Η Apple πιθανότατα έχει εγκαταλείψει τα σχέδια «iPad Ultra».

Η Apple φέρεται να έχει εγκαταλείψει τα σχέδια για ένα αναδιπλούμενο “iPad Ultra” μετά από χρόνια απογοητευτικών επιδόσεων πωλήσεων για το iPad Pro.

Ο ισχυρισμός προέρχεται κυρίως από τον διαρρήκτη του Weibo γνωστό ως “Instant Digital», ο οποίος δημοσίευσε την παρατήρηση απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με το εάν το iPad θα ενταχθεί σε μια φημολογούμενη σειρά συσκευών Apple. Το Instant Digital απαριθμούσε τα τσιπ Apple Watch Ultra, M-series Ultra, “iPhone Ultra” και “MacBook Ultra” με οθόνη OLED ως προϊόντα στα σκαριά, αλλά περιλάμβανε ρητά την αδύναμη απόδοση στην αγορά. Πρόσθεσαν ότι η Apple δεν έχει «κανένα σχέδιο» να κυκλοφορήσει ένα iPad Ultra.

Οι δυσκολίες πωλήσεων του iPad Pro είναι καλά τεκμηριωμένες. Τον Οκτώβριο του 2024, αναφέρθηκε ότι οι προβλέψεις αποστολής για το M4 ‌iPad Pro είχαν μειωθεί σημαντικά μετά την ασθενέστερη από την αναμενόμενη ζήτηση μετά την κυκλοφορία του νωρίτερα εκείνο το έτος. Ο αναλυτής της DSCC Ross Young μείωσε την πρόβλεψή του για ολόκληρο το έτος 2024 από έως και 10 εκατομμύρια μονάδες σε μόλις 6,7 εκατομμύρια, με τις αποστολές του μοντέλου 13 ιντσών να αναμένεται να μειωθούν περισσότερο από 50% και 90% το τρίτο και το τέταρτο τρίμηνο αντίστοιχα.

Ο Young απέδωσε την υποτονική υποδοχή εν μέρει στην υψηλή τιμή, με το μοντέλο 11 ιντσών να ξεκινά από 999 $ και το 13 ιντσών από 1.299 $, επίπεδα που αποθαρρύνουν τους αγοραστές που βλέπουν τα tablet ως δευτερεύουσες συσκευές μαζί με ένα smartphone ή φορητό υπολογιστή. Τα έσοδα από το iPad μειώθηκαν για τρία συνεχόμενα χρόνια και η κατηγορία αντιπροσώπευε μόλις το 6,73% των συνολικών εσόδων της Apple το 2025.

Στην τελευταία του Ενημερωτικό δελτίο “Power On”., BloombergΟ Mark Gurman είπε ότι η Apple έχει αναπτύξει ένα πτυσσόμενο iPad 20 ιντσών, περιγράφοντας το έργο ως προτεραιότητα για τον Ανώτερο Αντιπρόεδρο Μηχανικής Υλικού και τον μελλοντικό Διευθύνοντα Σύμβουλο της Apple, John Ternus. Ο Gurman σημείωσε, ωστόσο, ότι η συσκευή «μπορεί να καταλήξει να είναι ένα παράξενο πείραμα που δεν βλέπει το φως της δημοσιότητας, σύμφωνα με αρκετούς ανθρώπους που έχουν εργαστεί σε αυτήν».

Το φημολογούμενο αναδιπλούμενο iPad έχει μακρά και προβληματική ιστορία ανάπτυξης. Τον περασμένο Οκτώβριο, προέκυψε ότι οι μηχανικές προκλήσεις που συνδέονται με το βάρος, τα χαρακτηριστικά και την τεχνολογία οθόνης είχαν ωθήσει τον στόχο της Apple από το 2028 στο 2029 ή αργότερα. Η συσκευή φέρεται να αναπτύσσεται με μια μεγάλη οθόνη OLED της Samsung, με την Apple να επικεντρώνεται στην ελαχιστοποίηση της ορατής πτυχής, όπως και το επερχόμενο πτυσσόμενο iPhone.

Οι μονάδες πρωτοτύπων ζύγιζαν περίπου 3,5 κιλά, καθιστώντας τις βαρύτερες από ένα MacBook Pro 14 ιντσών και σχεδόν τρεις φορές το βάρος ενός iPad Pro 13 ιντσών. Η τιμή της συσκευής θα μπορούσε να φτάσει τα 3.900 δολάρια, περίπου τριπλάσια από την αρχική τιμή των 1.299 δολαρίων του iPad Pro 13 ιντσών.

Υπήρξε επίσης αβεβαιότητα σχετικά με το πώς θα κατηγοριοποιηθεί το προϊόν. Τον Μάρτιο, ο Gurman σημείωσε ότι ένα «γιγάντιο» αναδιπλούμενο iPad θα αμφισβητούσε την παράδοση της Apple να διατηρεί το Mac και το iPad ως ξεχωριστές σειρές προϊόντων, με κάποιους να το περιγράφουν εσωτερικά ως αναδιπλούμενο iPad και άλλους ως MacBook με όλες τις οθόνες. Όταν είναι κλειστή, η συσκευή φέρεται να μοιάζει με Mac, με κέλυφος αλουμινίου και χωρίς εξωτερική οθόνη. Ο σχεδιασμός λέγεται ότι είναι παρόμοιος με το MateBook Fold της Huawei, ένα πτυσσόμενο tablet 18 ιντσών με τιμή επί του παρόντος στα 3.400 δολάρια.

Οι αναφορές έρχονται σε ένα φόντο των φημολογούμενων σχεδίων της Apple να επεκτείνει την επωνυμία «Ultra» σε πολλές σειρές προϊόντων. Τουλάχιστον τρεις συσκευές Ultra πιστεύεται ότι θα κυκλοφορήσουν μόνο φέτος: ένα αναδιπλούμενο iPhone Ultra με τιμή περίπου 2.000 $, AirPods Ultra με κάμερες για οπτική νοημοσύνη και ένα MacBook Ultra με οθόνη OLED με δυνατότητα αφής με τιμή έως και 20% πάνω από την τρέχουσα σειρά Pro‌Book. Πηγή που μιλά σε Macworld στη συνέχεια επιβεβαίωσε τα ονόματα ‌iPhone Ultra‌ και MacBook Ultra.

Η Apple εφαρμόζει ήδη το όνομα “Ultra” στο Apple Watch Ultra, στα τσιπ της σειράς M Ultra και στο CarPlay Ultra. Ένα iPad Ultra μπορεί να φαίνεται σαν φυσικό κατάλληλο για μια οικογένεια υψηλού επιπέδου, πιο πειραματικού υλικού στην κορυφή κάθε σειράς, αλλά με το iPad Pro να δυσκολεύεται ήδη να βρει αγοραστές στην τρέχουσα τιμή του, το ερώτημα εάν υπάρχει επαρκής ζήτηση για ένα ακόμα πιο ακριβό iPad μπορεί να απαντά από μόνο του.