Τίποτα δεν τραβά την προσοχή μας όσο οι λέξεις “δωρεάν τηλέφωνο”. Οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας κρεμούν αυτές τις λαμπερές νέες συσκευές, υποσχόμενοι την τελευταία λέξη της τεχνολογίας με φαινομενικά μηδενικό κόστος εκ των προτέρων, ειδικά σε περιόδους όπως το deal-a-thon της Black Friday. Είναι μια δελεαστική πρόταση, που ισοδυναμεί με το να βρεις ένα χαρτονόμισμα των είκοσι δολαρίων στο πεζοδρόμιο. Αλλά, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα πράγματα που φαίνονται πολύ καλά για να είναι αληθινά, δικαιολογείται μια υγιής δόση σκεπτικισμού. Διότι, πίσω από αυτή την υπόσχεση «δωρεάν» ή εξαιρετικά φθηνού κρύβεται συχνά ένας λαβύρινθος από ψιλά γράμματα, μακροπρόθεσμες δεσμεύσεις και έξυπνα συγκαλυμμένα κόστη.
Ένα ταξίδι στη λωρίδα μνήμης
Για να κατανοήσουμε πραγματικά το σημερινό τοπίο, ας κάνουμε μια μικρή ιστορική παράκαμψη.
Όταν τα smartphone έγιναν για πρώτη φορά ένα πράγμα, οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας (τουλάχιστον στη Βόρεια Αμερική) είχαν ένα πολυετές συμβόλαιο. Τα τηλέφωνα «επιδοτήθηκαν», το προκαταβολικό τους κόστος μειώθηκε σημαντικά, με αντάλλαγμα την αφοσίωσή σας και μια βαριά μηνιαία πληρωμή. Στην ουσία, σιγά-σιγά εξοφλούσαμε το τηλέφωνο μέσω διογκωμένων τελών εξυπηρέτησης.
Μετά ήρθε η έκρηξη των smartphone και άλλαξε τα πάντα. Αυτοί οι υπολογιστές τσέπης ήρθαν με κορυφαίες τιμές. Οι μεταφορείς, αντιλαμβανόμενοι τη μετατόπιση, εισήγαγαν προγράμματα δόσεων, επιτρέποντας στους πελάτες να εξοφλήσουν τη συσκευή με την πάροδο του χρόνου. Και μετά, το «δωρεάν» τηλέφωνο επανεμφανίστηκε, μεταμφιεσμένο έξυπνα σε μηνιαίες πιστώσεις λογαριασμών ως ανταμοιβή για την παραμονή σας για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι συναλλαγές έγιναν ένα εξέχον χαρακτηριστικό, επιτρέποντας στους χρήστες να αντισταθμίσουν το κόστος μιας νέας συσκευής μετατρέποντας την παλιά τους.
Σήμερα το παιχνίδι έχει ενταθεί. Βρισκόμαστε στην εποχή του 5G και τα τηλέφωνα ναυαρχίδα είναι πιο ακριβά από ποτέ. Η “δωρεάν” τηλεφωνική προσφορά εξακολουθεί να υφίσταται, και συχνά απαιτεί μεγάλα προγράμματα πληρωμής (έως 36 μήνες!), εγγραφή σε προγράμματα απεριόριστων δεδομένων premium και ανταλλαγή της τρέχουσας συσκευής σας. Ορισμένοι μεταφορείς προσφέρουν ακόμη και να εξοφλήσουν το υπάρχον συμβόλαιό σας εάν αλλάξετε, ως ένας τρόπος για να γρασάρετε τους τροχούς.
Μπορείτε να βρείτε μια προσφορά για ένα δωρεάν ή εξαιρετικά φθηνό τηλέφωνο ακόμη και από MVNO. Το Google Fi μόλις μου έστειλε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που μου είπε πώς θέλουν να ανταμείψουν την αφοσίωσή μου πουλώντας μου ένα τηλέφωνο της σειράς Pixel 10 με κουπόνια 500 $ ή περισσότερα.
Φαίνεται σαν ένας περίεργος τρόπος να βγάλεις χρήματα, έτσι δεν είναι;
Το nitty gritty: πώς λειτουργεί στην πραγματικότητα
Ας αναλύσουμε τους μηχανισμούς αυτών των δωρεάν και εξαιρετικά φθηνών τηλεφωνικών προσφορών και ας δούμε πώς μια εταιρεία κινητής τηλεφωνίας μπορεί να προσφέρει πράγματα και να κερδίσει χρήματα.
