Είναι μια συνηθισμένη σκηνή σε πολλές ταινίες που διαδραματίζονται στη μεσαιωνική Ευρώπη: ένα ξύλινο καρότσι περνάει μέσα από ένα πλήθος αστών που χλευάζει, οδηγώντας έναν καταδικασμένο αιχμάλωτο στην αγχόνη.
Ωστόσο, η πραγματικότητα μερικές φορές είναι πιο παράξενη από τη φαντασία. Γιατί μερικές φορές ο εγκληματίας που γυρνούσε την πόλη δεν ήταν άνθρωπος. Περιστασιακά, ο κρατούμενος στην άκρη του σχοινιού ήταν ένα γουρούνι, κρεμασμένο ανάποδα μέχρι να πεθάνει. Στη μεσαιωνική Ευρώπη, τα γουρούνια πήγαιναν σε δίκη—και η αγχόνη—αναπάντεχα συχνά.
Οι περισσότεροι από εμάς δεν ζούμε σε φάρμες σήμερα, επομένως μπορεί να είναι εύκολο να ξεχάσουμε πόσο επικίνδυνα μπορεί να είναι τα εξημερωμένα ζώα. Οι αγελάδες μπορούν να ποδοπατήσουν ανθρώπους μέχρι θανάτου, τα άλογα μπορούν να κάνουν θανατηφόρες κλωτσιές και αυτά είναι μόνο τα φυτοφάγα ζώα. Τα γουρούνια, από την άλλη, είναι παμφάγα. Σε όλη την ιστορία, αυτό τα έκανε χρήσιμα καθώς μπορούσαν να ταΐσουν με υπολείμματα κουζίνας και απορρίμματα. Ωστόσο, ένα γουρούνι που επιτρέπεται να περιπλανηθεί ελεύθερα θα μπορούσε εύκολα να νικήσει ένα μικρό παιδί, και ως αποτέλεσμα, υπάρχουν εκατοντάδες αρχεία γουρουνιών που σκότωσαν και έτρωγαν παιδιά σε όλη τη μεσαιωνική Ευρώπη.
Τα μεσαιωνικά γουρούνια μπορούσαν και θα σκότωναν παιδιά
Το 1379, μια ομάδα γουρουνιών στο χωριό Saint-Marcel-lès-Jussey στην ανατολική Γαλλία σκότωσε το παιδί ενός χοιροβοσκού. Το 1386, μια χοιρομητέρα στο Falaise της Νορμανδίας, αγρίεψε ένα νεαρό αγόρι, το οποίο πέθανε από τα τραύματά του. Το 1457, μια χοιρομητέρα σκότωσε τον πεντάχρονο Jehan Martin στο χωριό Savigny της Βουργουνδίας. Τραγικά, τα έξι γουρουνάκια της χοιρομητέρας ήταν κοντά, αιμόφυρτα.
«Είμαστε συνηθισμένοι σε αυτό το ροζ, χνουδωτό ή αρκετά παχουλό ζώο που θα ήταν αρκετά αργό, αλλά οι χοίροι τον Μεσαίωνα ήταν πολύ πιο κοντά στο αγριογούρουνο», λέει ο Sven Gins, ιστορικός και ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Groningen, καθώς και ο συγγραφέας του Casting Justice Before Swine: Late Medieval Pig Trials as Instances of Human Exceptionalism. «Έτσι ήταν πολύ γρήγοροι, πολύ δυνατοί και έτρωγαν τα πάντα, συμπεριλαμβανομένου και του ανθρώπινου κρέατος μερικές φορές».
Μερικά γουρούνια μάλιστα πήγαν σε δίκη για τα εγκλήματά τους
Στη Γαλλία, αυτά τα περιστατικά συχνά κατέληξαν σε δίκες, με το γουρούνι να αντιμετωπίζεται σχεδόν ως άνθρωπος κατηγορούμενος. “Πολλά από τα αρχεία λένε, “Αυτό το γουρούνι πήγε φυλακή. Αυτό το γουρούνι μεταφέρθηκε σε ένα κάρο. Πήραμε έναν δήμιο από το Παρίσι και τον πληρώσαμε”, λέει ο Gins. “Αυτές είναι πολύ σοβαρές νομικές διαδικασίες, σε πολλές περιπτώσεις. Σχεδόν κοσμικές, στην πραγματικότητα. Για εμάς, είναι εντυπωσιακό ότι θα έβαζαν σε δίκη ένα γουρούνι, αλλά στους ανθρώπους εκείνη την εποχή, φαινόταν [like] κάτι συνηθισμένο».
Ο Τζινς σημειώνει ότι, όσο άγρια κι αν ακούγονται οι δοκιμές χοίρων, ο σκοπός τους μπορεί να ήταν πρακτικός. «Ένα πράγμα που συχνά δεν αναφέρεται είναι ότι η δικαιοσύνη γενικά εκείνη την εποχή επικεντρωνόταν πολύ στη συμφιλίωση μεταξύ των δύο μερών», λέει. Μερικές φορές, το μόνο που χρειαζόταν ήταν μια πληρωμή από τη μια πλευρά στην άλλη για να επιλυθεί ένα πρόβλημα. “Αλλά, αν σκοτωθεί ένα παιδί, αυτό είναι πολύ σημαντικό, και τα χρήματα δεν πρόκειται πάντα να το κόψουν. Επομένως, σε αυτή την περίπτωση, βοηθάει εάν παρέμβει ο νόμος και πει, “Θα αναλάβουμε τη σκυτάλη από εδώ”.
