Γλιστράω πίσω από το τιμόνι μιας αμιγώς ηλεκτρικής Cadillac Lyriq και δένω τη ζώνη μου. Γαλανός ουρανός και αφράτα σύννεφα με περιβάλλουν. Κατά ειρωνικό τρόπο, μπορώ να δω μια πινακίδα για ένα βενζινάδικο της BP σε κοντινή απόσταση, που διαφημίζει τιμές ανά γαλόνι που είναι δελεαστικά χαμηλές—αλλά από τη στιγμή που οδηγώ ένα EV, είναι αμφιλεγόμενο. Ούτως ή άλλως όλα αυτά είναι μια αντικατοπτρική. Το Lyriq που «οδηγώ» είναι στην πραγματικότητα ένα αυτοκίνητο – μια φυσική αναπαράσταση του αυτοκινήτου – στο ερευνητικό εργαστήριο της GM στο Warren του Μίσιγκαν. Ο δρόμος, τα σύννεφα, ακόμη και η πινακίδα BP αντιπροσωπεύονται όλα ψηφιακά, με ακτινοβολία από επτά προβολείς σε μια κυρτή οθόνη. Η ζώνη ασφαλείας και τα χειριστήρια ήταν όλα αληθινά.
Οι αισθητήρες είναι προσαρτημένοι στο κεφάλι και τα χέρια μου και ένα παλμικό οξύμετρο είναι προσαρτημένο σε ένα από τα δάχτυλά μου. καθένας στέλνει δεδομένα σχετικά με τις αντιδράσεις μου. Οι κινήσεις των ματιών, ο καρδιακός παλμός, ακόμη και η εφίδρωση μου στέλνουν ένα μήνυμα για το πώς νιώθω κατά την προσομοίωση οδήγησης και, στη συνέχεια, οι αναλυτές χρησιμοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη για να αναλύσουν τα αποτελέσματα και να βελτιώσουν την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης.
Ευτυχώς, δεν αρρωσταίνω πολύ εύκολα. Αυτό είναι ένα ζήτημα για ορισμένα υποκείμενα δοκιμής, καθώς το περιβάλλον εικονικής πραγματικότητας μπορεί να εκτινάξει ευαίσθητα στομάχια.
Κάθε μέρα, η GM εκτελεί εκατομμύρια προσομοιώσεις που μιμούνται κατά προσέγγιση δεκάδες χιλιάδες ημέρες ανθρώπινων οδήγησης. Οι μηχανικοί τροποποιούν συνεχώς το σύστημα για να ρίχνουν νέα (εικονικά) κλειδιά στα γρανάζια για να διατηρήσουν το Super Cruise του όσο πιο ενημερωμένο γίνεται με τα πιο περίεργα και απίθανα σενάρια. Γιατί η αλήθεια στο δρόμο είναι συχνά πιο παράξενη από τη φαντασία.
Εικονικές σήραγγες αέρα, τεχνητή νοημοσύνη και πιο οικονομικές μπαταρίες EV
Στα κεντρικά γραφεία της GM, όπου η τεράστια εταιρεία αντιπροσωπεύει περίπου το 4 τοις εκατό του συνολικού ΑΕΠ του Μίσιγκαν, υπάρχει περισσότερη τεχνολογία από ό,τι μπορεί να φανταστεί κανείς από αυτήν την παλαιού τύπου αυτοκινητοβιομηχανία. Η GM ιδρύθηκε το 1908, αλλά η τεχνολογία και η έρευνα της εταιρείας είναι φουτουριστικές και καθοδηγούνται από οραματιστές. Παράδειγμα: Η Linda Cadwell Stancin είναι η εκτελεστική διευθύντρια και επικεφαλής της έρευνας και ανάπτυξης της GM, η οποία οδηγεί στην τεχνολογική πρόοδο στην αυτόνομη οδήγηση. Το υπόβαθρό της είναι κυρίως στην αεροδιαστημική μηχανική και τεχνολογία, συμπεριλαμβανομένων 20 και πλέον ετών μεταξύ της Boeing και της Lockheed Martin.
Σε ένα άλλο κτίριο, η GM κατασκευάζει μπαταρίες LMR (πλούσιες σε μαγγάνιο λιθίου) που έχουν μικρότερη ενεργειακή πυκνότητα αλλά κοστίζουν λιγότερο και χρησιμοποιούν λιγότερα σπάνια ορυκτά, όπως το κοβάλτιο. Σε όλη την πανεπιστημιούπολη, η Cadillac δοκιμάζει την τεχνολογία F1. Οι τεχνικοί σπρώχνουν και προωθούν κάθε στοιχείο σε πάγκους δοκιμών που είναι προσαρτημένοι σε προσαρμοσμένες σανίδες με χιλιάδες κόμβους. Άλλοι μελετούν ατομικές προσομοιώσεις που τους επιτρέπουν να μοντελοποιούν αλλαγές στη χημεία των μπαταριών και να κατανοούν σχεδόν αμέσως τον αντίκτυπο.
