Η εν λόγω συμφωνία αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι τις 22 Ιανουαρίου και αποσκοπεί στην επίλυση χρόνιων ανησυχιών της Ουάσινγκτον αναφορικά με την εθνική ασφάλεια, οι οποίες οδήγησαν την κυβέρνηση να προτείνει την πώληση των αμερικανικών δραστηριοτήτων της ByteDance. Σύμφωνα με εσωτερικό έγγραφο, το 50% της κοινοπραξίας θα ανήκει σε επενδυτές όπως οι Oracle και Silver Lake, καθώς και η επενδυτική MGX από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Η ByteDance θα διατηρήσει ποσοστό 19,9%, ενώ οι Oracle και Silver Lake θα κατέχουν από 15% η καθεμία. Επιπλέον, το 30,1% θα παραμείνει σε affiliates υπάρχοντων επενδυτών της ByteDance.
Αυτή η συμφωνία προέρχεται μετά από μια προηγούμενη διευθέτηση που είχε ανακοινωθεί το Σεπτέμβριο, όταν ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, ανέβαλε την εφαρμογή νόμου που θα απαγόρευε τη λειτουργία της εφαρμογής αν δεν είχε πωληθεί. Από την πλευρά του, ο Λευκός Οίκος είχε δηλώσει πως η Oracle, με τον υποστηρικτή του Trump, Larry Ellison, θα αδειοδοτήσει τον αλγόριθμο συστάσεων του TikTok βάσει της συμφωνίας.
Η παρούσα εξέλιξη ακολουθεί μια σειρά καθυστερήσεων. Τον Απρίλιο του 2024, το αμερικανικό Κογκρέσο ψήφισε νόμο που προέβλεπε την απαγόρευση της εφαρμογής για λόγους εθνικής ασφάλειας, εκτός αν πωλούνταν. Εντούτοις, ο Trump καθυστέρησε την εφαρμογή του νόμου, ενώ η κυβέρνησή του προσπαθούσε να επιτύχει μια συμφωνία για τη μεταφορά της ιδιοκτησίας.
Ο Donald Trump δήλωσε πως είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Κινέζο πρόεδρο Xi Jinping, κατά τη διάρκεια της οποίας ο Κινέζος ηγέτης φέρεται να έδωσε το “πράσινο φως” για τη συμφωνία. Παρ’ όλα αυτά, η συνάντηση του Οκτωβρίου μεταξύ των ηγετών δεν κατάφερε να διαλύσει τους συνεχείς φόβους αναφορικά με τις εμπορικές εντάσεις και άλλα ζητήματα μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας.
Ο Alvin Graylin, λέκτορας του MIT, υπογράμμισε ότι το TikTok έχει γίνει “μπαλάκι” στις διαπραγματεύσεις ΗΠΑ-Κίνας και ότι με την πρόσφατη αποκλιμάκωση των εντάσεων, η έγκριση του Πεκίνου για τη συμφωνία αποτελεί μια “υπολογισμένη αποκλιμάκωση”, προκειμένου και οι δύο χώρες να εμφανίσουν μια νίκη.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, προβλέπεται ο αλγόριθμος να επανεκπαιδευτεί με δεδομένα χρηστών που προέρχονται από τις ΗΠΑ, για να διασφαλιστεί ότι οι ροές περιεχομένου θα είναι απαλλαγμένες από εξωτερική επιρροή. Παρόλα αυτά, ο γερουσιαστής Ron Wyden από το Όρεγκον εξέφρασε τις αμφιβολίες του, χαρακτηρίζοντας τη συμφωνία ανεπαρκή για την προστασία της ιδιωτικότητας των Αμερικανών χρηστών και τονίζοντας ότι παραμένει ασαφές αν ο αλγόριθμος θα βρίσκεται στα “ασφαλέστερα χέρια”.
Σύμφωνα με τον TikTok, η συμφωνία θα επιτρέψει σε “πάνω από 170 εκατομμύρια Αμερικανούς” να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν την πλατφόρμα, συνδυασμένης με μια “ζωντανή παγκόσμια κοινότητα”. Παρά την καλή είδηση για πολλούς, ορισμένοι χρήστες εξέφρασαν ανησυχίες στις νέες επενδυτικές ρυθμίσεις. Η επιχειρηματίας Tiffany Cianci, η οποία έχει πάνω από 300.000 ακόλουθους και σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια likes, δήλωσε ότι ελπίζει να διατηρηθεί η εμπειρία αναλλοίωτη για τους επαγγελματίες όπως η ίδια, ενώ επιφυλάσσεται για το αν η εφαρμογή θα παραμείνει χρήσιμη για τις μικρές επιχειρήσεις.
Η εταιρεία μάλιστα υποστήριξε ότι πάνω από επτά εκατομμύρια μικρές επιχειρήσεις διαφημίζουν τα προϊόντα τους μέσω του TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Cianci τόνισε ότι επέλεξε τη συγκεκριμένη πλατφόρμα, καθώς προσφέρει ευνοϊκότερες συνθήκες κερδοφορίας σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές της, όπως η Meta, και έχει ενεργοποιηθεί συγκεντρώνοντας υπογραφές για τη διάσωση της εφαρμογής.
