Ένα αποκλειστικό χορευτικό πάρτι μαίνεται στους παράκτιους βάλτους κατά μήκος του νότιου Τέξας — και φτάνει στο τέλος του. Ωστόσο, για να κερδίσετε μια πρόσκληση σε αυτό το γεγονός, πρέπει να είστε Κοτόπουλο λιβάδι Attwater (Tympanuchus cupido attwateri). Από τον Φεβρουάριο έως τον Μάιο, τα αρσενικά αυτού του πολύχρωμου είδους πουλιών κάνουν έναν γρήγορο χορό και κάνουν έναν ήχο χαμηλής ακμής για να προσελκύσουν έναν σύντροφο.
The Attwater’s Prairie Chicken Dance
Από τα τέλη Ιανουαρίου έως τον Φεβρουάριο, τα αρσενικά κοτόπουλα λιβάδι αρχίζουν να μαζεύονται σε χαμηλό γρασίδι για να ξεκινήσουν αυτή την περίτεχνη επίδειξη ερωτοτροπίας. Αυτοί Το «booming grounds» θα είναι η σκηνή του αρσενικού για τους επόμενους μήνες για να επιδείξουν τα θηλυκά. Οι περιοχές με άνθηση βρίσκονται συνήθως σε φυσικές περιοχές με κοντό γρασίδι ή μερικές φορές τεχνητά διατηρημένες περιοχές όπως χωματόδρομοι.
Η πραγματική διασκέδαση συμβαίνει από τον Φεβρουάριο έως τον Μάιο. Κάθε πρωί, αρσενικά κοτόπουλα λιβάδι πιάνουν τη θέση τους σε μια ακμάζουσα περιοχή και χορεύουν για ώρες. Ρίχνουν τα κεφάλια τους για να φουσκώσουν τους δύο μεγάλους πορτοκαλί σάκους στα πλάγια του προσώπου τους για να κάνουν έναν χαμηλό ήχο. Τα κοτόπουλα πατάνε με γοργά πόδια σαν ιρλανδική χορεύτρια βημάτων, κρατώντας την ουρά τους όρθια και τα φτερά τους πεσμένα. Θα πηδήξουν ακόμη και θα επιτεθούν ο ένας στον άλλο ενώ χορεύουν – σχεδόν ό,τι χρειάζεται για να προσελκύσουν έναν σύντροφο. Σε αντίθεση με τη σκηνή του κλαμπ, αυτό το τελετουργικό είναι περισσότερο παιχνίδι ανδρών μεγαλύτερης ηλικίας. Τα περισσότερα από τα Τα θηλυκά επιλέγουν μόνο δύο έως τρία από τα μεγαλύτερα και πιο έμπειρα αρσενικάαφήνοντας έξω τα περισσότερα από τα νεότερα αρσενικά.
Εμφάνιση “Booming” της Attwater’s Prairie Chicken
Μόλις ένα θηλυκό διαλέξει ένα ταίρι και αναπαραχθεί μαζί του, θα εγκαταλείψει το έδαφος που ανθεί. Τα κοτόπουλα λιβαδιών φτιάχνουν τις φωλιές τους σε ρηχές κοιλότητες στο ανοιχτό λιβάδι, συνήθως περίπου ένα μίλι μακριά από το έδαφος. Οι κότες γεννούν οκτώ έως 13 αυγά που θα εκκολαφθούν περίπου 26 ημέρες αργότερα – αν είναι τυχερή. Μόνο περίπου το 30 τοις εκατό όλων των φωλιών αποφύγουν τα πολλά αρπακτικά τουςσυμπεριλαμβανομένων των skunks, opossums, ρακούν, κογιότ, φίδια, ακόμη και κατοικίδια σκυλιά και γάτες.
Αυτός ο χορός ζευγαρώματος είναι κάτι περισσότερο από μια ετήσια τελετουργία για τα πουλιά. Τα κοτόπουλα λιβάδι του Attwater είναι από τα πιο σπάνια πουλιά στην πολιτεία Lonestar και είναι άκρως απειλούμενα. Σύμφωνα με τον διευθυντή του προγράμματος Nature Conservancy Working Lands, Kirk Feuerbacher, 98 τοις εκατό του οικοτόπου τους στα παράκτια έλη έχει ανακατασκευαστεί ή αλλοιωθεί.
Περίπου 200 υπάρχουν στην άγρια φύση, από πάνω από 400 το 1993. Ζουν σε δύο απομονωμένες αποικίες στο Τέξας—το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής κοτόπουλου Attwater Prairie στην κομητεία Κολοράντο και ένα αγροτεμάχιο ιδιόκτητης γης με ράντσο. Αυτό το σημαντικό ράντσο είναι μέρος του Nature Conservancy’s Refugio-Goliad Prairie Projectμια προστατευόμενη έκταση 660.000 στρεμμάτων κατά μήκος της ακτής του Κόλπου μεταξύ Χιούστον και Κόρπους Κρίστι. Σύμφωνα με τον Φόιερμπαχερ, ο πληθυσμός εδώ αυξάνεται περίπου 20 τοις εκατό κάθε χρόνο. Το 2025, η Nature Conservancy μέτρησε 102 άντρες στα άκρα. Φέτος, η ομάδα μέτρησε 138 άνδρες.
PopSci 2025 Τα καλύτερα νέα
VIA: www.popsci.com