“Για να προβλέψετε την οπισθέλκουσα, συνήθως πρέπει να εκτελέσετε πολύ υπολογιστικές προσομοιώσεις”, λέει ο Wary. “Μόλις ολοκληρωθεί ο σχεδιασμός, οι μηχανικοί υπολογιστικής δυναμικής εκτελούν προσομοιώσεις που μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες για να επιστρέψουν τα σχόλια στον σχεδιαστή. Η εικονική αεροδυναμική σήραγγα που λειτουργεί με AI μας επιτρέπει να λαμβάνουμε στιγμιαία ανατροφοδότηση και να λαμβάνουμε ανατροφοδότηση σε πραγματικό χρόνο για την αεροδυναμική οπισθέλκουσα.”
Ανίχνευση ανθρώπινων συναισθημάτων και στρες
Η GM σχεδιάζει να κάνει το ντεμπούτο της στην οδήγηση το 2028 με την αμιγώς ηλεκτρική Cadillac Escalade IQ. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής μου, ο ανώτερος ερευνητής Akilesh Rajan κάθισε στο Lyriq μαζί μου για να μου πει τι να κάνω. Όταν ήρθε η ώρα να δοκιμάσω το τμήμα του eye-off, ο Rajan μου έδειξε ένα tablet στην κεντρική κονσόλα με το παιχνίδι Candy Crush ήδη. Δεν ήξερα πώς να παίζω Candy Crush, αλλά έμαθα πώς εν κινήσει στο όνομα της επιστήμης. Ο στόχος, μου είπε ο Rajan, ήταν να μάθω πώς να μεταφέρω τον οδηγό από το eye-off στο eye-on. Χρειάζεται μια νοητική μετατόπιση και η GM θέλει να έχει όλα τα δεδομένα που μπορεί να συγκεντρώσει σχετικά με τους καλύτερους τρόπους υλοποίησης αυτής της αλλαγής.
Μετά τη συνεδρία μου στο εικονικό Lyriq, μπήκα στην υπόλοιπη ομάδα στο δωμάτιο ελέγχου. Διάφοροι τύποι διαγραμμάτων παρακολουθούσαν την κίνηση των ματιών μου καθώς σάρωνα το οπτικό μου πεδίο και σημείωνα πόση είσοδος διεύθυνσης χρησιμοποίησα, αν ενεργοποίησα τα φλας και πόσο πάτησα το πόδι μου στο φρένο. Επιπλέον, η ομάδα θα μπορούσε να δει τα δεδομένα βιοαισθητήρα που συλλέγονται από την τεχνολογία wearable της GM.
Καθώς ο Omer Tsimhoni, τεχνικός συνεργάτης της aGM για την προβολή πληροφοριών και την οπτική έρευνα, ανατέμνει τα δεδομένα για μένα, πετάει όρους όπως «κορημετρία» (μια μη επεμβατική, αντικειμενική τεχνική που μετράει το μέγεθος, την αντιδραστικότητα και την ταχύτητα της κόρης) και «γαλβανική» (ουσιαστικά, ηλεκτρικό ρεύμα). Είναι τόσο προηγμένο, που ακόμη και η διαστολή της κόρης μετριέται από έναν αλγόριθμο μηχανικής μάθησης. Η GM χρησιμοποιεί επίσης το Emotional AI, το οποίο αναλύει, ερμηνεύει και προσομοιώνει ανθρώπινα συναισθήματα χρησιμοποιώντας δεδομένα από εκφράσεις του προσώπου και τον τόνο της φωνής, για να προβλέψει και να κατανοήσει τα ανθρώπινα συναισθήματα.
Βασικά, λέει ο Τσιμχόνη, το τεστ λειτουργεί ως ανιχνευτής ψεύδους. Στην πραγματικότητα, η ρύθμιση του αισθητήρα μοιάζει πολύ με αυτό που θα περιλαμβάνει ένας ανιχνευτής ψεύδους. Εάν ένας υποκείμενος στο τεστ συμπληρώσει την έρευνα και πει: «Όλα ήταν υπέροχα και μου άρεσαν τα πάντα», αλλά τα δεδομένα έδειξαν ότι ήταν αγχωμένος, δυστυχισμένος ή μπερδεμένος, η ομάδα θα μάθει πώς ένιωθε πραγματικά. Τα δεδομένα δεν λένε ψέματα.
PopSci 2025 Τα καλύτερα νέα
VIA: www.popsci.com