Το πιστωτικό τάνγκο του λογαριασμού: Αυτή είναι η καρδιά της ψευδαίσθησης του «δωρεάν» τηλεφώνου. Εσείς τεχνικά αγορά το τηλέφωνο σε πρόγραμμα δόσεων, δεσμεύοντας για μηνιαίες πληρωμές. Ωστόσο, η εταιρεία κινητής τηλεφωνίας εφαρμόζει στη συνέχεια μια αντίστοιχη μηνιαία πίστωση στον λογαριασμό σας, «ακυρώνοντας» ουσιαστικά το κόστος του τηλεφώνου… όσο παραμένεις πελάτης. Τη στιγμή που αποφασίζετε να φύγετε, αυτές οι πιστώσεις εξαφανίζονται και είστε υπεύθυνοι για το υπόλοιπο. Έχει σχεδιαστεί για να σας κρατά αιχμάλωτους.
Ανταλλαγή τεχνολογίας: Η παράδοση του παλιού σας τηλεφώνου είναι συχνά μεγάλο μέρος αυτών των συμφωνιών. Η “πίστωση” που λαμβάνετε εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την κατάσταση του τηλεφώνου και ουσιαστικά εγκαταλείπετε κάθε μελλοντική αξία που μπορεί να έχει.
Αλλαγές σχεδίων και αυξήσεις τιμών: Αυτές οι τηλεφωνικές προσφορές συχνά εξαρτώνται από την εγγραφή σε ένα premium, απεριόριστο πρόγραμμα δεδομένων. Αν και τα απεριόριστα δεδομένα μπορεί να φαίνονται ελκυστικά, είσαι εσύ πράγματι χρησιμοποιώντας το; Μπορεί να βρεθείτε να πληρώνετε πολύ περισσότερα κάθε μήνα για μια υπηρεσία που δεν χρησιμοποιείτε πλήρως.
Εκπληξη!: Μην ξεγελαστείτε και νομίζετε ότι θα φύγετε χωρίς να ξοδέψετε δεκάρα. Φόρος επί των πωλήσεων πλήρη λιανική τιμή του τηλεφώνου, τα τέλη ενεργοποίησης και τα τέλη αναβάθμισης είναι κοινές προσθήκες που δεν είναι ακριβώς φθηνές.
Οι χειροπέδες: Το νέο σας τηλέφωνο είναι συχνά κλειδωμένο στο δίκτυο της εταιρείας κινητής τηλεφωνίας μέχρι να εξοφληθεί πλήρως. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορείτε απλώς να εισαγάγετε μια κάρτα SIM από άλλο πάροχο εάν βρεθείτε σε μια περιοχή με κακή κάλυψη.
Το καλό, το κακό και το κρυφό: Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα της εξοικονόμησης χρημάτων με αυτόν τον τρόπο
Πριν ενδώσετε στον πειρασμό, σταθμίστε τα πιθανά οφέλη έναντι των εγγενών κινδύνων. Υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε κάθε τηλέφωνο και κάθε συμφωνία.
Γιατί μπορείς να πεις ΝΑΙ! (Τα υπέρ):
✔️ Παίρνετε μια νέα συσκευή χωρίς σημαντική αρχική επένδυση.
✔️ Δυνητικά αποκτήστε πρόσβαση σε καλύτερη κάλυψη δικτύου και μεγαλύτερες ταχύτητες Διαδικτύου.
✔️ Ξεκλειδώστε την πρόσβαση σε ομαδικά προνόμια, όπως συνδρομές υπηρεσιών ροής.
✔️ Η αλλαγή παρόχου συχνά σημαίνει ότι το υπάρχον συμβόλαιό σας εξαγοράζεται.
✔️ Αναβαθμίζετε στο πιο πρόσφατο και καλύτερο χωρίς άμεση, σημαντική οικονομική επιτυχία.
Ο έλεγχος της πραγματικότητας (Τα μειονεκτήματα και οι διαμάχες):
✖️ Δεν είναι πραγματικά “δωρεάν”. το κόστος απλώς κατανέμεται σε μια εκτεταμένη περίοδο.
