Η Palantir, μία από τις πιο αμφιλεγόμενες και ισχυρές εταιρείες ανάλυσης δεδομένων στον κόσμο, κάνει ένα απρόσμενο βήμα έξω από τον πυρήνα της δραστηριότητάς της: εισέρχεται δυναμικά στον χώρο της… μόδας, επιχειρώντας να μετατρέψει την εταιρική της ταυτότητα σε lifestyle brand.
Γνωστή για τον ρόλο της ως βασικός εργολάβος του αμερικανικού στρατού και για τη συνεργασία της με την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης τεχνολογίας για τον εντοπισμό μεταναστών προς απέλαση, η Palantir έχει βρεθεί στο επίκεντρο έντονων αντιδράσεων. Ταυτόχρονα, συμμετείχε στη διανομή εμβολίων κατά την πανδημία, ενώ πολλοί υπερασπιστές της ιδιωτικότητας τη χαρακτηρίζουν έναν σύγχρονο «Μεγάλο Αδελφό».
Τώρα, επιχειρεί να «φορεθεί».
Η εταιρεία δεν είναι νέα στον χώρο του merchandising. Εδώ και χρόνια διαθέτει προϊόντα όπως hoodies, καπέλα και T-shirts με συνθήματα όπως το “Dominate” (κυριάρχησε, κυρίευσε), που φέρεται να αποτελεί αγαπημένο μότο του συνιδρυτή της, Άλεξ Καρπ.
Η νέα της κίνηση, ωστόσο, ανεβάζει τον πήχη: ένα σακάκι τύπου chore coat, το κλασικό γαλλικό ένδυμα εργασίας του 19ου αιώνα, με τιμή 239 δολάρια.
Διαθέσιμο σε έντονο μπλε και μαύρο, το jacket παραπέμπει στο παραδοσιακό bleu de travail, με τρεις εξωτερικές τσέπες και ανθεκτικά υλικά, σχεδιασμένο αρχικά για εργάτες. Το μπλε χρώμα, μάλιστα, ιστορικά χρησιμοποιούνταν για να καλύπτει λεκέδες από λάδια και βρωμιά — εξ ου και η σύνδεση με τον όρο «blue-collar».
Μόδα, συμβολισμός και… επανατοποθέτηση
Η επιλογή του συγκεκριμένου ενδύματος δεν είναι τυχαία. Το workwear έχει εδώ και χρόνια υιοθετηθεί από τον κόσμο της μόδας, με παρουσίες σε celebrities και συνεργασίες μεγάλων brands.
Ωστόσο, η είσοδος μιας εταιρείας λογισμικού —και μάλιστα με τόσο στενές σχέσεις με κυβερνητικούς μηχανισμούς— σε αυτόν τον χώρο προκαλεί αντιδράσεις.
Ο φωτογράφος μόδας Πίτερ Ζοτόλο σχολίασε ότι το σχέδιο της Palantir «δεν έχει κάτι ιδιαίτερο», ενώ σημείωσε με νόημα ότι μια εταιρεία τεχνολογίας που συνδέεται με κρατικές υπηρεσίες «δεν θεωρείται συνήθως cool».
Η Silicon Valley συναντά το streetwear
Η Palantir δεν είναι η μόνη που επιχειρεί να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ τεχνολογίας και μόδας. Πρόσφατα, η Nvidia κυκλοφόρησε πουλόβερ με cartoon εκδοχή του CEO της, Τζένσεν Χουάνγκ, ενώ vintage προϊόντα εταιρειών όπως Apple και Intel έχουν μετατραπεί σε συλλεκτικά κομμάτια.
Ακόμη και στον χώρο της άμυνας, η Lockheed Martin έχει δανείσει το brand της σε εταιρείες streetwear στη Νότια Κορέα.
Πολιτική, εικόνα και κοινό-στόχος
Για ορισμένους αναλυτές, η κίνηση της Palantir αποτελεί προσπάθεια επανατοποθέτησής της στη δημόσια σφαίρα, αποκτώντας πολιτισμικό κεφάλαιο και απευθυνόμενη σε νέο κοινό.
Όπως σχολίασε ο συγγραφέας Μπρέντον Χόλντερ στους Times της Νέας Υόρκης, το συγκεκριμένο προϊόν φαίνεται να στοχεύει σε ένα «πιο αριστερόστροφο, επιδεικτικό ανδρικό κοινό», δημιουργώντας ακόμη και περιθώριο ειρωνικής κατανάλωσης — όπως έχει συμβεί με αντίστοιχα εμπορικά προϊόντα άλλων πολιτικών προσωπικοτήτων.
«Επαναβιομηχάνιση» με στιλ
Η ίδια η εταιρεία απορρίπτει την πολιτική διάσταση. Σύμφωνα με τον Ελιάνο Γιουνές, επικεφαλής στρατηγικής engagement, το project αποτυπώνει τη δέσμευση της Palantir για «επαναβιομηχάνιση της Αμερικής», με την παραγωγή να πραγματοποιείται στη Μοντάνα.
Τα προϊόντα διατίθενται σε περιορισμένo αριθμό, συνήθως από 300 έως 1.000 τεμάχια, και εξαντλούνται ταχύτατα. Στην περίπτωση του συγκεκριμένου jacket, παρήχθησαν μόλις 420 κομμάτια, τα οποία εξαντλήθηκαν μέσα σε λίγες ώρες.
Παρά τις αντιδράσεις, το εγχείρημα δείχνει να βρίσκει ανταπόκριση.
Θα καταφέρει η Palantir να μετατρέψει την τεχνολογική της ισχύ σε πολιτισμική επιρροή, ή το ευρύ κοινό θα συνεχίσει να τη βλέπει μόνο μέσα από το πρίσμα της ισχύος και της επιτήρησης;
VIA: www.sofokleousin.gr
