Τα πρόσφατα δεδομένα δείχνουν ότι το Xbox βρίσκεται σε δυσχερή θέση σε σχέση με τους βασικούς του ανταγωνιστές στην τρέχουσα γενιά κονσολών. Σύμφωνα με τα τελευταία οικονομικά αποτελέσματα που δημοσιοποίησε η Microsoft, τα έσοδα από το Xbox hardware παρουσίασαν μείωση 29% σε σύγκριση με πέρυσι, ενώ οι συνολικές πωλήσεις στον τομέα του gaming υποχώρησαν κατά 2%.
Επιπλέον, σύμφωνα με στοιχεία της Circana, παρατηρείται μια γενικότερη πτώση στην αγορά κονσολών, με τα Xbox Series X και Series S να καταγράφουν τη μεγαλύτερη πτώση, έως και 70% τον Νοέμβριο. Αυτό εγείρει ανησυχίες για τη θέση της Microsoft στην αγορά gaming.
Στην αντίπερα όχθη, η Nintendo ανακοίνωσε πωλήσεις άνω των 10 εκατομμυρίων μονάδων για το Switch 2, ενώ η Sony ανέφερε ότι το PlayStation 5 έφτασε τις 9,2 εκατομμύρια πωλήσεις μέσα στο 2025. Σημειώνεται ότι η Microsoft έχει σταματήσει να δημοσιεύει στοιχεία πωλήσεων κονσολών Xbox από το 2015, γεγονός που καθιστά δύσκολη την εκτίμηση της πραγματικής της θέσης στην αγορά.
Παρά την ποσότητα πωλήσεων που την κατατάσσει πίσω από τους ανταγωνιστές, στελέχη της Microsoft, όπως ο Phil Spencer, έχουν ανακοινώσει μια νέα στρατηγική. Επικεντρώνονται στην ανάπτυξη του gaming σε πολλαπλές πλατφόρμες, απεγκλωβίζοντας την εταιρεία από την κυριαρχία στο hardware.
Αυτή η νέα κατεύθυνση αντικατοπτρίζεται στο Xbox Game Pass και στο cloud gaming, το οποίο κερδίζει έδαφος χρόνο με τον χρόνο. Η Microsoft ανακοίνωσε 34 εκατομμύρια συνδρομητές Game Pass, έσοδα σχεδόν 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων και αύξηση 45% στις ώρες cloud gaming σε σχέση με πέρυσι.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η Microsoft έχει χαλαρώσει την πολιτική των exclusives της; αρκετοί τίτλοι του Xbox είναι πλέον διαθέσιμοι και σε ανταγωνιστικές πλατφόρμες. Ο CEO της Microsoft, Satya Nadella, έχει διατυπώσει τη φιλοσοφία ότι η gaming εμπειρία πρέπει να είναι προσβάσιμη “παντού”, ενώ η πρόεδρος του Xbox, Sarah Bond, έχει υπογραμμίσει ότι η επόμενη γενιά hardware θα ενσωματώσει καινοτόμα στοιχεία από PC και handheld συστήματα.
