσο, η πληθυσμιακή ανάπτυξη της Κίνας, που κάποτε φαινόταν άναρχη, έχει επιβραδυνθεί, με τον πληθυσμό να έχει μπει σε φάση μείωσης για τρίτη συνεχόμενη χρονιά το 2022, φτάνοντας τα 1,39 δισεκατομμύρια.
«Εάν η πολιτική του ενός παιδιού είχε εφαρμοστεί για 10 χρόνια λιγότερο, ο πληθυσμός της Κίνας δεν θα είχε μειωθεί τόσο δραματικά!» ανέφερε μια δημοσίευση στο Weibo. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι αυτή η πτωτική τάση θα συνεχιστεί στον χρόνο και αναμένονται νέα στοιχεία τον επόμενο μήνα.
Η Πενγκ, ως επικεφαλής της Επιτροπής, εστίασε το έργο της κυρίως στην ύπαιθρο, όπου οι πολυμελείς οικογένειες ήταν παραδοσιακά ένας στόχος για τα ζευγάρια που ήθελαν να εξασφαλίσουν υποστήριξη στα γεράματα. Όμως, οι γιοι, που μπορούσαν να συνεχίσουν το επώνυμο, έπαιρναν προτεραιότητα, οδηγώντας σε αποδοχή των αμβλώσεων θηλυκών εμβρύων.
«Αυτά τα παιδιά, αν είχαν γεννηθεί, θα είχαν σχεδόν 40 χρόνια σήμερα, στο άνθος της ζωής τους», γράφει χρήστης στο Weibo.
Τα τελευταία χρόνια, η Πενγκ φαίνεται ότι αναθεώρησε τις απόψεις της, υποστηρίζοντας ότι η πολιτική του ενός παιδιού θα έπρεπε να χαλαρώσει. Σήμερα, το Πεκίνο προσπαθεί να τονώσει το ποσοστό γεννήσεων μέσω επιδοτήσεων υποστήριξης παιδιών, μεγαλύτερης άδειας μητρότητας και φορολογικών κινήτρων.
Η γήρανση και η συρρίκνωση του πληθυσμού έχουν προκαλέσει ανησυχίες για τις προοπτικές της δεύτερης μεγαλύτερης οικονομίας του κόσμου. Με τη μείωση του αριθμού των εργαζομένων, οι οικονομικές πιέσεις από τη φροντίδα ηλικιωμένων και τα συνταξιοδοτικά επιδόματα αναμένονται να επιδεινώσουν τις δομές χρηματοδότησης των τοπικών κυβερνήσεων.
