Μια εντυπωσιακή συνεργασία στη φύση αποκαλύπτει νέα έρευνα από τον Καναδά: δελφίνια και όρκες φαίνεται πως συνεργάζονται στο κυνήγι, ανατρέποντας κάθε προηγούμενη αντίληψη για τη μεταξύ τους σχέση.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports αναφέρει ότι δελφίνια του είδους Pacific white-sided dolphins συμμετέχουν ενεργά στο κυνήγι μαζί με τις Northern Resident orcas, συγκεκριμένο πληθυσμό φαλαινών-δολοφόνων, στα ανοικτά της Βρετανικής Κολομβίας.
Συνεργασία στο κυνήγι σολομού
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι όρκες και τα δελφίνια κινούνται συντονισμένα σε διαφορετικά βάθη του ωκεανού, φτάνοντας έως 60 μέτρα κάτω από την επιφάνεια, για να εντοπίσουν και να κυνηγήσουν σολομό Chinook, τον κύριο προορισμό των όρκων αυτής της περιοχής.
Η Σάρα Φόρτσουν, καθηγήτρια ωκεανογραφίας στο Πανεπιστήμιο Dalhousie, εξηγεί ότι η ταυτόχρονη κατάδυση και η συγχρονισμένη κίνηση των δύο ειδών ανατρέπει τα δεδομένα για τη μεταξύ τους σχέση. «Η συνεργασία τους μάς αναγκάζει να επανεξετάσουμε τη φύση της σχέσης τους» αναφέρει.
Πώς καταγράφηκε η σπάνια συμπεριφορά
Η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε drones και ειδικές κάμερες με υδρόφωνα τοποθετημένα σε όρκες για τη συλλογή δεδομένων. Κατέγραψαν:
- 258 αλληλεπιδράσεις μεταξύ δελφινιών και ορκών σε διάστημα δύο εβδομάδων
- συγχρονισμένο κυνήγι και καταδύσεις
- ήχους ηχοεντοπισμού που υποδηλώνουν ενεργή αναζήτηση θηράματος
Αυτές οι ηχογραφήσεις επέτρεψαν στους επιστήμονες να παρακολουθήσουν τη διαδικασία της καταδίωξης και του θανάτου των ψαριών από τις όρκες.
Χρήση δελφινιών από τις όρκες
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι όρκες χρησιμοποιούν τα δελφίνια ως «ανιχνευτές», επεκτείνοντας το πεδίο ηχοεντοπισμού τους. Αυτό τους βοηθά να εντοπίσουν πιο εύκολα τους σολομούς που βρίσκονται σε μεγάλα βάθη για να αποφύγουν τους θηρευτές.
Παράλληλα, αυτή η συνεργασία τους επιτρέπει να εξοικονομούν ενέργεια κατά τη διάρκεια του κυνηγιού.
Οφέλη για τα δελφίνια
Παρόλο που ο σολομός δεν είναι βασικό τους θήραμα, τα δελφίνια φαίνεται να επωφελούνται με δύο τρόπους:
- τροφοδοτούνται με τα υπολείμματα της λείας
- αποκτούν προστασία από άλλες επιθετικές ομάδες ορκών, όπως οι Bigg’s orcas, που κυνηγούν θαλάσσια θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των δελφινιών
Η παρουσία τους κοντά σε ειρηνικές ομάδες ορκών προσφέρει έναν επιπλέον «ασπίδιο» επιβίωσης.
Διαφωνίες στη επιστημονική κοινότητα
Ορισμένοι επιστήμονες παραμένουν σκεπτικοί, υποστηρίζοντας ότι οι όρκες απλώς ανέχονται τα δελφίνια, εφόσον η απομάκρυνσή τους θα απαιτούσε περισσότερη ενέργεια. Ωστόσο, οι παρατηρήσεις δεν κατέγραψαν επιθετική ή αποτρεπτική συμπεριφορά από τις όρκες.
«Για πρώτη φορά έχουμε υποβρύχια δεδομένα που δείχνουν ενεργή συνεργασία και όχι παθητική συνύπαρξη» σημειώνει η Φόρτσουν.
Μια σπάνια αλλά εντυπωσιακή περίπτωση στη φύση
Η συνεργασία διαφορετικών ειδών είναι συχνή στη φύση, αλλά σπάνια αφορά θηλαστικά και ακόμα πιο σπάνια κορυφαίους θηρευτές. Σύμφωνα με τους ειδικούς, τέτοιες συμπεριφορές εμφανίζονται μόνο όταν το όφελος υπερτερεί του κόστους.
Φαίνεται ότι τόσο οι όρκες όσο και τα δελφίνια έχουν βρει έναν απρόσμενα αποτελεσματικό τρόπο συνεργασίας.
Πηγή CNN
