Πριν από πέντε χρόνια, αστρονόμοι κατάφεραν να εντοπίσουν τον WD 1856+534 b, έναν εξωπλανήτη που περιφέρεται γύρω από ένα άστρο σε απόσταση 81 ετών φωτός από τη Γη. Πλέον, η παρουσία του πλανήτη επιβεβαιώθηκε οριστικά.
Αστρονόμοι από διάφορα ινστιτούτα και ερευνητικά κέντρα δημοσίευσαν πρόσφατα μια εργασία στην οποία επιβεβαιώνουν την ύπαρξη του WD 1856+534 b και τον χαρακτηρίζει ως τον ψυχρότερο πλανήτη που έχουν παρατηρήσει ποτέ εκτός του ηλιακού μας συστήματος.
Οι παρατηρήσεις έγιναν με το James Webb
Οι παρατηρήσεις βασίστηκαν στο Μέσο Υπέρυθρο Όργανο (MIRI) του James Webb Space Telescope (JWST) της NASA. Οι ερευνητές κατάφεραν να καθορίσουν τη μάζα του πλανήτη και να μετρήσουν τη θερμοκρασία της ατμόσφαιράς του.
Τα αναλυτικά αποτελέσματα δείχνουν ότι η μέση θερμοκρασία του WD 1856+534 b φτάνει τους 186 βαθμούς Κέλβιν, δηλαδή περίπου μείον 87 βαθμούς Κελσίου. Έτσι, ο πλανήτης κατατάσσεται στην κατηγορία του ψυχρότερου εξωπλανήτη που έχει ανιχνευθεί από το όργανο του James Webb.
Ένας εξωπλανήτης που περιφέρεται γύρω από ένα νεκρό άστρο
Ο WD 1856+534 b θεωρείται ένας ενδιαφέρον εξωπλανήτης, επειδή περιφέρεται γύρω από ένα άστρο που έχει πεθάνει. Προς το παρόν, ο εξωπλανήτης περιφέρεται μόνο γύρω από τα απομεινάρια του μητρικού του άστρου. Δεν είναι ακόμη γνωστό εάν αυτός ο πλανήτης μπορεί να επιβιώσει στα τελικά στάδια της αστρικής εξέλιξης του συστήματός του.
Μελετώντας τον WD, οι αστρονόμοι μπορούν να κατανοήσουν καλύτερα το πώς λειτουργούν τα πλανητικά συστήματα μετά τον θάνατο του μητρικού τους άστρου. Πρόκειται για ένα σημαντικό αντικείμενο μελέτης, ώστε οι άνθρωποι να κατανοήσουν πώς οι πλανήτες μπορούν να αλληλεπιδρούν και να επιβιώνουν όταν το κεντρικό τους άστρο παύει να υπάρχει.
Η έρευνα θα συνεχιστεί
Γι’ αυτόν τον λόγο, η ομάδα των αστρονόμων σκοπεύει να παρακολουθήσει εκ νέου τον WD 1856+534 b, χρησιμοποιώντας και πάλι το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb. Το σχέδιο προβλέπει ότι η έρευνα αυτή θα συνεχιστεί στο άμεσο μέλλον.
VIA: FoxReport.gr