✖️ Μια μακροπρόθεσμη δέσμευση (24-36 μήνες) περιορίζει την ευελιξία σας.
✖️ Ίσως χρειαστεί να εγγραφείτε σε ένα πιο ακριβό πρόγραμμα για να προκριθείτε.
✖️ Οι απαιτήσεις συναλλαγής μπορεί να υποτιμήσουν την παλιά σας συσκευή.
✖️ Οι κρυφές χρεώσεις μπορεί απροσδόκητα να διογκώσουν το συνολικό κόστος.
✖️ Το κλείδωμα της εταιρείας κινητής τηλεφωνίας μπορεί να περιορίσει τη λειτουργικότητα της συσκευής σας σε άλλα δίκτυα.
Πριν προχωρήσετε σε μία από αυτές τις προσφορές, αφιερώστε χρόνο για να σκεφτείτε πώς θα λειτουργήσει για εσάς. Μερικά πράγματα κάνουν τη διαφορά και τις περισσότερες φορές δεν τα σκεφτόμαστε καν μέχρι να είναι πολύ αργά.
Το μεγαλύτερο είναι να αξιολογήσετε με ακρίβεια την κατανάλωση δεδομένων σας. Αποφύγετε να πληρώσετε για αχρησιμοποίητα δεδομένα, καθώς η συμφωνία δεν θα αξίζει ποτέ όταν πληρώνετε ήδη ένα ασφάλιστρο για κάτι που δεν χρησιμοποιείτε ποτέ. Σκεφτείτε τον μηνιαίο λογαριασμό από την εταιρεία κινητής τηλεφωνίας ως πληρωμή για το τηλέφωνο.
Προσδιορίστε τυχόν χρεώσεις πρόωρου τερματισμού ή εναπομένοντα υπόλοιπα συσκευής με την τρέχουσα εταιρεία κινητής τηλεφωνίας σας, εάν σκοπεύετε να κάνετε εναλλαγή για πολλά. Αυτά μπορεί να είναι ουσιαστικά.
Εάν σκέφτεστε να αλλάξετε, ελέγξτε την κάλυψη. Συμβουλευτείτε τους φίλους και την οικογένειά σας που χρησιμοποιούν το δίκτυο ή δείτε εάν υπάρχει δοκιμαστική περίοδος για να μετρήσετε την απόδοση του πραγματικού κόσμου. Αυτοί οι χάρτες κάλυψης που βλέπετε δεν είναι πολύ ακριβείς.
Τσακίστε τους αριθμούς! Υπολογίστε το σύνολο κόστος (πρόγραμμα + “δωρεάν” τηλέφωνο κατά την περίοδο δέσμευσης + όλες οι σχετικές χρεώσεις) και συγκρίνετε το με την εναλλακτική: αγορά ενός ξεκλειδωμένου τηλεφώνου και επιλογή ενός προγράμματος τηλεφώνου που ταιριάζει στις ανάγκες σας.
Τέλος, ελέγξτε κάθε ρήτρα, κάθε όρο, πριν υπογράψετε. Μην σας δαγκώνει τα ψιλά γράμματα.
Μόνο εσείς ξέρετε αν αυτού του είδους οι συμφωνίες είναι καλές ή κακές επειδή είναι διαφορετικό για όλους μας. Μου αρέσει ο φορέας κινητής τηλεφωνίας μου και δεν έχω σχέδια να αλλάξω. Σκέφτομαι να ασχοληθώ με την Google για τη συμφωνία πελατών Fi και να αποκτήσω ένα Pixel 10 Pro με μόλις 299 $. Θα πρέπει να συνεχίσω να χρησιμοποιώ το Fi για έξι μήνες, αλλά είχα προγραμματίσει να το κάνω ούτως ή άλλως.
Μια συμφωνία για ένα ολοκαίνουργιο Galaxy S25 “δωρεάν” φαίνεται επίσης καταπληκτική. Θα απαιτούσε όμως να αλλάξω εταιρεία και να μείνω για ένα ή δύο χρόνια. Δεν πρόκειται να δεσμευτώ σε αυτό.
Αφιερώστε χρόνο για να το σκεφτείτε και μετά αποφασίστε αν είναι η σωστή συμφωνία για εσάς.
Via: androidcentral.com