Η παραπομπή ενός χοίρου σε δίκη έδωσε στις αρχές την ευκαιρία να σκάψουν βαθύτερα. “Μερικές φορές ήθελαν να μάθουν, υπήρχε κάποια κακή πρόθεση σε αυτό; Εάν ξέρετε ότι ένα γουρούνι είναι επικίνδυνο, γιατί το αφήνατε να περιπλανηθεί παρουσία μικρών παιδιών; Μερικές φορές ακόμη και οι ίδιοι οι γονείς ήταν ύποπτοι. Ήθελαν να μάθουν αν ήταν ένα ανεπιθύμητο παιδί που είχαν αφήσει κοντά στα γουρούνια ή αν ήταν απλώς ο ιδιοκτήτης που είχε παραμελήσει”, λέει ο Gins. «Θα έλεγα ότι το δικαστήριο πραγματικά παρενέβη για να αποκτήσει σαφήνεια και να προσφέρει μια συνεκτική αφήγηση για όλους».
Ορισμένες δοκιμές σε χοίρους έγιναν ακόμη και ενώπιον των τοπικών δούκων
Μερικές φορές, ανώτερες αρχές εμπλέκονταν σε τοπικές δοκιμές χοίρων. Στην υπόθεση του 1379, μια ομάδα γουρουνιών, μερικά από τα οποία ανήκαν στο τοπικό αβαείο, κατηγορήθηκαν για τη δολοφονία του γιου ενός χοιροβοσκού.
Το αβαείο, λέει ο Τζινς, έγραψε στον Δούκα Φίλιππο τον Τολμηρό. Ο Τζινς συνοψίζει το γράμμα: “Μπορείτε σας παρακαλώ να αφήσετε τα γουρούνια μας να φύγουν; Επειδή είμαστε σίγουροι ότι δεν συμμετείχαν στη δολοφονία. Είναι γουρούνια με καλή συμπεριφορά.” Ο Δούκας άκουσε και έγραψε συγγνώμη για τα γουρούνια του αβαείου.
Σχετικές ιστορίες «Εκείνη την ώρα που».
Οι δοκιμές σε χοίρους έχουν περισσότερα από όσα φαίνονται στο μάτι
Τους τελευταίους αιώνες, οι συγγραφείς και οι ιστορικοί ανατρέχουν στις δίκες των χοίρων και άλλων ζώων ως παράλογη εκδίκηση από ωμούς αγρότες. Ωστόσο, οι δίκες σε ζώα θα μπορούσαν επίσης να εξυπηρετήσουν έναν ψυχρό πολιτικό σκοπό για τις τοπικές αρχές, καθώς το δικαίωμα εκτέλεσης εγκληματιών και ακόμη και κατασκευής αγχόνης θεωρούνταν προνόμιο.
Ένας δολοφονικός χοίρος τον 15ο αιώνα, σημειώνει ο Τζινς, κατέληξε στη φυλακή για πέντε χρόνια πριν από την εκτέλεσή του. “Αυτό δεν μου ουρλιάζει μικρή οργή. Υπήρχαν επίσημες επιστολές που εστάλησαν στον Δούκα, “Μπορούμε να φτιάξουμε μια αγχόνη για να εκτελέσουμε αυτό το ζώο;” Ήταν μια μεγάλη νίκη για τον τοπικό άρχοντα, προσθέτει, ότι ο Δούκας John ο Ατρόμητος τελικά συναίνεσε. Όχι μόνο ο άρχοντας κατάφερε να επιδείξει τη δύναμή του φτιάχνοντας μια δική του αγχόνη, αλλά κατάφερε τελικά να βγάλει το γουρούνι από τη φυλακή του και να σταματήσει να πληρώνει για την τροφή του.
Ο Δρ Damian Kempf, ανώτερος λέκτορας στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, είναι ειδικός στα μεσαιωνικά ευρωπαϊκά τέρατα. Λέει ότι οι δοκιμές σε ζώα αφορούσαν επίσης «την αποκατάσταση της τάξης όταν επικρατούσε χάος». Παρά τη δημοφιλή πεποίθηση, σημειώνει, οι άνθρωποι συχνά δεν θανατώνονταν για εγκλήματα – τέτοιες τιμωρίες επιφυλάσσονταν για τις πιο κακές πράξεις, όπως οι βρεφοκτονίες.
«Για τους μεσαιωνικούς ανθρώπους, ο κόσμος δημιουργήθηκε από τον Θεό με πολύ λογικό τρόπο, με τα ζώα να δημιουργήθηκαν πρώτα, προκειμένου να υπηρετήσουν και να βοηθήσουν τα ανθρώπινα όντα που δημιουργήθηκαν κατ’ εικόνα του Θεού», εξηγεί ο Kempf. Μια δίκη και η δημόσια εκτέλεση, ακόμη και ενός χοίρου, θεωρούνταν ένας σίγουρος τρόπος «για να αποκατασταθεί αυτό που είχε σπάσει». Ένα γουρούνι που έτρωγε ένα παιδί ήταν μια αφόρητη αντιστροφή της φυσικής τάξης, που τα δικαστήρια στη μεσαιωνική Γαλλία δεν θα άφηναν ατιμώρητη.
Σε Εκείνη την εποχή πουτο Popular Science αφηγείται τις πιο περίεργες, εκπληκτικές και ελάχιστα γνωστές ιστορίες που διαμόρφωσαν την επιστήμη, τη μηχανική και την καινοτομία.
2025 PopSci Outdoor Gift Guide
VIA: popsci.com
