Το διυλιστήριο λιθίου της Tesla κατηγορείται ότι έριξε μαύρα λύματα σε μια τάφρο

Το διυλιστήριο λιθίου της Tesla στο Νότιο Τέξας κατηγορήθηκε για απόρριψη απορριμμάτων σε μια κοντινή τάφρο. Το εργοστάσιο έκτασης άνω των 1.200 στρεμμάτων ανακοινώθηκε το 2023 και ξεκίνησε επίσημα τη λειτουργία του στις αρχές του 2026. Μέρος του σκοπού του είναι να αυξήσει την παραγωγή λιθίου για τις μπαταρίες αυτοκινήτων της Tesla, όπως για το Model S και το Model X. Η καταγγελία υποβλήθηκε τον Ιανουάριο, αλλά η Tesla ισχυρίστηκε ότι ένα χρόνο πριν, το TexasQueal Commissional έκδοση για το Envi ανώνυμη τάφρο για τα απόβλητα.

Ο Ανώτερος Διευθυντής της Λειτουργίας της τοποθεσίας Corpus Christi, Jason Bevan, έγραψε σε μια επιστολή με ημερομηνία 26 Ιανουαρίου, ότι είναι ευτυχής να ακούσει από αξιωματούχους του Τέξας για να συζητήσουν το θέμα. Ωστόσο, ο Bevan χρησιμοποίησε και πάλι την απόφαση του TCEQ για να δικαιολογήσει τυχόν ισχυρισμούς για ρύπους στην τάφρο. Οι τοπικές ειδήσεις στην περιοχή δεν κατάφεραν να κάνουν την Tesla να σχολιάσει στο μεταξύ.

Ο Bevan χρησιμοποίησε επίσης την προηγούμενη συμμετοχή της Tesla σε ευρύτερα προγράμματα περιβαλλοντικής ευαισθητοποίησης, όπως η Ημέρα του Κόλπου της Γης ή το Big Shell Beach Cleanup, για να δείξει ότι ο Tesla είναι «δεσμευμένος να είναι καλός γείτονας». Αναφορές από τοπικά ειδησεογραφικά πρακτορεία, όπως το Kris-TV, θυγατρική του NBC, έχουν δείξει ότι τα απόβλητα φαίνονται πολύ χειρότερα από ό,τι η Tesla ή τα κρατικά αρχεία που αναφέρουν αυτή τη στιγμή.

Ο Steve Ray, σύμβουλος για την αποχέτευση, είπε σε συνέντευξή του στο Kris-TV ότι τα απόβλητα “ήταν πολύ σκοτεινά και θολά. Θα έλεγα ότι ήταν στην πραγματικότητα μαύρα. Έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε καλό τρεχούμενο νερό και έτσι δεν ξέραμε ακριβώς τι ήταν”. Η τάφρο αποχετεύεται σε μια επικίνδυνη τοποθεσία, τον κόλπο Baffin. Εάν η Tesla απορρίψει μια τεράστια ποσότητα απορριμμάτων στην τάφρο είτε εσκεμμένα είτε από λάθος, θα μπορούσε να συμβάλει σε έναν οικολογικό εφιάλτη.

Ωστόσο, οι δύο έρευνες που ξεκίνησαν για την τάφρο έκλεισαν τον Φεβρουάριο. Και οι δύο εκθέσεις TCEQ αναφέρουν ότι τα λύματα ήταν καθαρά και δεν έχουν εκδοθεί παραβάσεις ως αποτέλεσμα αυτών. Από τις 26 Φεβρουαρίου, η Tesla δεν έχει ερευνηθεί ξανά από την περιβαλλοντική αρχή, χωρίς να υπάρχουν ενημερώσεις έκτοτε. Η τελευταία καταγγελία στην περιοχή στοχεύει σε εταιρεία φορητών τουαλετών που ρίχνει λύματα.

Ωστόσο, οι εμπλεκόμενοι αξιωματούχοι της κομητείας Nueces ισχυρίζονται ότι δεν ειδοποιήθηκαν για τον σωλήνα, παρά τα στοιχεία για το αντίθετο. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με το άδεια η ίδια, η Tesla δεν επιτρεπόταν να χρησιμοποιεί «ιδιωτική ή δημόσια περιουσία» όταν απορρίπτει τα απόβλητά της. Ο εν λόγω σωλήνας προφανώς διέρχεται από αυτό που θα χαρακτηριζόταν ως μέρος της εκτός ορίων περιοχής της περιοχής.

Αυτό έρχεται καθώς το Corpus Christi παλεύει με ένα ζήτημα ξηρασίας. Η έλλειψη νερού στην όγδοη μεγαλύτερη πόλη του Τέξας επιδεινώνεται από τις καιρικές συνθήκες και τη βιομηχανική δραστηριότητα στην περιοχή. Σύμφωνα με α CNN Σύμφωνα με την έκθεση, η πόλη μπορεί να έχει μόνο μερικούς μήνες νερό, με ένα άτομο να το συγκρίνει με «γκαζόν». Η πόλη έχει πλέον εφαρμόσει ένα Στάδιο 3 Κατάσταση ξηρασίαςτο οποίο θέτει περιορισμούς όπως το μη πότισμα του γκαζόν και το πλύσιμο αυτοκινήτων που περιορίζεται πλέον σε έναν κάδο πέντε γαλονιών. Τα επίπεδα ελλείψεων έχουν πλέον φτάσει στο 7,8% στις 20 Απριλίου.

Η Tesla δήλωσε ότι η μονάδα λιθίου της χρειαζόταν 400.000 έως 800.000 γαλόνια νερού την ημέρα για να λειτουργήσει το 2022. Από το 2026, η παλιά εταιρεία συμβούλων Raftelis θα μπορούσε να φτάσει τα 8 εκατομμύρια γαλόνια. Αυτό ανησυχούσε τους κατοίκους της περιοχής πριν κατασκευαστεί το εργοστάσιο, αλλά η εταιρεία μπορούσε πλέον να βρεθεί στο επίκεντρο του προβλήματος.

Οι άλλες εγκαταστάσεις του Μασκ προκαλούν επίσης προβλήματα με το νερό. Η Boxtown, στο Μέμφις, υποφέρει από τότε που η xAI εισήγαγε ένα κέντρο δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης στην πόλη (αυτή είναι η εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης του Μασκ που διευθύνει την Grok). Οι άνθρωποι της περιοχής αναφέρουν τώρα ότι το εργοστάσιο του Κολοσσού τους «δηλητηριάζει», καθώς χρησιμοποιεί γεννήτριες αερίου για την τροφοδοσία του. Τον Μάρτιο του 2025, το Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος ανακοίνωσε ότι επρόκειτο να καταστρέψει τις προστασίες που θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιήσει η Boxtown ως μοχλός και πρόσφατα ολοκλήρωσε την εκτόξευση του «Εύρημα Κινδύνου για το Αέριο Θερμοκηπίου (GHG) του 2009 της εποχής Ομπάμα» και άλλων μεθόδων καταπολέμησης της κλιματικής αλλαγής.