Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου Ράντμπουντ στην Ολλανδία έρχεται να αλλάξει ριζικά ό,τι γνωρίζαμε για την τελική μοίρα του σύμπαντος. Σύμφωνα με τα ευρήματα, όλα τα αστέρια θα χάσουν το φως τους μέσα σε μόλις πεντηκονταεκατομμύρια χρόνια – διάστημα που, σε κοσμική κλίμακα, θεωρείται συγκλονιστικά σύντομο.
Η ακτινοβολία Χόκινγκ και το «ξεθώριασμα» του σύμπαντος
Η βασική αιτία για αυτόν τον πρόωρο κοσμικό θάνατο είναι η γνωστή ακτινοβολία Χόκινγκ, ένα φαινόμενο που μέχρι πρότινος θεωρούνταν αποκλειστικό των μαύρων τρυπών. Ο καθηγητής Χέινο Φάλκε και η ομάδα του απέδειξαν ότι όχι μόνο οι μαύρες τρύπες, αλλά και τα υπολείμματα αστεριών –όπως οι λευκοί νάνοι και οι αστέρες νετρονίων– μπορούν να «εξατμιστούν» με παρόμοιο τρόπο.
«Αν η ακτινοβολία Χόκινγκ ισχύει και για τα “νεκρά” αστέρια, τότε το σύμπαν θα σβήσει πολύ πιο γρήγορα απ’ ό,τι νομίζαμε», επισημαίνει ο Φάλκε.
Τι είναι οι λευκοί νάνοι και οι αστέρες νετρονίων;
-
Λευκοί νάνοι: Τα τελικά στάδια ζωής αστέρων όπως ο Ήλιος. Είναι μικρά αλλά εξαιρετικά πυκνά σώματα.
-
Αστέρες νετρονίων: Το αποτέλεσμα υπερκαινοφανών αστρικών εκρήξεων. Περιέχουν υλικό τόσο πυκνό, που ένα κουταλάκι του γηίνου υλικού τους ζυγίζει όσο ένα βουνό.
Αυτά τα αντικείμενα, θεωρητικά, θα επιβίωναν για εκατοντάδες δισεκατομμύρια χρόνια. Όμως η νέα μελέτη αποδεικνύει πως ούτε αυτά είναι αιώνια.
Περισσότερες πληροφορίες για τα αστρικά απομεινάρια:
Λευκοί Νάνοι – NASA
️ Οι μαύρες τρύπες και η κοσμική εξαφάνιση
Η θεωρία του Στίβεν Χόκινγκ υποστήριζε ότι οι μαύρες τρύπες εκπέμπουν αργά ακτινοβολία και σταδιακά εξαφανίζονται. Αυτή η θεμελιώδης έννοια εφαρμόζεται πλέον και σε αστρικά αντικείμενα που δεν είχαν θεωρηθεί ευάλωτα στο φαινόμενο.
Η μελέτη της ομάδας από την Ολλανδία ανοίγει νέα ερωτήματα γύρω από την εντροπία του σύμπαντος, το μέλλον της σκοτεινής ενέργειας, αλλά και τη δυνατότητα ζωής μετά το τέλος.
Τι σημαίνει αυτό για την ανθρωπότητα;
Αν και το χρονικό διάστημα μέχρι την «τελική νύχτα» του σύμπαντος παραμένει απίστευτα μεγάλο για τα ανθρώπινα δεδομένα, η έρευνα δείχνει κάτι πιο σημαντικό:
Η κατανόησή μας για τη φυσική του σύμπαντος είναι ακόμα σε πρώιμο στάδιο.
Και όσο εξελίσσονται οι θεωρίες, τόσο αλλάζει και η αίσθηση της ασφάλειας που νομίζαμε ότι έχουμε.
Συμπέρασμα
Η ακτινοβολία Χόκινγκ δεν είναι πια απλώς μια ακραία θεωρία για τις μαύρες τρύπες. Αφορά ολόκληρο το σύμπαν. Και αν οι επιστήμονες του Ράντμπουντ έχουν δίκιο, τότε το «πιο αργό τέλος» είναι πλέον πιο κοντά απ’ ό,τι περιμέναμε.
Μείνετε ενημερωμένοι για επιστημονικές εξελίξεις:
European Space Agency
NASA Science News
